În antichitate și Evul Mediu credeau că Eterul este un element misterioscare umple universul peste sfera pământească. Conceptul acestui element misterios a fost folosit pentru a descrie o serie de fenomene naturale, cum ar fi lumina și propagarea acesteia sau gravitația.

Eterul - unul dintre elementele de bază ale universului

În trecut, se credea că este Eterul este unul dintre elementele de bază ale universului. La sfârșitul secolului al XIX-lea, oamenii de știință au susținut că eterul a pătruns în întreg spațiul, permițând luminii să se miște în vid. Din păcate, experimentele ulterioare nu au dovedit acest lucru.

În mitologia greacă veche, eterul se spune că este o esență pură care umple spațiul, în care zeii trăiau și respirau, la fel ca aerul pe care îl respiră muritorii.

Platon

Platon menționează, de asemenea, eterul în lucrarea sa. În lucrarea lui Timeu, în care Platon menționează existența Atlantidei, filosoful grec scrie despre aer și explică faptul că „cel mai transparent element se numește eter (αίθερ)”. Acest termen apare atât în ​​fizica aristotelică, cât și în teoria electromagnetică de la sfârșitul secolului al XIX-lea.

Aristoteles

Pentru Aristotel (384-322 î.Hr.), eterul a fost elementul din care se formează așa-numita lume supralunară, în timp ce lumea sublunară este formată din patru elemente cunoscute: pământ, apă, aer și foc. În schimb, eterul era un element mai fin și mai ușor, mai perfect decât ceilalți patru. Mișcarea sa naturală ar trebui să fie circulară, în timp ce mișcarea naturală a celor patru rămase este rectilinie (fizica lui Aristotel este calitativă, nu cantitativă).

Aristotel (© CC BY-SA 2.5)

India

Elementul este menționat și în filosofia hindusă antică. În India, eterul este cunoscut sub numele de Akasha. În cosmologia Sankhya se vorbește despre pañcha mahā bhūta (cinci elemente principale), fiecare de opt ori mai fin decât precedentul: pământ (bhumi), apă (apu), foc (agni), aer (vāyu), eter (ākāśa). Samkhya sau Sankhya este una dintre cele șase școli hinduse astice care reprezintă în cea mai mare parte școlile de yoga hinduse.

Nikola Tesla

A menționat și eterul Nikola Tesla, unul dintre cei mai mari gânditori care au trăit vreodată pe Pământ: „Toate elementele provin din substanța primară, eterul luminos”.

A fost răspândit în China și India, unde este baza budismului și hinduismului.

Medieval

În Evul Mediu, eterul a început să fie numit al cincilea element, sau qüinta essentia, tocmai pentru că este al cincilea element material descris de Aristotel. De aici și termenul de chintesență, care este folosit în cosmologia contemporană pentru a denota energia întunecată.

Isaac Newton

Eterul a fost, de asemenea, strâns asociat cu gravitația. Isaac Newton a publicat acest termen într-una din primele sale teorii gravitaționale (Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica - Principia), când a bazat pe el o descriere întreagă a mișcării planetare în legea teoretică a interacțiunilor dinamice. În „Perspectivele lui Newton asupra eterului și gravitației”, Newton a renunțat la încercările de a cuantifica această formă specială de interacțiune între corpuri îndepărtate prin includerea efectului propagării prin mediul de influență și a numit acest mediu eter.

În plus, Newton descrie eterul ca mediu care „curge” în mod constant până la suprafața Pământului și este parțial absorbit și parțial dispersat. Combinația „circulației” eterului cu forța gravitațională a fost de a ajuta la explicarea efectului gravitației într-un mod nemecanic.