Stătea lângă deșert. Mare, albă, decorată cu reliefuri de lei zburători - personaje ale Inanei. A fost separat de deșert de ziduri înalte pentru a împiedica nisipul să ajungă în grădina plină de copaci și verdeață. Casa frumoasa. Am mers pe poteca care cobora spre casă. Bunica mea m-a ținut de mână și mama ei cealaltă. Au încetinit pentru a le compensa. A fost prima mea călătorie în care i-am însoțit în sarcina lor. Se întunecase și un vânt cald suflă pe fețele noastre.

Au tăcut. Ambele femei au tăcut și a existat tensiune în aer. Nu am înțeles de ce și nu m-am ocupat de el în acel moment. Aveam cinci ani și a fost prima mea călătorie la pacient. Mă așteptam la emoție și aventură - dedicare pentru o sarcină pe care o făcuseră de ani de zile și despre care știam că are legătură cu viața.

Am venit la casă. Nubianul ne-a așteptat la intrare și ne-a condus înăuntru. Înăuntru era parfumat și rece. Frig plăcut. O altă femeie de serviciu ne-a dus la toaletă, astfel încât să ne putem reîmprospăta pe parcurs și să pregătim tot ce aveam nevoie. Mama bunicii i-a dat instrucțiuni pe care nu le înțelegeam prea bine și a întrebat despre starea mamei. Deci se naște un copil - singurul lucru pe care l-am înțeles din acea conversație.

Bunica mea mi-a scos hainele, m-a spălat și m-a ajutat să îmbrac un halat alb, curgător, înfășurat cu grijă în bagaje, astfel încât să nu ajungă murdărie. Privirea ei era plină de îngrijorare. Apoi m-a trimis să o aștept în camera alăturată. Coloane, flori, mozaic plin de scene. Trebuie să fi fost oameni bogați. M-am plimbat prin parterul casei, uitându-mă la pozele de pe pereți și echipamente.

Un bărbat înalt cu fața îngrijorată a coborât scările. S-a oprit lângă mine și a zâmbit. M-a apucat de mână și m-a condus la masă. A tăcut. M-am uitat la el și i-am simțit tristețea, frica, așteptările și nesiguranța care au însoțit totul. Mi-am pus mâna pe maro, maro, pentru a-i ușura durerea, care era durerea mea la acea vreme. S-a uitat la mine, m-a ridicat și m-a așezat în poală. Mi-a lăsat bărbia cu barbă pe capul meu și a început să cânte încet. A cântat un cântec ale cărui cuvinte nu le-am înțeles, dar a căror melodie era frumoasă și tristă. Apoi a intrat străbunica.

Omul a tăcut și m-a dat jos din genunchi. Străbunica dădu din cap și îi făcu semn să rămână așezată. M-a instruit să merg cu ea.

Am urcat scările și abia așteptam să văd ce secrete îmi vor prezenta. Bunica stătea în fața ușii, așteptându-ne. Privirea ei era din nou plină, dar nu am acordat atenție. Cele două femei se priviră și deschiseră ușa. O femeie cu burta mare zăcea pe un pat mare, protejată de privirile curioase și de insectele zburătoare prin perdele curgătoare. Burta în care era ascunsă o viață nouă. Ambele femei stăteau la ușă și bunica mea mă împinse înainte. M-am dus să o văd pe femeie. Părul ei nu era la fel de întunecat ca majoritatea părului femeilor, dar avea culoarea soarelui. A zâmbit și mi-a făcut semn să mă așez lângă ea. M-am urcat pe pat.

În acel moment, un fior mi-a trecut pe ceafă. Ochii mi s-au încețoșat și pielea de găină mi-a sărit pe mâini. Brusc am știut că femeia va muri. Dar nu a observat nimic. Mi-a luat mâna și mi-a așezat-o pe burtă. Am simțit mișcarea ființei vii din interior. O viață care a pulsat și care într-o clipă își va conduce lupta pentru a ieși din întunericul burții femeii muribunde în lumina lumii.

„Îl poți simți lovind?”, A întrebat femeia.

„Da, doamnă”, i-am spus. „Este un băiat plin de viață și putere”.

M-a privit uimită. În acel moment, bunica și străbunica au venit la culcare.

„De unde știi că e băiat?”, A întrebat femeia.

„Nu știu de unde știu”, i-am răspuns cu sinceritate copilărească, o privire care așteaptă ordinele bunicii. „Se va naște cu luna”, am adăugat eu, sărind din pat.

„Deci mai este timp”, i-a spus străbunicii femeii. - Odihnește-te, doamnă, și vom primi tot ce ne trebuie.

Ne-am dus la ușă. Cele două femei s-au privit cu acea privire ciudată, iar apoi străbunica a spus: „Știi ce voiam să o cruț?”

Bunica a dat din cap și m-a mângâiat pe păr. „Dacă este destinul ei, este mai bine pentru ea să învețe ce să facă cât mai curând posibil”.

Am coborât scările către bărbatul care stătea încă la masă. În acel moment, i-am înțeles fricile, tristețea și frica care l-au umplut. Am alergat la el și am urcat în genunchi. Mi-am înfășurat brațele în jurul gâtului și i-am șoptit la ureche: „Va fi un băiat și se va numi Păcat.” Am vrut să risipesc tristețea și durerea. Aducându-i puțină speranță în suflet și ameliorând durerea pe care mi-au provocat-o emoțiile sale.

„De ce a păcătuit?” El l-a întrebat pe bărbat și le-a indicat femeilor, care urmăreau uimit comportamentul meu nepotrivit, că nu s-a întâmplat nimic.

„Se va naște cu luna”, i-am spus și am coborât.

„Haide”, a spus bunica, „trebuie să pregătim tot ce este necesar pentru naștere”.

Ne-am dus spre bucătărie, am verificat dacă există suficientă apă fierbinte și cârpă curată. Străbunica a rămas cu bărbatul. Avea mâna pe umărul lui și părea mai demnă decât oricând.

Străbunica era o femeie puternică, al cărei păr începea să devină gri, formând în mijloc curenți negri și argintii. A comandat respect doar prin felul în care arăta. Ochi mari și negri care ar putea privi până la fundul sufletului și ar putea dezvălui toate secretele sale. Vorbea puțin. Vocea ei era puternică și profundă. Putea cânta frumos, iar cântecele ei puteau alina orice durere. Ori de câte ori făceam ceva, îmi țineam capul în jos și privirile fixate pe pământ. Mi-a ridicat mereu bărbia în sus, astfel încât să poată vedea în ochii mei, apoi s-a uitat mult timp. Nu a vorbit, nu m-a șlefuit pentru necazurile pe care le făcuse, doar a urmărit și din punctul ei de vedere frica dispăruse. Pe de altă parte, mi-au plăcut mâinile ei. Mâini care erau la fel de moi ca cea mai bună țesătură. Mâini care puteau mângâia și șterge lacrimile care ieșeau din mine când eram rănit sau mă durea sufletul copilăriei.

Bunica era diferită. Avea multă dragoste în ochii ei. Vocea ei era liniștitoare și liniștită. A râs mult și a vorbit cu mine. Mi-a răspuns la toate întrebările, când nu a știut răspunsul, m-a condus unde o pot găsi. Ea m-a învățat să citesc pentru a putea găsi ceea ce am nevoie în bibliotecă. Mi-a povestit despre mama mea, care a murit când aveam un an, și despre tatăl meu, care a murit înainte de a mă naște. Mi-a vorbit despre zei și despre oamenii care trăiesc în alte țări.

Afară se întunecase. Străbunica a intrat pe ușă, s-a uitat la mine și m-a întrebat: „Este timpul?” Am fost surprinsă de întrebarea ei. Am fost uimit că m-a întrebat ceva la care era expertă, nu eu. M-am uitat afară. Cerul era întunecat și luna urca din spatele norului. Lună plină.

Am urcat la etaj în camera femeii care urma să-i nască copilul. Bărbatul stătea acum lângă fereastră, cu ochii roșii de lacrimi și obrajii umezi. Am ținut mâna bunicii. Îmi era frică. Am intrat în cameră. Servitoarele erau gata, iar femeia începea să nască. Umflarea abdomenului și a pereților. A durat mult, dar până la urmă a născut un copil. Mic, mototolit și acoperit de sânge. Străbunica a prins copilul, a tăiat cordonul ombilical, a mers să-l spele și să-l înfășoare într-o cârpă curată. Bunica avea grijă de o femeie epuizată și care respira greu. S-a uitat la mine ca să merg la copil, dar femeia a oprit-o. Mi-a întins palma acum, puțin tremurând. Am luat-o de mână și senzația de răceală din jurul gâtului ei s-a intensificat. M-am apropiat de ea, am luat un prosop și i-am șters fruntea transpirată.

M-a privit în ochi și am înțeles că și ea știa ce o așteaptă acum. Am zâmbit. Mi-am ținut mâna în a ei și am pus-o pe cealaltă pe frunte. Femeia respira greu și nu putea vorbi. Nu trebuia. Știam la ce se referea. Imaginile ne-au stat în fața ochilor. Picioarele mele erau grele, ochii mei încețoșați și am urmărit ceea ce se întâmpla în jur ca printr-un voal de fum. Servitoarele au aranjat patul și au dus cearșafurile însângerate. Străbunica a adus un copil plâns și l-a așezat lângă femeie. Mi-a dat drumul la mână și și-a mângâiat fiul. Bărbatul intră pe ușă și se îndreptă spre ea. Lacrimile i-au dispărut din ochi și avea un zâmbet trist pe față. Nu mă puteam mișca, așa că străbunica mea m-a ridicat în brațe și m-a dus afară din cameră. Se uită la bunica ei cu o privire mustrătoare.

„Am fi putut-o cruța mai mult”, a spus ea, și nu am înțeles.

- Nu, nu cred, răspunse ea. „Este prea puternic și va trebui să învețe să-l controleze și să-l ascundă”.

Nu am înțeles despre ce vorbea, dar am început încet să mă trezesc din sentimentul inconfortabil de a mă topi din mine.

Servitoarea a adus un coș pe care zăcea placenta.

„Haide”, a spus bunica, „trebuie să finalizăm sarcina.” S-a îndreptat spre ușă și am urmat-o. Nubianul ne aștepta cu o pică în mână. Bunica a acoperit coșul cu o cârpă albă și i-a făcut semn. El a deschis ușa și am ieșit în grădină.

„Ce acum?” Am întrebat-o.

„Trebuie să sacrificăm placenta unui copac”, a spus ea. „Arborele va fi apoi asociat cu copilul până la sfârșitul zilelor”.

Afară era întuneric și frig. Copacii se profilau pe cerul luminat de lună. Părea că se cuibărește în coroana uneia dintre ele. Am arătat spre lună și copac. Bunica a râs și a dat din cap. Nubianul a început să lucreze. A săpat o groapă. A lucrat cu grijă pentru a nu deteriora rădăcinile copacului. După ce a terminat, s-a îndepărtat de groapă, și-a aplecat pică, s-a închinat în fața bunicii și s-a întors în casă. Cealaltă a fost doar o problemă pentru femei.

Bunica a efectuat ritualurile corespunzătoare, apoi a pus coșul cu placenta în mâini și a dat din cap. Am repetat totul după ea cât de bine am putut. M-am apropiat de groapă, am așezat cu atenție coșul pe fund și am presărat apă pe toate. M-am uitat la ea și ea a arătat spre pică. Am început să umplu cu atenție placenta. Placenta din care arborele va lua nutrienți. Ceremoniile au fost făcute și ne-am întors în casă.

Nubianul deschise ușa. Un bărbat mă aștepta înăuntru. M-a luat de mână și m-a dus sus. El însuși a stat în fața ușii și m-a trimis în camera femeii. Bebelușul a dormit lângă ea. Acum curat și liniștit. Respirația femeii s-a înrăutățit. Era o teamă și o rugăminte în ochii ei. Am încercat să depășesc senzația inconfortabilă care se întorcea mereu. M-am așezat pe pat lângă ea și am pus mâna pe fruntea ei fierbinte. S-a liniștit și mi-a pus cealaltă mână în palma mea. Un tunel lung și ușor a început să se deschidă în fața ochilor mei. Am însoțit-o pe femeie până la jumătatea lui. Ne-am luat rămas bun acolo. Chipul ei era calm acum. Apoi poza a dispărut și m-am trezit înapoi în mijlocul camerei de pe pat. Femeia era deja moartă. Am luat cu grijă bebelușul adormit și l-am așezat în pătuț. Picioarele mele erau încă grele și stângace. Mi-era teamă că voi împiedica și voi lăsa copilul. Apoi m-am întors la femeie și i-am închis pleoapele.

Încet și fără tragere de inimă, m-am îndreptat spre ușă. Le-am deschis. Bărbatul stătea cu ochii în lacrimi. Durerea îi durea. Inima din pieptul bebelușului meu bătea. De data aceasta am fost eu care l-am luat de mână și l-am condus la soția sa moartă. Zâmbea. Nu l-am lăsat să stea acolo mult timp. În pătuț se afla un copil - copilul său - care nu avea încă un nume. Știam sau, mai bine zis, bănuiam, că numele era important. Așa că l-am dus la pat, am luat copilul și i l-am întins. Dormi.

Bărbatul stătea, copilul în brațe, iar lacrimile îi cădeau pe capul băiatului. Am simțit neputință, tristețe, durere. Atunci melodia melodiei pe care o cânta acolo a fost din nou în urechile mele. Am început să fredonez melodia și omul s-a alăturat. A cântat un cântec ale cărui cuvinte nu le știam și nu le înțelegeam. El i-a cântat un cântec fiului său și durerea a început să dispară. Am plecat.

Eram epuizat, obosit de experiențe noi și de sentimente neplăcute care au venit peste mine fără avertisment. Străbunica stătea în fața ușii și aștepta. De îndată ce am văzut-o, mi s-au rupt genunchii și ea doar m-a prins.

Apoi a spus ceva care mi-a luat respirația. Ea a spus: „Sunt mândră de tine. Ai făcut foarte bine. Chiar ești foarte la îndemână. ”A fost primul compliment pe care mi l-am amintit din gura ei. Am apucat-o de gât și am plâns. Am fost din nou copil. Am plâns până am adormit.

M-au trezit cu atenție. Nu am putut dormi mult pentru că afară era încă întuneric. Luna plină arăta ca un tort de argint. Bunica s-a aplecat și a spus încet: Încă trebuie să îi dăm un nume copilului. Atunci poți dormi cât vrei, Subhad.

Încă eram supărat că nu dorm și nici nu înțelegeam de ce m-a trezit, deoarece numele era dat întotdeauna de cel mai în vârstă și era străbunica mea. M-au dus la baie. M-am spălat și bunica m-a ajutat să intru în noua mea rochie. Am ieșit. O străbunică s-a apropiat încet de mine. Masiv, demn, fix și cu zâmbetul pe buze. M-am liniștit. Ținea în mână pelerina ceremonială. Ea s-a apropiat de mine, s-a aplecat și l-a schimbat deasupra capului meu. Am privit-o uimită.

„E numele tău astăzi. Este dorința tatălui meu ", a spus ea zâmbind. - L-ai ales singur, îți amintești?

Paltonul a fost lung pentru mine și mi-a îngreunat mersul. Așa că străbunica m-a luat în brațe și m-a dus într-o cameră destinată ceremoniilor. Acolo, în fața altarului zeilor, stătea un bărbat cu un copil. Acest lucru era neobișnuit, deoarece copilul era ținut întotdeauna de o femeie și, deși nu putea, era de obicei reprezentat de o altă femeie sau servitoare. Soția lui era moartă și el a decis să nu-i delege sarcina niciunei alte persoane, ci să-și asume rolul - rolul soției sale, cel puțin în acest caz, și nu am avut de ales decât să o respect.

Străbunica m-a așezat pe pieptul pregătit și mi-a ajustat mantia astfel încât să curgă în jos. Am fost mândru de noua mea sarcină, dar în același timp mi-a fost frică de ea. Am mai văzut ceremonii de numire, dar nu le-am urmărit niciodată suficient de atent pentru a fi sigur că o pot face fără erori.

Bărbatul s-a apropiat de mine și a ridicat copilul spre mine: „Binecuvântează-l, doamnă”, a spus el în timp ce predica. „Vă rog să-l binecuvântați pe fiul meu, al cărui nume poate fi Păcat”.

Străbunica stătea în dreapta mea și bunica în stânga mea. Am luat biciul ceremonial în mâna dreaptă, iar bunica mi-a dat un bol cu ​​apă în mâna stângă. Așa că am făcut descântecele corespunzătoare pentru a purifica apa și a-i da putere. Am înmuiat cu atenție telul într-un castron și apoi am pulverizat puțină apă pe bebeluș. Ea a plans.

M-am aplecat și i-am mângâiat obrazul: „Vei purta numele celui care luminează calea celor pierduți în întuneric”, i-am spus copilului, uitându-mă la străbunica mea pentru a vedea dacă aș fi stricat ceva. Avea un zâmbet pe față, așa că am continuat: „Chiar și în vremurile întunecate, vei da lumină speranței, așa cum faci acum.” Apoi ochii mei s-au estompat. Strigătul bebelușului a sunat undeva în depărtare și totul din jurul său a dispărut. Abia am observat cuvintele pe care le-am rostit. „Așa cum apa mării depinde de lună, tot așa în mâinile tale, sănătatea și viața oamenilor vor depinde de decizia și cunoștințele tale. Vei fi cel care poate vindeca afecțiunile trupului și durerea sufletului ... „Atunci totul era învăluit în întuneric și nu știam absolut nimic din ce spuneam.

Totul a început să revină la normal. Străbunica a pălit, dar în ochii ei nu era mânie, așa că nu mi-a fost frică. Am terminat ceremonia și i-am binecuvântat pe copil și pe bărbat.

Luna strălucea afară. Copilul s-a liniștit. Bărbatul a așezat copilul pe altarul Sinei și s-a sacrificat zeității sale. Am stat pe piept și am privit cu o curiozitate copilărească ce se întâmplă în jurul meu. Ceremoniile s-au terminat. Bunica mea m-a descălecat, străbunica mi-a scos mantia și a pus-o într-o cutie. Sarcina a fost finalizată și am putut pleca. Am început să obosesc din nou. Experiențele au fost prea puternice. Nașterea și moartea într-o singură zi și, cu toate acestea, sentimente pe care nu le știam și care m-au încurcat. Am dormit până acasă.

Soarele era deja sus când m-am trezit în camera mea. Din camera alăturată am auzit vocile ambelor femei.

- Este mai puternic decât credeam, spuse bunica, cu tristețe în glas.

- Știai asta, spuse străbunica. - Știai că va fi mai puternic decât al fiicei tale.

„Dar nu am anticipat o asemenea putere”, a răspuns ea și am auzit-o plângând.

Femeile au tăcut. Străbunica s-a uitat în cameră și a spus cu vocea ei normală: „Ridică-te, leneș.” Apoi a zâmbit puțin și a adăugat: „Sigur îți va fi foame, nu-i așa?”

Am dat din cap. Îmi era foame și mă bucur că sunt din nou acasă. Noaptea trecută a fost departe, noua zi a început ca multe altele anterioare și așteptam cu nerăbdare ca totul să meargă ca înainte.

M-am spălat și am mâncat. Femeile erau puțin liniștite, dar eu nu am acordat atenție. S-a mai întâmplat. M-au trimis afară, să mă joc cu copiii cameristelor. Asta m-a surprins - planul era să învăț, nu să joci. Nu era vacanță.

Ziua a decurs fără probleme și nu a existat niciun indiciu că s-ar schimba ceva în viața mea până acum. Bunica a plecat după-amiaza, iar străbunica pregătea medicamente, conform prescripțiilor scrise pe tablete de lut, ca de obicei. Când medicamentele sunt gata, servitorii le vor distribui în casele pacienților individuali. Nimeni nu m-a deranjat cu nici o temă sau învățând toată ziua, așa că mi-am bucurat timpul liber.

M-au sunat seara. Servitoarea m-a dus la toaletă și m-a îmbrăcat în haine curate. Apoi ne-am dus la sala de recepție. Un preot stătea de vorbă cu străbunica lui. Au tăcut în momentul în care am intrat.

„Încă este foarte mică”, i-a spus el, privindu-mă. A fost nesimțit pentru mine.

„Da, știu”, a răspuns ea, adăugând, „știu că aceste abilități se dezvoltă de obicei la pubertate, dar i-a venit mai devreme și este foarte puternică. Dar este, de asemenea, posibil ca aceste abilități să dispară în timpul pubertății ".

Am rămas în prag, rigid, dar și puțin curios cu privire la ce își dorea cu adevărat omul aici.

„Vino aici, copil”, mi-a spus el zâmbind.

Nu l-am vrut. Nu mi-a plăcut, dar străbunica mea s-a încruntat la mine, așa că m-am dus fără tragere de inimă.

„Se spune că ieri ai fost la naștere pentru prima dată”, a spus el, zâmbind din nou.

"Da domnule. La naștere și moarte ", am răspuns în mod adecvat.

A dat din cap în acord și a tăcut. A tăcut și s-a uitat la mine. Apoi a făcut ce a făcut străbunica lui. Mi-a ridicat bărbia și m-a privit în ochi. În acel moment, s-a întâmplat din nou. Imaginile au început să apară în fața ochilor mei, lumea din jurul lor era învăluită în ceață și îi simțeam sentimentele.

Mi-a dat drumul bărbiei și mi-a pus mâna pe umărul meu: „Destul, iubito”, a spus el, „Nu am vrut să te sperii. Poți să te joci. "

M-am uitat la străbunica mea și ea a dat din cap. M-am îndreptat spre ușă, dar m-am oprit chiar în fața ei și l-am privit. Capul îmi bâzâia. Gândurile mele s-au amestecat cu gândurile lui - a existat o luptă care nu a putut fi oprită. În acel moment, știam tot ce se gândise la el și nu mă puteam abține. Dar m-a liniștit. Știam că voi rămâne acasă și asta a fost suficient.

S-a uitat fix la mine și știam că știe ce se întâmplase în acel moment. Nu mă mai temeam de el. Singurul lucru care conta era că aș fi în continuare cu bunica și străbunică și că viața mea nu se va schimba încă. Nu inca. Bunica s-a întors târziu. În jumătatea somnului, am înregistrat-o sărutându-mă pe obraz și urându-mi noapte bună. Vocea ei era tristă. Servitoarea m-a trezit dimineața. A fost ceva neobișnuit. M-a spălat, m-a îmbrăcat și m-a condus la o masă fixă. Bunica și străbunica purtau haine de călătorie și tăceau.

Când am terminat de mâncat, străbunica mea s-a uitat la mine și mi-a spus: „Astăzi este ziua ta cea mare, Subhad. Astăzi veți vizita templul pentru prima dată și dacă totul merge bine, veți merge acolo zilnic și veți învăța ".

Bunica a tăcut, m-a privit cu tristețe și m-a mângâiat pe păr. Mă speriam. Nu am fost niciodată departe de casă mult timp și cel puțin unul, dacă nu amândoi, a fost întotdeauna cu mine.

A fost tentant să văd un ziggurat, dar învățătura nu m-a atras. Am putut citi parțial, bunica mea m-a învățat asta, dar tot nu am putut scrie.

„Voi rămâne, dar totuși acasă?” L-am întrebat pe străbunica mea, cu frică în vocea mea. - Nu mă vor lăsa acolo, nu-i așa?

Străbunica m-a privit sever: „Am spus că vei merge acolo în fiecare zi, nu că vei rămâne acolo. Trebuie să fii mai atent la ceea ce îți spun ceilalți. ”Apoi se gândi, sprijinindu-și bărbia pe palmă și ochii asupra mea - dar uitându-se prin mine. M-a oprit, pentru că de fiecare dată când făceam ceea ce făcea ea acum, mă dojenea pentru comportament inadecvat. „Vă vom însoți pe amândoi astăzi la templu, Šubad, astfel încât să nu vă fie frică, dar apoi veți face naveta acolo. Nu vă faceți griji, veți fi acasă după-amiaza ".

Le-a dat instrucțiuni să curățe masa și m-a rugat să mă ridic în picioare. Ea a examinat ce îmbrăcam și a constatat că hainele mele erau potrivite pentru a vizita templul. A pus mașina cuplată, iar noi am plecat.

Ziguratul lui An se înălța deasupra orașului și nu putea fi trecut cu vederea. Personalul său era format în principal din bărbați. Acolo erau doar o mână de femei. Am urcat scările către poarta principală și cu cât eram mai sus, cu atât orașul de sub noi era mai mic. A trebuit să ne odihnim mai des pentru că afară era cald și era mai greu pentru străbunica să urce. Preoții de mai jos i-au oferit o targă, dar ea a refuzat. Acum părea să-și regrete oarecum decizia.

Am intrat, o sală plină de coloane înalte, pereți de mozaic colorat, artefacte din metal și piatră. Străbunica s-a îndreptat spre dreapta. A știut-o aici. Bunica mea și cu mine ne-am plimbat în spatele ei, uitându-ne la decorațiuni. Am tăcut. Am ajuns la o ușă înaltă din două părți, în fața căreia stătea garda templului. Ne-am oprit. Paznicii s-au închinat adânc la străbunica lor, iar ea i-a binecuvântat. Apoi oftă încet și le făcu semn să se deschidă.

Lumina și strălucirea ne-au inundat. În spate, am simțit mai degrabă decât am văzut adunarea. Am crezut că An era singur așezat pe un loc înalt. Am luat mâna bunicii mele convulsiv și mi-au venit lacrimile în ochi. Am fost ingrijorat. Mi-a fost frică de noul mediu, de oameni și de tot ceea ce nu se cunoaște în interior. Nu mă puteam opri din plâns.

Străbunica s-a oprit și s-a întors. Am coborât ochii și am încercat să opresc suspinele, dar nu am putut. Ca întotdeauna, ea mi-a ridicat bărbia și m-a privit în ochi. Nu erau în ele furie sau remușcare. În ele era dragoste și înțelegere. Gura ei zâmbi și ea șopti cu voce joasă: „Nu e nimic de temut, Subhad. Suntem aici cu tine. Nimeni nu vă va face rău aici, așa că nu mai plângeți ".

Un bărbat părea să se apropie de noi. Același bărbat care ne-a vizitat acasă ieri. A fost însoțit de o fată de aproximativ zece ani, cu pielea neagră și părul creț. Omul s-a oprit în fața noastră. El s-a înclinat în fața străbunicii sale: „Vă urez bun venit, prețios și curat, în lăcașul celor mai înalți dintre dingiri”.

Apoi ne-a întâmpinat și s-a întors spre mine: „Supus, acesta este Ellit, călăuza ta la templu și învățăturile. Sper să te înțelegi bine. ”

M-am închinat în fața bărbatului în timp ce predicam moral, apoi Ellit s-a închinat. Ea mi-a zâmbit și mi-a dat mâna. Apoi ne-am continuat drumul. Bunica cu un bărbat în față, bunica și eu cu Ellit.

Am ajuns înainte de întâlnire. Acolo, pe trepte individuale, stăteau atât bărbați, cât și femei. Ellit se deconectă de la mine și ieși din cameră prin ușa laterală. Bărbatul s-a așezat din nou în loc, lăsându-ne doar pe noi trei în mijloc.

Străbunica m-a așezat pe scaunul pregătit și m-a liniștit încă o dată că nu trebuie să-mi fac griji cu privire la nimic: „Ei îți vor pune doar întrebări”, a spus ea. „Vom fi următorii. Ne vom intalni din nou. "

Bunica a tăcut, doar mângâindu-mi părul. Apoi străbunica mea s-a aplecat și m-a sărutat pe obraz. Au plecat.

I-am inspectat pe cei prezenți. Deocamdată toată lumea a tăcut. Nu l-am putut vedea pe omul care stătea în vârful ferestrei mari, pentru că lumina care cădea peste mine de la fereastră mă orbea. Apoi s-a întâmplat din nou. Zgomotul familiar și bătălia în desfășurare i-au apărut în cap. Gândurile mele se amestecau cu gândurile bărbatului și aveam confuzie în cap. Am încercat să mă gândesc doar la ceea ce spusese străbunica mea. Că nu mi se va întâmpla nimic și că vor aștepta lângă mine. Deodată s-a oprit, de parcă cineva ar fi întrerupt conexiunea.

- Shubad, spuse el de sus. Am cautat. Lumina mi-a înțepat ochii, dar am încercat să o suport. Bărbatul a dat instrucțiuni, iar servitorii au aruncat o cârpă prin fereastră care estompează lumina. El cobora. Avea o față bărbierită curată și un turban decorat pe cap, din care părul lung și cenușiu ieșea pe părți. A venit la mine. Nu știam ce să fac în acest moment. De obicei, îmi cerea să mă înclin, dar stăteam pe un scaun prea înalt. Nu puteam să cobor singur. Măcar am plecat capul și mi-am încleștat mâinile pe piept.

„Este în regulă”, a spus el, apropiindu-se de mine.

Am ridicat capul și l-am privit. Eram confuz în sufletul meu. Singur în mijlocul străinilor. Singur fără bunică și străbunică. Ochii i s-au încețoșat și frigul a început să se ridice de-a lungul coloanei vertebrale. Era diferit de cel al femeii. A fost ca un apel la ajutor. Aveam un gust ciudat de materie străină în gură. Apoi, totul a început să revină la normal.

Omul se uita încă la mine. A așteptat până când îmi pot percepe pe deplin împrejurimile, apoi s-a aplecat și m-a întrebat pentru ca ceilalți să audă întrebarea: „Deci, Shubad, caut un succesor?”