Imphoteph: Unul care merge în pace

23. 01. 2018
A 6-a conferință internațională de exopolitică, istorie și spiritualitate

Poveste: I. Există lucruri care nu pot fi explicate în mod rezonabil și totuși există 

„Este ca ei”, i-a spus ea.

„Dar el are și sângele nostru în el”, a contracarat el, „chiar dacă seamănă cu ei. Poate este un avantaj. Poate că nu. Se uită la ea. „Ar trebui să se întoarcă la noi. Ar trebui să-i dăm șansa să decidă ".

- Și dacă decide să rămână cu ei?

„Va fi alegerea lui. Nu putem face nimic în acest sens. Dar, înainte de a decide, există speranță. Speranță pentru noi ", a subliniat el.

- Nu sunt sigur dacă este o idee bună.

„Nici eu nu sunt sigur”, a întrerupt el, „dar ultimul copil născut aici s-a născut orb”, a spus el, adăugând: „Și el are sângele lor în el și nu te-a deranjat. În plus, și nu uitați, ar putea fi fiul său. Ne poate fi de folos ”.

„Bine, voi avea grijă de asta. Vă anunț în Saja ", a spus ea după o clipă de tăcere. Dar încă nu era sigură dacă se descurcă bine.

A coborât. Încet și cu demnitate, pentru că azi a fost ziua inițierii sale, ziua în care i s-a dat un nume. Portarul deschise încet ușa. Lumina cădea prin ferestrele înguste. În mijloc stătea un pat mare, în fața lui erau scaunele celor doisprezece, iar în spatele lui o statuie mare a lui Nechentej sub forma unui șoim sacru. Se îndreptă spre ea, se înclină și își spuse rugăciunile. A încercat să-și potrivească sunetul inimii la ritmul tobei și al surorii, al cărui sunet sări de pe pereți. A băut băutura preparată cu extract de somon albastru. Se întinse pe pat, închise ochii și auzi ferestrele închizându-se din exterior. Camera a căzut în întuneric și a început să se umple de fum îmbătător.

Se trezi brusc cu un gong. Doisprezece preoți erau deja la locul lor. Au tăcut și au așteptat să se trezească. Trase aer curat prin nas, deschise ochii și se așeză. Cel mai tânăr dintre preoți i-a întins un vas cu apă și un prosop. Și-a spălat fața și s-a șters. Apoi s-a ridicat și a apărut în fața celor care urmau să-i dea numele.

Chasechemvej îl privi. Mâinile, încrucișate în poală până atunci, se așeză pe spătarele scaunelor, aplecându-se ușor spre el. Ce ți-au dezvăluit zeii în vis? ”

Închise ochii o clipă pentru a-și aminti scenele. Ușurința de zbor pe spatele dragonului, poarta orașului, în fața căreia stăteau doi sicomori sacri. A început să spună povestea încet. El a descris marele oraș circular plin de lumină chiar și noaptea. El și-a descris călătoria pe spatele unui balaur și a unui bătrân cu părul lung care îl aștepta în mijlocul grădinii de lângă casa mare. A încercat să descrie fragmente de activități pe care i le-a dezvăluit visul și cuvintele pe care le-a auzit. Apoi a terminat, dar sentimentul că a uitat ceva important a rămas în el. Dar nu-și mai amintea.

Se uită la cei doisprezece preoți. Era o jenă în ochii lor și se temea că nu reușise în sarcina sa. Au tăcut. Au tăcut și l-au privit uimit.

Chasechemvey îi făcu semn să se așeze. Așa că s-a așezat la pământ cu picioarele încrucișate, cu mâinile pe piept și a așteptat.

Doisprezece trandafiri. El a crezut că își va spune numele acum sau că va afla că nu a terminat sarcina și va trebui să aștepte încă un an pentru inițierea sa, dar în schimb ușa s-a deschis și au părăsit camera. Era nedumerit. Era speriat și nu știa ce să facă, așa că și-a ridicat mâinile și a început să-și spună rugăciunea încet. A închis ochii și a încercat să-și amintească ceea ce uitase, dar în fața lui era doar întuneric negru și negru, iar undeva în spate, mai presimțea, mai degrabă decât vedea, o mică pată de lumină a cărei lumină se va intensifica.

A fost un gong. Ușa se deschise. Portarul rămase în picioare într-o plecăciune adâncă. Au intrat preoții. Se părea că sună un tambur și o soră. Chasechemvey îi făcu semn să se ridice. Se ridică, așteptând cu nerăbdare ce se va întâmpla în continuare. Apoi ea, preoteasa neagră Tehenut, a intrat.

Doisprezece și-au lăsat capul în jos și și-au încrucișat brațele într-un salut respectuos. El îngenunche. Lucrul trebuia să fie serios. Cei din Saja rareori participau la ceremoniile lor chiar înainte de începerea luptelor.

Ea a venit la el. Palma ei îi ridică ușor bărbia, astfel încât să poată vedea în ochii lui. Îl studie atent. Un voal alb i-a acoperit fața, subliniind și mai mult întunecimea ochilor lor.

- Ridică-te, îi spuse ea. Nu a spus niciun cuvânt. Porunca ei răsuna în capul lui. Era uimit, dar se ridică. Îl întinse cu mâinile ei subțiri și negre și îi desfăcu mantia. S-a prăbușit la pământ. Apoi i-a scos coada. Stătea în fața ei dezbrăcat, îmbujorat de rușine și ușor tremurând de frig. Se plimba încet în jurul lui, examinându-i cu atenție corpul. Deodată, îi simți mâna pe omoplatul drept. A atins semnul sub forma unui stârc. - Achboin - spiritul stârcului, spuse ea, uitându-se în ochii lui. Ea și-a scos mâna de pe corpul lui și a stat în fața lui. „E timpul să pleci”, îi auzi din nou vocea în mijlocul capului. Se întoarse către doisprezece și le făcu semn să se așeze. Stătea singură în mijloc, ca pentru a-l proteja cu propriul ei corp.

„Sunt sigură acum”, le-a spus ea cu voce tare. Vocea ei era mai puternică decât cea pe care o auzea în el. - Mâine, spuse ea, făcând o pauză. „Mâine, Sopdet și Re vor ieși împreună din nou peste Mennofer după 1460 de ani. Mai avem doar un an. Anul și ziua. "

„Se va întoarce, doamnă?” A întrebat Chasechemvej în liniște.

- S-a întors, spuse ea încet. „O - esența divină a celui pe care îl așteptăm este în el. Dar dacă se întoarce ... ”nu a terminat, doar a oftat și în mijlocul capului său a auzit doar„ ... depinde și el. ”Apoi a adăugat cu voce tare:„ Să sperăm și vă rog. Poate că vor fi mai simpatici cu NeTeRu. Se întoarse și ieși pe ușă.

Doisprezece preoți s-au ridicat repede, și-au plecat capul și și-au încrucișat brațele peste piept. Când a plecat, s-au așezat din nou, l-au privit, stând fără o rochie în mijloc și au tăcut. Chasechemvey a făcut semn către cel mai tânăr, care s-a ridicat, și-a ridicat mantia de la pământ și și-a acoperit corpul.

Tăcerea a devenit insuportabilă. Aerul din cameră părea să se materializeze și, în ciuda frigului care era acolo, el putea simți șuvoiuri de sudoare care îi curgeau pe spate.

- Haide, băiete, spuse Chasechemvej, ordonându-i să plece. Au ieșit pe ușă. Preoții s-au dezlănțuit pe coridor, lăsându-l singur cu marele preot.

„Ce urmează?” A întrebat liniștit și cu teamă.

- Nu știu, spuse el, continuând să meargă. „Nimeni nu știe asta. Mesajele pe care le avem sunt foarte fragmentare, iar textele vechi vorbesc doar cu indicii. Poate că cei de la Saja știu mai multe. Biblioteca lor era extinsă și conținea scrieri care datează din trecut. Poate știe mai multe decât noi. ”Tuși. Când s-a liniștit, l-a privit cu tristețe în ochi și a adăugat: „Chiar dacă te întorci, nu voi trăi să-l văd”.

Frica le-a trecut ca un cuțit. Piele de găină i-a răsărit pe mâini. Apoi a văzut-o din nou. Stătea în picioare pe scări. „Liniștește-te, calmează-te, Achboinue. Nu e nimic de care să-ți fie frică ", îi spunea în cap. Neliniștea a dispărut, ca o baghetă.

Se spunea că erau vrăjitoare puternice, vindecători insurmontabili, precum și războinici curajoși. A adăugat calm abilităților ei.

„Totul va fi gata pentru dimineață, venerabil”, i-a spus Chasechemvej. Se întoarse și se duse în camerele ei. Și-au continuat călătoria în tăcere.

Dimineața, înainte de zori, l-au trezit. A coborât în ​​fața templului și a început să călărească pe cămile. Escorta era formată din zece bărbați din templu, mari și puternici, familiarizați cu luptele. Verifica consumabilele și a vrut să verifice încă o dată hamurile, atunci când zgomotul obișnuit s-a oprit. Ea a intrat.

- Nu, nu și escorta, spuse ea întorcându-se către Chasechemvej, care stătea în apropiere.

„Drumurile nu sunt sigure”, a încercat să se opună marele preot, dar ea l-a întrerupt.

„Face parte din călătorie. Dacă am făcut o alegere bună, NeTeRu va fi în favoarea noastră, vom fi în siguranță. ”A adăugat și a montat cămila.

Chasechemwei a venit la el și l-a îmbrățișat. - Nu uita, spuse el încet, agățându-i de gât o amuletă sacră de șoim. - Nu uita.

Se întoarse spre el. Vederea ochilor lor negri îl făcu să se ridice. Ochii negri ca cea mai adâncă noapte. Au plecat.

Avea dreptate, drumul era în siguranță. El nu a atribuit-o atât de mult meritelor zeilor, ci mai degrabă faptului că tuturor le era frică de preotele Tehenut. Frica de posibilele lor vrăji, frica de blestemele lor, a fost cea mai mare protecție a lor. Mergeau pe străzile murdare ale orașului, colțuri pe care nu le văzuse niciodată, care părea primejdios la prima vedere. Aleile pline de murdărie, copii săraci și case pe jumătate ruinate. Nu cunoștea această parte a orașului, chiar dacă a crescut în ea. Un alt oraș i-a apărut în fața ochilor. Un oraș cu pavaj de piatră, case mari din piatră cu coloane înalte și străzi largi. Un oraș împletit cu o rețea de canale, plin de verdeață și înconjurat de un zid alb mare.

Se opri brusc. Ea a coborât din cămilă, și-a ridicat rucsacul și i-a poruncit să stea și să privească. A intrat într-o casă pe jumătate distrusă, din care copilul a plâns. Când a ieșit după mult timp, a fost însoțită de o tânără cu ochii plini de lacrimi. Avea un copil pe mâini, o fetiță de doi ani cu cravată. Cel de la Saja se întoarse spre ea și femeia dădu din cap. Fata a zâmbit și a adormit în brațele mamei sale. Au continuat drumul lor.

Au călătorit prin multe orașe, conducând prin pământ nelocuit, dar pentru cea mai lungă călătorie prin deșert. În timpul zilei au fost afectați de căldură puternică și nisip fin și fierbinte a căzut în ochii lor, noaptea era frig. Aici, acolo, s-au oprit în oaze pentru a-și completa aprovizionarea cu alimente și apă. Oriunde le-au arătat respect pentru frică.

Nu-i mai era frică de ea. O văzu oprindu-se de fiecare dată când putea ajuta. El a văzut-o folosindu-și forțele acolo unde fusese comisă nedreptatea. Nu, nu i-a fost frică de ea, dar nu ar vrea-o ca pe un dușman.

„Unde mergem?” O întrebă o dată. Ea îl privi și ridică din umeri.

- Nu știu, îi spuse ea râzând. - Dar nu-ți face griji, voi ști când vom fi acolo.

„Cum?”, A întrebat el uimit.

"Nu stiu. Tot ce știu este că voi ști. Există lucruri care nu pot fi explicate în mod rezonabil și totuși există. Crede că zeii noștri ne conduc pașii dacă te liniștește. Se opri și a impulsionat cămila. Nu a mai pus nicio întrebare.

„Ce vezi?” A întrebat-o pe micuța oarbă.

Stăteau unul față de altul într-o peșteră ciudată, cu o masă de granit. Tăcerea a fost întreruptă doar de sunetul unui firicel de apă care curgea dintr-o piatră.

„E bine”, i-a spus ea, ridicând capul spre ea. A încercat să-și simtă palma. „Au făcut o alegere bună”, a adăugat ea, încercând să se ridice. Deodată, au apărut și alte scene. Nu erau despre el, așa că ea a tăcut despre ei, dar aceasta a supărat-o. A apucat masa de granit cu mâinile și a încercat să simtă structura pietrei. Aici, salvează-o aici.

Voia să pună mult mai multe întrebări, dar copilul a oprit-o.

"Nu esti sigur. Cu toții aveți îndoieli. Dar știi cel mai bine ce poate face un mediu ostil. Gandeste-te la asta. Nu l-aș subestima ... "

„Dar ...” a vrut să se opună.

Fata a oprit-o: „Haide, este timpul.” A întins mâna ca semn al plecării și a așteptat ca femeia să-i ia mâna pentru a o lua. O putea descurca singură, dar mintea ei încerca să păstreze imaginea băiatului. Un băiat a cărui față nu-i va vedea niciodată fața.

Cu cât erau mai mulți pe drum, cu atât mai mult era tulburat de vise. Nu le-a putut spune sensul. A văzut un deșert plin de verdeață, clădiri uriașe, cărări căptușite cu sfinxuri. A văzut lupte, crude și fără sens. A văzut acele orașe distruse, devastate de foc și boli. El a văzut Pământul în toate dimensiunile sale. A văzut-o de la înălțime, ca o bilă colorată de oceane albastre, pământ verde, roșu deșert și vârfuri de munte maro. De la acea înălțime, a văzut vulcanii deschisi, scuipând lava roșie, o cantitate incredibilă de cenușă și fum. A văzut pământul tremurând și apoi întorcându-se. În loc de o zonă verde, a rămas doar un loc murdar. În acele vise, a zburat pe spatele unui balaur deasupra întregului Pământ și aproape de lună. Zborul a fost frumos, dar ceva l-a deranjat.

S-a trezit transpirat și cu teamă de bătăliile pe care le purtase cu demonii nopții, dușmani atât de puternici, încât nu vor fi biruiți de armata faraonului. S-a trezit cu strigăte de teroare din visul pe care îl trăise. De îndată ce deschise ochii, îi văzu fața. Ea tăcea. A tăcut și l-a studiat. Nu a spus niciodată un cuvânt despre aceste momente. Nu a întrebat niciodată ce a văzut el în visul lui. Îl îngrijora. Îl îngrijora la fel de mult ca destinația necunoscută.

A adormit de frică. De teamă ce va crede, ce l-ar pedepsi la NeTeR în seara asta. I se părea nedrept. A încercat să găsească semnificația acelor vise, dar nu a putut. Diversitatea orelor, a oamenilor și a situațiilor nu a putut fi combinată dimineața.

Nu s-a trezit singur de data asta. Ea îi strânse și își duse mâna la gură - un semn de tăcere. A deschis ochii. Ea și-a scos încet palma din gura lui și și-a arătat mâna. S-a așezat și a observat. În aer era nisip. Nisipul fin pe care furtuna sau o bandă de călăreți l-au adus cu el. El a ascultat. Tăcere. Nu, nu a auzit nimic. Totuși, a observat că era alertă. Corpul încordat, mâna dreaptă care ține sabia.

S-a uitat la cer. Stelele străluceau ca flăcările lămpilor în întunericul templului din care îl condusese. Îi era dor de el. Luna era plină. - Asta e bine, își spuse el în sinea lui. Apoi a auzit-o. O briză slabă îi aduse un mârâit scăzut la urechi. Inima a început să bată, viziunea s-a ascuțit.

O atinse ușor de braț. Își întoarse privirea spre el. El îi făcu semn să se despartă. Ea dădu din cap și se îndreptă încet spre cealaltă parte. S-a ascuns în spatele surplombului dunei, încercând să întrezărească de unde provenea sunetul. El aștepta.

Au apărut ca niște fantome. Înalt - mai înalt și mai subțire decât oamenii pe care îi cunoștea. Aveau peste ei o mantie albastră închisă, cu fețele acoperite, astfel încât să nu le fie văzute decât ochii. Se apropiau de locul unde se ascundeau într-un ritm incredibil. Își verifică ochii pentru a vedea dacă ea era la locul lui și îngheța de uimire. Stătea deasupra unei dune. Mâna dreaptă s-a sprijinit de sabia retrasă, picioarele i s-au întins ușor și a așteptat.

„E nebună”, se gândi el. Au fost mulți călăreți, ea nu le-a putut depăși. Înțeleguse de mult că ea nu credea în magie. Ea a numit voința NeTeR mult mai des din întâmplare decât din intenție. Distanța dintre ea și călăreți a scăzut și ea a rămas acolo, luminată de lumina lunii, ca o statuie a unei zeițe. Tehenut negru. Apoi își ridică mâinile spre cer și își înclină capul. Îi auzi vocea. La început liniștit, dar treptat crescând. A sunat ca o rugăciune. Rugăciunea într-o limbă pe care nu a înțeles-o. Călăreții s-au oprit la o distanță respectuoasă, au descălecat și au îngenuncheat. Se îndreptă încet spre ei. La lumina lunii, corpul ei strălucea într-o culoare argintie. O vedea clar clătinându-se în rafalele blânde de vânt din jurul ei. S-a ridicat. În imposibilitatea de a vorbi din ceea ce a văzut, ea a adormit, urmând călăreții.

A ajuns la ei. A stat în fața lui, așa cum a făcut-o în templu atunci - de parcă ar fi vrut să-l protejeze aici cu corpul ei. Ea tăcea. Numai cu mâna ei i-a instruit să se ridice. Apoi se duse deoparte ca să-l poată privi. Călăreții au tăcut. Caii nu scoteau un sunet și stăteau înghețați la un loc. Tăcerea din jur era palpabilă.

Unul dintre ei se întinse după turban și slăbi vălul care îi acoperea fața. Capul lui era în mod ciudat, alungit, coroana mai mare decât oamenii pe care îi cunoștea. El plecă capul și se adresă ei. Nu știa limba, dar melodia îi era familiară. Ascultă cu atenție ceea ce îi spunea călărețul. Ea încuviință din cap și se uită lung la el. Știa deja asta. Știa că acum călărețul îi auzea vocea în cap. Doar el. Se întoarse spre el.

„Achboinue”, a spus ea încet, „pregătește cămilele, vine furtuna.” Se întoarse din nou către călăreț, aparent spunându-i ceva mai mult în acel discurs fără cuvinte.

S-a grăbit spre cămile și a încercat să le înșele cât mai repede. Doi dintre călăreții în albastru au apărut lângă el, ajutându-l să încarce tot ce avea nevoie. Terminat. A urcat pe cămilă, ridicându-l pe celălalt în mână și s-a apropiat de grup. Ea îl aștepta deja. Au montat. Călăreții i-au luat între ei pentru a-și proteja corpurile.

Au plecat în noaptea întunecată. Plecau și și-a dat seama că nu știe din nou ținta. Tensiunea din mușchi a scăzut. Și-a dat seama de acest lucru și a fost surprins. El îi aruncă o privire siluetei din fața lui. Se întoarse spre el. Fața îi era acoperită precum călăreții din jurul ei, dar ochii îi zâmbeau. De asemenea, i-a zâmbit și a împins cămila.

Știa bine subsolul templului în care trăise înainte și nu era cel mai mic. Dar acest lucru i-a depășit toate ideile. Acesta era un oraș subteran. Privea cu uimire cum mulțimi de oameni străbăteau străzile largi și iluminate ale subteranului, picturi și sculpturi pe pereți și fântâni pline de apă. Deși erau sub pământ, lumina era destulă, deși nu vedea lămpi. A fost surprins.

Era foarte obosit un drum lung și nu se gândea atât de mult la ceea ce vedea. I-au alocat o cameră lângă a ei. Patul pe care i l-a arătat fata de vârsta lui era înalt și lat. Când s-a așezat pe el, a fost uimit - era moale. A adormit înainte să se poată desprinde, așa că nu a auzit vocea fetei care îl îndemna să facă baie după o călătorie lungă. Nu a avut nici un vis în noaptea aceea. Cel puțin niciunul dintre ei nu și-a amintit.

- Au sosit, spuse fata, făcându-i semn să plece.

Voia să-i mai pună câteva întrebări, dar nu îndrăznea. În ultimul timp a fost îngrijorată de comportamentul ei. Râsul i-a dispărut de pe față și era adesea gânditoare. Ceva o deranja, dar nu voia să vorbească despre asta și asta o deranja mai mult decât sosirea băiatului.

Fata a așteptat ca pașii ei să cadă și să se întindă. Ultima scenă pe care a observat-o a fost chipul atacatorului. A tremurat de frică. Lacrimi curgeau din ochii orbi. Au spus că este un cadou. Au repetat-o ​​de fiecare dată când au cerut răspunsuri, dar niciunul dintre ei nu a văzut prețul pe care l-au plătit pentru „cadoul” lor. A rămas atât de puțin timp ... Dar scenele erau încă neclare și nu a vrut să intre în panică inutil. Ea și-a șters lacrimile cu mâna și a simțit bastonul.

Râsul ei l-a trezit. El deschise ochii și o văzu pe față.

„Atunci ridică-te”, i-a spus ea, râzând din nou și aplecându-se. „Ei bine, în primul rând, trebuie să faci o baie. Mirosi ca un cal transpirat ”, a adăugat ea, ieșind pe ușă.

S-a ridicat și a început să-și scoată hainele prăfuite. O bătrână a intrat în cameră, ridicând cu grijă vârful degetelor de la pământ. „Unde este fata?” Se gândi el.

- Te duc la baie, băiete, spuse femeia, ieșind pe ușă. O urmă pe coridorul îngust până la intrarea în baie, înfășurat doar într-o cearșaf. Apa din piscină era caldă. Aburul s-a condensat pe pereții unei camere mici, parfumat cu parfumul esențelor florale. S-a scufundat în apă și a închis ochii. A fost frumos. Atât de frumos.

„Grăbește-te”, a auzit o voce deasupra lui. A ținut ochii închiși o clipă și a dat doar din cap că a înțeles. Începu să-și curete corpul, scăpându-l de praf de pe cărările pe care trecuse. El și-a turnat apă parfumată pe cap și a încercat să-și spele părul, care a început să crească din nou când a părăsit templul.

S-a scufundat încă o dată în apă, a închis din nou ochii și a încercat să se bucure de moment. O auzi din nou râzând.

- Hai, destul, îi spuse ea fericită, întinzându-i un prosop. S-a înroșit, dar s-a ridicat și a părăsit baia. S-a uscat. Îi simțea privirea în spate. Apoi îi simți mâna pe omoplatul drept. Ea îi atinse ușor semnul în formă de stârc. Apoi a auzit-o suspinând în capul lui: „Sper că tu ești cea.” Ea a plecat.

Purta aceleași haine pe care le purtau localnicii. Material albastru închis, strălucitor, neted ca pielea unui bebeluș. A ieșit pe ușă. Bătrâna îl aștepta. Ea l-a condus pe străzile orașului către o destinație pe care nu o cunoștea. Ea l-a condus prin siguranța orașului subteran în timp ce o furtună de nisip afară afară.

Îl aștepta în hol. Pielea ei neagră era palidă, dar ochii ei străluceau ca de obicei. Nu a râs. Simțea frică. Teama care radia din ea. Asta l-a surprins. Pe vremea când o cunoscuse, nu observase niciodată că îi era frică.

- Dar a avut-o, spuse ea de nicăieri și se uită la el. - Pur și simplu nu știai asta.

El era speriat. El își poate citi gândurile. Asta nu e bine. Acum nu mai era sigur ce credea că este acceptabil pentru ea, dar nu intra în gândurile sale. Ușa se deschise. Au intrat.

Mergeau de-a lungul plăcilor de alabastru spre el. Îl cunoștea pe om. Știa? Nu-și mai amintea unde îl văzuse.

Ea s-a închinat. Și s-a închinat și el. Se întrebă din nou. Nu s-a înclinat niciodată în fața nimănui. Preoțetele din Tehenol se închinau numai zeiței și faraonilor lor.

- Mulțumesc că ai acceptat, îi spuse ea încet bărbatului.

„Nu”, a răspuns el, „îi mulțumim pentru protecție.” El s-a uitat la ea, a zâmbit și a adăugat: „Îndoios.” Le-a făcut semn să se îndrepte și să coboare încet spre ei.

A ajuns la el. El își ridică bărbia cu mâna, astfel încât să poată vedea în ochii lui - așa cum făcuse și ea înainte. Se uită la el și tăcea. El a simțit creșterea fricii ei. A simțit că bătrânul știe că știe despre frica ei și că știe că și el știe.

„Nu, nu te îndoi. El este cel ”, i-a spus el, dar încă se uita în ochii lui. Dar a simțit umbra de îndoială a lui Achboin din tonul vocii sale. - Călătoria ta nu a fost în zadar, spuse el, oprindu-i mâna, știu că n-ar fi în zadar. Fiecare cale este o modalitate de a te perfecționa dacă ești atent. El își întoarse privirea spre ea și zâmbi. A zâmbit și el. Frica a dispărut.

„Achboin?” Se uită la el.

- Da, domnule, răspunse el oarecum jenat pentru că nu era sigur. Așa i s-a adresat. Nu a fost un nume, nu a fost dat de ceremonie.

- Bine, spuse el, de ce nu. Trebuie să vă spunem ceva. ”

„Unde suntem, oricum?” A întrebat-o în timp ce erau singuri.

- Nu sunt sigură, îi spuse ea, privindu-l. Pentru prima dată, a observat ridurile din jurul ochilor ei negri. Pentru prima dată, el a înregistrat oboseala în vocea ei. Ea îl privi atent. La fel de atenți ca atunci când s-au întâlnit prima dată. Apoi a zâmbit.

„Textele vechi vorbesc despre un templu subteran. Templul, construit înainte de marele potop. Obișnuia să stea în mijlocul unui lac puternic. A fost odată apă în loc de deșert și terenul din jur era verde cu vegetație luxuriantă. Ele sunt ascunse în templu de cunoștințele celor care au fost aici înaintea noastră, iar preotese au protejat-o acolo de milenii. "Ea a oftat și a continuat:" Am crezut că este doar o legendă. Și poate că este. Poate că acest oraș arată doar ca templul. Nu știu. Chiar nu știu. Mă bucur că mă pot relaxa aici o vreme. Închise ochii și își lăsă capul pe perete în spatele ei.

A tăcut. Nu voia să o deranjeze acum. Voia doar să se odihnească. A luat-o de la sine, așa cum un copil își ia mama. Ea i-a asigurat protecție pe tot parcursul călătoriei sale. Tot ce putea face pentru ea era să o lase să se odihnească acum. Se mai uită la ea o clipă. Și-a permis să o simtă relaxată o clipă, apoi s-a ridicat și a plecat să exploreze orașul.

Nu a mers departe. A fost oprit de un băiat de vârsta lui. Pielea lui era albă, la fel și părul, craniul său ciudat alungit, precum craniile celor mai mulți dintre cei pe care îi întâlnise aici. Și el era mare, prea mare pentru vârsta lui. Nu i s-a adresat, nu i-a cerut să se oprească, dar a făcut-o fără să știe de ce. Apoi și-a auzit vocea în cap îndemnându-l să-l urmeze. El a mers. Merse prin străzi la fel de largi ca curtea templului și prin străzi înguste. Nu știa unde se duce. Nu știa din nou destinația, dar s-a obișnuit. Au tăcut.

El a comparat orașul cu orașul visului său. A fost lumină și aici. Altfel decât a văzut în vis. Era ușor verzui și oferea tuturor celor din jur o culoare ciudată. Uneori se simțea ca și când ar fi fost sub apă. Nu, nu era un oraș de vis. Nu era ca templul despre care vorbea preoteasa Tehenut.

Băiatul se întoarse spre el și auzi în capul lui: „Veți ști totul. Doar fii rabdator. "

Se întoarseră brusc spre stânga. Peisajul s-a schimbat. Gata cu orașele. Peşteră. O peșteră care s-a scufundat sub pământ. Mergeau pe scările înguste, uimirea lor fiind înlocuită de frică. Și-a dat seama că nu știe unde se află. Lumina s-a estompat aici. Inima lui a început să-i bată tare. Băiatul din fața lui se opri și se întoarse spre el: „Nu-ți face griji, nimeni nu te va răni aici”, a spus el cu o voce normală care răsuna de pe pereții peșterii. Sunetul cuvintelor l-a calmat. El însuși nu știa de ce.

Au continuat drumul lor. S-au scufundat o vreme, ridicându-se o vreme, dar nu au ieșit la suprafață. S-a întrebat dacă furtuna încă se dezlănțuie la etaj. În timpul petrecut aici, el pierduse urma timpului. A încetat să mai perceapă calea, a mers ca într-un vis. Băiatul din fața lui se opri. S-a oprit și el. O ușă imensă se înălța în fața lor. Ușă în stâncă. Ei au deschis. Au intrat.

A trebuit să închidă ochii în timp ce lumina din jurul lui îl orbea. Soare. „În cele din urmă soarele”, se gândi el. El a greșit.

Stătea cu capul pe perete. Nu se mai odihnea. A văzut în minte o scenă cu un băiat cu părul alb. A mers cu ei o vreme, apoi s-au rătăcit. A încercat să se relaxeze cât mai mult posibil pentru a străbate bariera invizibilă și a găsi pe cineva de protejat, dar nu a putut. Se simțea zadarnică. Au parcurs un drum lung împreună și l-au pierdut brusc.

„Efortul tău este inutil”, au spus ei deasupra ei. Deschise ochii și îl văzu pe bătrân. „Nu poți merge unde s-a dus. Aceasta este calea lui, nu a ta. Tu odihnește-te. Aceasta nu este încă o destinație, ci doar o oprire ”, a spus el și a plecat. A rămas din nou singură. Închise ochii. Nu a mai încercat să-l găsească. În mintea ei, ea a recitat o rugăciune către zeița ei pentru a se liniști.

„Apropie-te”, se auzi o voce în fața lui. Cifra era încă neclară. Ochii nu erau încă obișnuiți cu strălucirea luminii. Așa că și-a urmat vocea. Se uită înapoi la băiatul care îl adusese aici, dar dispăruse. Era în sala cea mare cu doar vocea aceea. Picioarele îi erau grele de frică, dar mergea. Apoi a văzut-o.

Purta haine de călăreți - albastru închis și strălucitor, cu fața ascunsă sub un voal. Chiar și Tehenut i-a ascuns fața, și-a dat seama și și-a amintit cuvintele scrise în templul ei: „Eu sunt tot ce a fost, ce este și ce va fi. Și nu a existat un muritor și el nu va putea descoperi vălul care mă acoperă ". A auzit râsete și ea a eliberat vălul care i-a acoperit fața cu mâna.

„Ești încă mulțumit?”, A întrebat ea. Se simți înroșit, dar dădu din cap. „Ești încă un copil”, i-a spus ea, privindu-l. Ea se întinse după el, iar el îi puse palma în a ei. O examină cu atenție.

În timp ce ea îi examina palma, el o examină. Era mult mai înaltă decât femeile pe care le știa. Mult mai sus decât preoteasa Tehenut. A radiat putere. Forța mușchilor și a spiritului. Pielea ei era roșie, la fel ca și părul, dar ceea ce o atrăgea cel mai mult. Mare, ușor înclinată și verde strălucitor.

Se uită la el și râse. Și-a dat seama că și ea ar putea avea capacitatea de a pătrunde în capul lui și de a citi gândurile. El era speriat. Ea i-a eliberat mâna și a oftat: „Ești încă un copil. Am crezut că vei fi mai în vârstă. Întoarse capul. S-a uitat în acea direcție și a văzut o figură mică venind. Copil. Fetiță. Mersul ei era neobișnuit. Apoi a înțeles. Era oarbă. Femeia a ieșit în întâmpinarea ei. Ea o luă de mână și o conduse încet spre el.

„Acesta este el?”, A întrebat cel mic cu voce joasă. L-a înghețat. Simți o transpirație rece pe ceafă. Ea îi făcu semn să se lase. Apoi și-a pus mâinile pe tâmplele lui. Palmele îi erau calde. Se uită în ochii ei. Ochii pe care nu i-a putut vedea. Se întrebă cum este să te miști constant în întuneric, să nu vezi culori, să nu vezi forme ... Ea și-a luat palmele de pe tâmplă și i-a făcut semn femeii să plece.

- Stai jos, te rog, spuse ea. A spus-o foarte liniștit și s-a așezat singură pe podea. Se așeză vizavi de ea. Ea tăcea.

El tăcea și el, privind-o. S-a gândit la ce făcea aici. De ce este aici? Ce vrea cu adevărat toată lumea de la el? Unde se duce el? Și ce îl așteaptă unde merge?

- Știi, spuse ea dintr-o dată cu voce joasă, ei așteaptă mai mult decât le poți da. Dar asta este problema lor. Ar trebui să clarificați ce așteptați de la dvs., altfel nu veți avea de ales decât să îndepliniți așteptările celorlalți. Și nu vei reuși niciodată ".

S-a ridicat și i-a chemat ceva femeii în limba lor. El nu a înțeles. Au plecat. S-a așezat pe pământ, gândindu-se la sensul acestei întâlniri. Peste ce i-a spus ea. Apoi a adormit.

Au plecat și au rămas tăcute.

„Ești dezamăgită”, a spus fata, „este încă băiat, dar va crește într-o zi”.

„Va rămâne?” O întrebă ea.

„Nu știu”, a spus ea, iar teama a inundat-o din nou.

"Dece el?"

„Are o sarcină, iar această sarcină se aplică pentru noi. Nu știe încă nimic despre el, dar este capabil să-l împlinească. Nu-ți voi spune mai multe. Nu mai știu, ”a răspuns ea, ținându-și mâna mai strânsă.

A încercat să-l pătrundă în gândurile ei, plină de îngrijorare pentru siguranța lui. Era treaba ei și nu voia să o scape din vedere până nu se termina treaba. Apoi l-a văzut. S-a întins pe nisipul alb din mijlocul unei peșteri mari și a dormit. Locul îi era familiar. Auzise de cei care se închinau Marelui. Despre cei ale căror rădăcini se află departe în trecut. Templele lor erau simple, totuși încă se bazează pe înțelepciunea lor. O liniștea. S-a ridicat și a făcut un pas lent pentru a-l căuta.

S-a trezit cu capul în poala ei. Avea ochii închiși și se odihnea. Era întuneric și liniște în jur. Ea îl mângâie pe obraz. - Hai să mergem, spuse ea.

„Când plecăm?” A întrebat-o.

„În curând, poate mâine. Poate că este după furtună ", a răspuns ea, făcând un pas înainte.

Mergeau tăcut unul lângă altul. Ea a fost obosita. Oboseală uriașă. Deodată și-a dat seama de greutatea sarcinii sale. Fiți mereu în căutarea, protejați-vă, aduceți acest copil la sfârșitul călătoriei. De asemenea, nu știa ținta. Știa gândurile lui, îi cunoștea îndoielile și era tulburată de îndoielile ei. Îndoieli cu privire la semnificația acestei călătorii, la alegerea copilului și la profeția pe care trebuia să o ajute să se împlinească.

De asemenea, a vrut să fie o copilă pentru o vreme. Voia să fie în compania marii femei despre care îi spusese o vreme. Poate că și-ar da răspunsurile la întrebările ei. Ea sau acea fetiță oarbă.

El o privi. Era obosită pe față și ochii ei, întotdeauna atât de sclipitori, întunecați. El s-a oprit. S-a oprit și ea. Nu-l remarcase încă pe deplin.

- Haide, spuse el. - Ne vom așeza o vreme.

A condus-o la o fântână din mijlocul pieței. S-au așezat pe marginea ei și și-au scufundat picioarele obosite în apă. Au tăcut. Deodată și-a dat seama că încă nu puteau pleca. Nu inca. Mai întâi trebuie să se odihnească. Dintr-o dată, nu a fost îngrijorat de destinație, ci de sănătatea ei. Îngrijorări legate de viața lor pe care numai ea le-ar putea proteja.

Apoi simți palma cuiva pe umăr. S-a transformat.

Și ea s-a întors. Mișcarea ei era ascuțită. Corpul era gata să lupte. Era ca o pisică care se odihnea leneș la un moment dat, dar apoi capabilă de atac sau de apărare.

- Liniștește-te, calmează-te, spuse bătrânul, punându-i o mână pe umăr. Zâmbea. El i-a instruit să-l urmeze. Au ajuns la o poartă înaltă. Au intrat într-o grădină ciudată plină de pietre strălucitoare. Acolo, în mijlocul grădinii, stătea un om asemănător cu cel care îi condusese aici. Acesta a fost omul visului. Păr alb lung, siluetă puternică. El era speriat.

I-au condus la o casă mare și i-au condus în camere, astfel încât să se poată odihni. De data aceasta a trebuit chiar să se spele înainte să se culce. Visul pe care l-a avut a fost ca un vis pe care l-a avut la o ceremonie de inițiere într-un templu. „Poate că este bătrânul”, și-a spus în sinea lui când s-a trezit și a mers să vadă dacă preoteasa Tehenut încă mai dormea.

Scarlatină. Înfășurată într-o minge, arăta ca o pisică neagră. Respira ușor, iar el se ridică deasupra ei, întrebându-se dacă era prima dată când era treaz înainte ca ea să fie. Apoi, liniștit ca să nu o trezească, a părăsit camera ei și a coborât în ​​grădină. S-a dus să-l caute pe bătrân.

- Stai jos, îi spuse el. Se întreba dacă bătrânul știa că-l caută sau dacă planificase el însuși întâlnirea. Ridică ochii spre el și așteptă ce se va întâmpla. Bătrânul se uită la el. Se simțea ca un animal exotic. Sentimentul a fost incomod, dar privirea lui a durat.

- Ei bine, spuse el după un moment, zâmbind, cred că va funcționa.

Nu l-a înțeles pe Achboin. Era supărat, supărat pe felul în care toată lumea îl privea, pe felul în care vorbea în sugestii pe care nu le înțelegea. Nu a înțeles ce a vrut să spună bătrânul, dar a încetat să se întrebe despre comportamentul din jur, dar a fost supărat de asta. A așteptat cu răbdare. A așteptat să se dezvolte lucrurile și dacă vor afla în cele din urmă mai multe despre semnificația și scopul călătoriei lor.

- Hai, zise bătrânul, ridicându-se. Achboin a fost uimit de mărimea bărbatului. I se părea mai mare decât în ​​vis, i se părea mai mare decât noaptea trecută. S-au dus înapoi la casă. Mergea lângă bătrân și se simțea mic, foarte mic. Totuși, nu se simțea speriat.

- Văd că Chasechemvey te-a pregătit bine, spuse el brusc, privindu-l. A fost surprins să afle numele marelui său preot. „Ce mai face?”, A întrebat el.

„Este bolnav”, a răspuns el, cu inima bătând de anxietate și dor. Chasechemvej a fost nu numai marele său profesor, ci și un tată pe care nu-l cunoștea. A întins mâna spre piept și a simțit amuleta în formă de șoim sacru. A închis ochii și a încercat să transmită imaginea preoților din templu. O imagine a unui șoim, a unui bătrân și a orașului în care se afla.

Au intrat în casă. „Haide, vom mânca mai întâi și apoi vom vorbi despre tot ce vrei să știi”, i-a spus bătrânul, ducându-l în sala de mese. Au mâncat în tăcere. El cu capul plecat și în gândurile sale în templul pe care tocmai îl părăsise.

Stătea în fața ei și i se păru că cel de la Saya avea ochii umezi. Inima i se strânse de frică de necunoscut și de a-l părăsi.

„Te voi vedea vreodată?”, A întrebat el încet.

Ea a zâmbit. Dar a fost un zâmbet trist. - Nu știu, spuse ea ridicând mâna în salut.

Inima i s-a scufundat. A alergat la ea și a îmbrățișat-o. În ochii lui erau lacrimi. Ea i-a ridicat capul cu mâna, astfel încât să poată vedea în ochii lui, apoi a șters lacrimile cu vârful degetelor.

- Haide, șopti ea, nu s-au terminat toate zilele. Cine știe ce ne-a rezervat NeTeRu în viitor. "

El a râs. „Chiar crezi că sunt?” A întrebat-o, încercând să șteargă lacrimile cu mâna.

„Sunt preoteasa lui Tehenut, nu uitați asta”, i-a spus ea, lovindu-l cu blândețe pe obraz.

„Nu”, a clătinat din cap, „chiar vreau să spun. Crezi că sunt? ”

„Atât de mică și cea mică?” Ea a râs. „Uite, nu știu. În primul rând, nu știu cine sunt. Ce fel de creaturi sunt? Dar dacă sunt, aș vrea să știu cine sunt. Strămoși? Cei care au supraviețuit Marelui Cataclism? Aș vrea să descopăr puțin vălul Tehenut. "

„Și ei?” Arătă spre intrarea în orașul subteran. „Sunt diferiți, chiar dacă sunt la fel în ceva”.

"Nu stiu. Dar noi doi suntem diferiți. Spre deosebire de tine, eu sunt negru și totuși nu te simți diferit ".

El a crezut.

„Dacă nu ești sigură de decizia ta, poți veni cu mine”, i-a spus ea.

A scuturat din cap. Nu voia să o părăsească, dar ceva din interior îi spunea că trebuie să rămână. Nu știa cât timp, dar știa că nu poate pleca acum. Nu era foarte deștept să vorbească cu bătrânul, dar voia să învețe. Voia să știe măcar o parte din ceea ce îi spunea.

„Nu, nu mă duc. Nu încă. "Se opri și se uită la ea." Sunt tentat să dezvelesc și voalul zeiței tale și ceva îmi spune că nu este timpul să plec.

Ea a zâmbit și a dat din cap. Soarele a răsărit deasupra orizontului. - Trebuie să plec, prietene, spuse ea, sărutându-l pe obraz. Au montat.

Ridică capul și se uită în ochii ei pentru ultima oară. Apoi a strigat-o: „Ne vedem!” Și a fost convins în acel moment. Își aminti ce spusese ea despre sfârșitul călătoriei lor, își aminti ce îi spusese bătrânul: „Acesta nu este sfârșitul, ci doar o oprire”.

Apoi și-a dat seama că nu știe numele ei.

II. Este posibil să schimbi o tradiție - să o schimbi cu alta, dar este nevoie de timp

S-a simțit mereu rău în legătură cu această lecție. Nu-i plăcea știința pietrelor. Se simțea ca un prost. Piatra în mână, rece și tare. L-a așezat în fața lui și a luat altul în mână. El diferea prin culoare, dimensiune și textură, dar nu știa ce să facă cu el. Apoi a auzit pași în spatele lui. Se întoarse. Se întoarse speriat, învățătorul sever.

Se îndreptă încet spre el, cu personalul ei urmărind locul din fața ei. A pășit încet, deși mersul ei nu avea certitudinea de a vedea. S-a ridicat și s-a dus la ea. Inima lui a început să-i bată tare și avea un sentiment ciudat în jurul stomacului, care îl făcea neliniștit - plăcut și neplăcut. El o luă de mână.

- Salutări, Imachet, spuse el, iar ea zâmbi. Se întreba ce face aici. Locul Venerabililor se afla în templu, se gândi el.

- Fii și tu întâmpinată, Achboinue, spuse ea încet. „Am venit să te ajut”, a răspuns ea la o întrebare nerostită.

„Cum…?”, A întrebat el, fără să răspundă. La urma urmei, era oarbă, incapabilă să vadă structura pietrei, culoarea ei. Cum l-ar putea ajuta?

Ea îi luă palma și o apăsă de peretele de piatră. Căldura palmei ei îl neliniștea, dar el își dorea ca atingerea să dureze cât mai mult posibil.

„Puteți vedea altfel decât cu ochii”, a spus ea. „Închide ochii și ascultă cum piatra îți vorbește”.

El a ascultat cu reticență porunca ei. Stătea cu mâna lipită de perete, neștiind la ce să ne așteptăm. Ea îi strecură încet mâna peste piatră. Începea să simtă structura pietrei și micile fisuri din ea. De asemenea, a luat o mâna a doua pentru a ajuta. A mângâiat zidul de piatră și brusc părea să facă parte din el. Timpul a stat pe loc. Nu, nu s-a oprit, a încetinit, a încetinit mult.

„Ai auzit?” Șopti ea.

- Da, răspunse el la fel de încet pentru a nu îneca șoaptea liniștită a inimii materiei aparent moarte.

Încet, ea l-a îndepărtat de perete, toiagul ei căutând în pământ pietrele pe care le pusese acolo. S-a așezat și i-a făcut semn să se așeze lângă ea. A ridicat piatra. Alb, lucios, aproape translucid. Închise ochii. Degetele lui începură să alerge încet peste piatră. Avea o temperatură diferită, structura era de asemenea diferită. El simțea puterea pietrei, netezimea și dispunerea cristalelor sale. Apoi l-a pus orbește și a luat altul în mână. Acesta era mai cald și mai moale. În mintea lui a pătruns în structura acestei pietre și a simțit fragilitatea ei.

- E uimitor, șopti el, întorcându-se spre ea.

- Ți-am spus că poți vedea diferit, râse ea. Apoi a devenit serioasă și i-a întins mâna. Căuta o față. Își trecu încet degetele peste față, ca și când ar fi vrut să memoreze fiecare detaliu. Parcă ar fi vrut să recunoască fiecare cută și cea mai mică ridură de pe fața lui. Închise ochii și se bucură de atingerea blândă. Inima îi bătea tare și capul începu să foșnească. Apoi a plecat la fel de liniștită precum venise.

A venit să-și ia rămas bun de la el. Știa că timpul ei a trecut. Știa că va veni timpul să vină. Timpul unui copil care nu are nume și îi dorește noroc. A ajuns la altar. Își puse mâinile pe placa de piatră și simți structura pietrei. Granit. O va păstra aici. Aici îi salvează trupul. Cumva o liniștea. Dar apoi a văzut alte tablouri. O imagine a corpului ei care se mișca dintr-un loc în altul până când a ajuns sub pământ, în colțul unui labirint. Nu înțelegea scena. Își lipi palmele mici de obraji, încercând să-și amintească fața lui. Chipul unui copil care nu are nume și a cărui sarcină nu o cunoștea. Dar știa că el îl poate împlini.

„Cine ești în spatele porții mari?”, L-a întrebat pe bătrân.

- Ești prea curios, îi spuse el zâmbind. „Totul are nevoie de timpul său. Acum utilizați-l pe al tău pentru sarcinile atribuite. Învăța! Acesta este cel mai important lucru în acest moment. Se uită la el și dădu din cap. „Chiar dacă nu crezi așa”, a adăugat el.

L-a lăsat în grădină. Nu i-a mai răspuns. Trebuia să vină el însuși cu totul. El era furios. Își sprijini mâinile de masă și strânse din dinți. Curiozitatea i-a rupt și s-a simțit îngrozitor. Apoi s-a relaxat și s-a îndreptat. A luat papirusul și a început să se bazeze pe el.

A fost smuls din somn de o bubuitură. A sărit din pat și a fugit pe hol până la ușa bătrânului. Era deja îmbrăcat, ținând o armă în mână.

- Grăbește-te, îi strigă el, răsturnând scândura pe podea. L-a împins înăuntru. "Grăbiți-vă! Fugi! ”A ordonat el, încercând să coboare pe treptele scării cât de repede a putut. Au fugit pe hol, ținând doar o torță care era gata la intrarea în subteran. Lumina era slabă și nu puteau vedea decât câțiva pași în fața lor. Știa unde fugea. Inima îi bătea tare. În spatele lui, a auzit respirația șuierătoare a bătrânului. A încetinit.

- Du-te singur, îi spuse el. "E inchis. Trebuie să mă odihnesc. Respira tare, cu mâna stângă lipită de piept.

El a fugit. A fugit cu destulă putere. Acum știa unde se află. El va vedea poarta din jurul cotului. Alergă după colț și se opri. Poarta a fost eliminată. Ușa uriașă zăcea pe pământ. A fugit din nou. A fugit înăuntru și a văzut-o. Corpul mic zăcea pe pământ și ochii orbi erau acoperiți de sânge. Nu mai respira. El i-a luat corpul mic în brațe și l-a dus acolo unde o văzuse prima oară venind. Părea să audă bubuitul armelor de undeva, dar i se părea mai important acum să-i găsească un loc demn pentru a o depozita.

A intrat într-o cameră căptușită cu pietre albe. Acele pietre a căror structură le cunoștea deja. Au fost dure, netede și reci. L-a așezat pe o farfurie mare, sub o statuie a unei Zeițe al cărei nume nu-l cunoștea. Apoi a urmat sunetul.

A traversat cadavrele oamenilor și a evitat obiectele ceremoniale împrăștiate. Se grăbea. Auzi sunetele bătăliei, frica celor care luptau undeva în mijlocul unei încurcături de coridoare. În cele din urmă a fost acolo.

A apucat un bol greu de argint și l-a folosit ca scut. O femeie i-a întins o sabie. S-a alăturat luptei. A respins rănile atacatorilor și a încercat să acopere. A încercat să simtă instrucțiunile celorlalte femei, ceea ce i-a arătat să se retragă încet. Nu a înțeles de ce, dar s-a supus. A încercat să ajungă acolo unde arătau. A încercat să-și găsească profesorul cu ochii, dar nu a putut. L-a deranjat. În cele din urmă a ieșit din sanctuar. Acolo așteptau ceilalți, înarmați cu ceva ce nu știa. Ceva care a iradiat razele care au ucis respirația lui Sachmet. Numărul cadavrelor celor care i-au atacat a crescut, iar restul au fugit. Bătălia a fost câștigată. A câștigat, dar cu prețul multor vieți încheiate prematur de ambele părți. A simțit ușurarea celor printre care a stat, a simțit și durerea lor față de cei care s-au dus la cealaltă bancă - la Duat. Durerea a fost atât de mare încât i-a cuprins inima, astfel încât să nu poată respira.

A încercat să găsească un profesor, dar nu l-a văzut. S-a întors și a fugit înapoi. Înapoi în incinta templului pentru a o găsi. El era speriat. Femeile au încercat să-l împiedice să intre, dar el nu le-a observat. Îl împinse pe unul dintre ei și alergă ca o cursă. A mers pe culoare până a ajuns acolo unde așezase corpul fetei oarbe. Încă stătea întinsă pe altar, iar femeile se aplecau deasupra ei, însoțite de cântări. El nu știa acest ritual. A alergat spre ei și s-a aplecat peste corp. Voia să-și ia rămas bun de la ea. A văzut uimirea femeilor și încercarea de a-l împiedica să se apropie de altar, dar cel în albastru, cel care îl chemase când a sosit, i-a oprit. Se aplecă peste trupul mort. Părea că doarme. Îi puse o palmă pe frunte și lacrimi îi curgeau ochii. Capul îi foșnea și inima părea să nu mai bată. El o apucă de palmă și o trecu ușor peste fața ei. Dar moliciunea și căldura palmei ei erau acolo.

Cântarea s-a oprit și femeile s-au retras. O luă în brațe. Părea greu. Nu știa încotro se îndrepta, dar ceva din el îl trăgea în labirintul peșterii. Cu coada ochiului, a văzut mâna Înaltei Preotese care îi instruia pe alții să stea în picioare. Apoi s-a alăturat lui.

Mergea încet înainte cu ochii plini de lacrimi. Abia a observat calea, și-a lăsat instinctele să-l ghideze. Ceva din el îi arăta o cale pe care nu o cunoștea. Pentru o clipă i se păru că preoteasa Tehenut mergea lângă el, întoarse capul, dar nu-l văzu decât pe cel mare în albastru, urmărindu-l cu ochii lui verzi. Destinația se apropia. A simțit-o. Inima bătea cu putere, ochii i se ascuțeau.

Peștera era aproape circulară, stalactitele atârnând de sus formând un decor ciudat al camerei și aproape atingând o masă pătrată de granit. A pus-o acolo. Un mic corp rece pentru care masa era prea mare. Apoi a demisionat. A scos tot ce purta și a păstrat doar o coadă și și-a spălat trupul într-un izvor care curgea pe stâncă. S-a uscat și a început să dezbrace încet trupul mort al fetei oarbe. Blue i-a prezentat un recipient cu apă ceremonială. Însoțit de formule sacre, el a spălat apoi de pe corpul ei tot ceea ce i-ar îngreuna calea spre Judecata de Apoi. A aprins focuri sacre și a aruncat ierburi parfumate în flăcări. În timp ce cel în albastru stătea, stătea în spatele capului lui Imachet și începea să cânte cuvinte sacre în drumul către morți. Cuvinte pentru Ba, micuța oarbă, să găsească o cale spre șlepul lui Reo. A rămas singur. Timpul a stat pe loc.

- Ne-a rupt ritualul, Meni, spuse ea supărată.

"Nu cred că este înțelept să insist asupra lui în acest moment", a spus el, încruntându-se. „Nu mă deranjează. Mai degrabă, ar trebui să fii interesat să găsești o cale în care nimeni nu a pășit în afară de tine, Venerabilul Hemut Neter. ”Îndoielile familiare s-au strecurat în mintea ei dacă el era cel potrivit. Dacă el este cel despre care a vorbit profeția și dacă este fiul descendenților lui Horus și Sutech. Această îndoială nu a putut fi suprimată. Moartea unei fetițe oarbe, a șaptea de la Hemut Neter, cea care avea darul viziunii, a ridicat și mai mult această îndoială. Dar nimic nu era atât de simplu. Cei care și-au atacat orașul au fost oamenii lui Sanacht și este foarte posibil să-i fi atacat pentru că ascundeau băieți. Deși era mai probabil ca motivul invaziei să fie foamea lui de tehnologie veche.

Nu s-a gândit la asta și asta a speriat-o. O speria mai mult decât faptul că îi atacaseră, că își găsiseră orașul. Apoi și-a amintit. Își aminti cum fetița nu putea să răspundă la unele dintre întrebările lor. Și-a dat seama că trebuie să fi știut. De ce nu a spus nimic? Poate că ar fi putut fi prevenită.

- Suntem ridicoli în disputele noastre, îi spuse ea, punându-i o mână pe umăr. „Îmi pare rău”, a adăugat ea.

- Nu putem rămâne aici, îi spuse el, privind-o. Nu voia să riște alte incursiuni și nu era sigur de identitatea sa. Ce se întâmplă dacă el este cel potrivit ...

- Știu, a răspuns ea, gândindu-se. Deodată și-a dat seama de oboseala ei. Deodată și-a dat seama ce le mai aștepta. - Trebuie să mă odihnesc, spuse ea încet. „Trebuie să găsim o soluție”, a adăugat ea cu emfază.

- Îți voi pregăti camera, îi spuse el, dar ea clătină din cap.

„Trebuie să mă întorc. Trebuie să-i calmez ”, a adăugat ea, plecând.

Deodată și-a dat seama că îmbătrânește. Chiar și Meni este bătrân. Au rămas doar câțiva care și-au amintit ... El a pășit în cameră, întrebându-se cum ar putea ajunge oamenii lui Sanacht aici. Situația părea critică. Au amenințat țara superioară din ce în ce mai mult cu raidurile lor. Cei de la Iun nu au reușit - sau mai bine zis, au scăpat de sub control. În loc de stabilitate și protecție, au avut loc haosul și ruina. Oamenii lui Sanacht distrugeau tot ce puteau. Au distrus Mennoferul deja distrus. Au distrus Templul Sayan și înregistrările dinaintea Marelui Cataclism. Au distrus tot ce a rămas, inclusiv templele strămoșilor. Nu o atacaseră încă pe Iuna, dar știa că va fi doar o chestiune de timp. Sanacht nu poate rezista. Secretul lui Hut-Benben este prea tentant pentru el.

A continuat să lucreze. A tăiat cu un cuțit și a îndepărtat măruntaiele, inclusiv inima. Apoi și-a dat seama că lipsesc copertinele. A așezat măruntaiele pe o farfurie, le-a spălat și le-a acoperit cu sifon. Și-a spălat mâinile și corpul în apa rece a izvorului. El a păstrat doar o coadă în jurul corpului și a acoperit corpul unei fete oarbe moarte cu o mantie albă. A ieșit din peșteră.

Nu s-a gândit la drum. În mintea lui, făcea o listă de lucruri de care avea nevoie. Se îndreptă spre cameră cu zeița. Acolo a găsit toate lucrurile - chiar și pe cele pe care le uitase. Au rămas depozitate corespunzător într-o căruță, acoperite cu o cârpă albastră.

A tras căruța în spatele lui cât de repede a putut. Trebuie să continuați să lucrați. Trebuie să fie pregătită pentru călătoria pe celălalt mal. Apoi și-a dat seama că se aflau de cealaltă parte a Itera.

Avea ochii umflați de oboseală și îi era foame. Totuși, nu a vrut să renunțe la slujbă.

A apărut în spatele lui ca o fantomă. Uimit.

„Nu am vrut să te sperii”, i-a spus ea. Corpul fetei era acoperit. De asemenea, a observat urme în formă de stârc pe umărul lui. Ea a convins-o pe femei că este bine pentru el să facă ceea ce consideră necesar. Nu a fost ușor, dar până la urmă i-a convins. Acele corpuri nu au îmbălsămat. Aveau un ritual diferit. Dar fetița nu era de sânge pur, așa că în cele din urmă au fost de acord. „Am venit să vă ofer ajutor, dar nu știm ce faceți, așa că nu vom fi supărați dacă refuzați”.

El a crezut. El a acționat automat, așa cum fuseseră învățați în templu, așa cum credea el drept. Nu credea că îi poate provoca cu acțiunile sale. Acum i-a trecut prin minte și și-a dat seama că ajutorul oferit trebuie să-i fi costat mult efort. Mai ales ea.

A dat din cap în acord. Nu mai putea vorbi cu oboseală.

„Vino, mănâncă și odihnește-te. Apoi îți alegi ajutoarele. Bărbații nu au voie în această zonă ", a adăugat ea.

Somnul l-a ajutat. Credea că capul îi era din nou limpede și capabil să se gândească repede. S-a dus la baie să-și spele corpul și să-și radă capul, nu trebuia să-și facă griji cu părul, nu avea încă. Nu a vrut nimic pe corpul său pentru a prinde bacterii moarte. A început cu curățarea. Se grăbea pentru că nu știa când vor veni după el. S-a grăbit pentru că prima etapă a lucrării nu s-a terminat.

A intrat în peșteră. Se uită în jur. Nu au existat monumente după luptă. Cadavrele au fost îndepărtate. Ușa era la locul lui. Îi durea inima când își amintea de fetița oarbă. S-a așezat acolo unde o găsise și a recitat în minte o rugăciune pentru morți. Apoi au intrat șase femei, de la cea mai mică la cea mai mare.

Le-a studiat atent. Și-a dat seama că lipsește una - cea întinsă pe o masă pătrată de granit, iar inima i s-a scufundat din nou.

„Acesta este el, Maatkar?”, A întrebat unul, apropiindu-se de el.

Era incomod. Se uitau la el și el simțea că pierde timp prețios aici.

- Fii mai răbdător, Achboinue, îl certă cel mai mare, punându-i o mână pe umăr. „Am fost de acord să vă ajutăm, chiar dacă ați încălcat majoritatea legilor din Locuința Acacia, chiar dacă ați intrat în Jezer Jezer, unde numai Imachet - femeile consacrate - are acces.

Ridică capul și se uită la ea. „Îmi pare rău”, a spus el încet, „nu am vrut să vă încălc legile și ritualurile”, a adăugat el.

„Știm asta”, i-a spus ea, „dar nu știm la ce vă așteptați de la noi. Cu ce ​​te putem ajuta? Ea stătea cu picioarele încrucișate pe podea, îndemnându-i pe ceilalți să facă același lucru.

El a încercat să le explice diferitele proceduri necesare pentru a pregăti trupul fetei oarbe pentru pelerinaj la cealaltă mal, astfel încât Ka-ul ei să nu fie uitat, iar Ba să fie mulțumită, astfel încât sufletul ei strălucitor să se alăture procesiunii puternicului Ra. De asemenea, a încercat să explice de ce i s-a părut atât de important, dar nu a putut. Au tăcut și au ascultat, dar el a simțit mai mult dezaprobare în aer decât dorința de a-l ajuta. Și-a terminat discursul spunând că nu poate sta în picioare și se teme că nu i se va permite să termine treaba. Își plecă capul și închise ochii. Se simțea epuizat.

Femeile s-au ridicat și au plecat. Se mai uită o dată la locul unde îi găsise trupul. S-a ridicat și a plecat pentru a-și duce la bun sfârșit sarcina. Mai avea doar șaizeci și opt de zile de plecat.

„Este absurd”, a spus Chentkaus.

„Este neobișnuit”, a spus cel mai bătrân. „Nu condamna nimic din ceea ce nu știi, chiar dacă este neobișnuit.„ Este important pentru băiat și doar pentru că nu știm de ce nu înseamnă că este rău ”.

„Șaptezeci de zile - asta e mult timp. Prea mult să ne relaxăm de sarcinile noastre ”, a spus cel care a fost protectorul fetei orbe. „Trebuie să găsim un înlocuitor complet pentru acesta. Trebuie să fim șapte ", a oftat ea. „Trebuie, de asemenea, Nihepetmaat, să începem să căutăm un loc nou, mai sigur”, i-a spus ea celui mai în vârstă.

„Da, avem mult de lucru. Dar uitați și că trebuie să ne luăm rămas bun cu demnitate unuia dintre noi, Maatkar. Nu vă putem elibera din funcție, sunteți gura noastră și vă cunoașteți sarcina. La fel și Chentkaus - organizarea tuturor lucrurilor pentru mișcare este mai importantă acum decât orice altceva ".

„Și al șaptelea? Trebuie să-l alegem pe al șaptelea ", a spus Achnesmerire.

„Va aștepta”, i-a spus Nihepetmaat, „știi foarte bine că nu vom ajunge la luna plină. Era deja un compromis. Nu exista sânge pur și totuși numai unul dintre noi avea darul viziunii. Ea era ochii noștri, chiar dacă era oarbă. Ea l-a ales și se pare că știa de ce ”.

- Sunt de acord, a dat din cap Achnesmerire, așa că voi pleca.

„Mă vei reprezenta, Neitokret”, a spus cel mai mare.

Neitokret dădu din cap și făcu semn să tacă orice comentarii.

„De ce descântecele?”, A întrebat Achnesmerire, întinzându-i un recipient cu ulei.

A terminat formula și a privit-o. „Timp, doamnă. Măsoară timpul și reamintește progresul. Melodia formulei face mai ușor să vă amintiți ce să amestecați și în ce proporție, cum să procedați. Lungimea acestuia determină apoi timpul de amestecare. O altă procedură, un alt moment și munca noastră ar fi inutile. "

"Suna mai mult ca o rugăciune", a spus Nihepetmaat, oferindu-i ingrediente din ulei.

„Ajutor”, a râs el de ignoranța lor, de ceea ce i s-a părut evident. „Și, de asemenea, puțină protecție împotriva prevenirii utilizării greșite a artei noastre de către neautorizați - de aceea este transmisă doar pe cale orală. Unele ingrediente ar putea ucide o persoană. Nu va răni un cadavru ", a adăugat el și a continuat să lucreze.

Cele două femei au început să crească părul, pe care l-a ras când au venit să-l ajute. Au încetat să protesteze când le-a explicat principiile care trebuie urmate în contact cu un cadavru. Acum nu mai exista niciun pericol. Lucrarea se apropia de sfârșit. Uleiul a fost amestecat și așa a început să picteze corpul. A început din picioare. Achnesmerire l-a urmărit o clipă, apoi a început să picteze altul. El o privea. Se descurca bine, așa că el i-a părăsit picioarele și a mers spre mâinile lui. I-a arătat lui Nihepetmaat ce să facă. Se va odihni o vreme.

Se așeză lângă un firicel care alerga pe fața stâncii și închise ochii. S-a regăsit în terenul templului său. În mintea lui a trecut prin toate colțurile sale, căutându-l pe Chasechemvei. A încercat să transmită mai departe toate tablourile pe care și le putea aminti. Corpul unei fete moarte, scene dintr-o luptă, vorbind cu pietre ...

- Nu trebuie, îi spuse Nihepetmaat încet, întrerupându-și concentrarea.

„Ce?” A întrebat el dezaprobator, deschizând ochii.

„Nu trebuie să ne dezvăluie locația. El ne-ar pune în pericol cu ​​asta. ”Era o umbră de frică în vocea ei, uimită.

„Nu știu unde sunt”, i-a spus el. El i-a văzut temerile și a adăugat: „Îmi căutam profesoara. Era bolnav când am plecat. Nu vă fie teamă, doamnă Nihepetmaat, nu fac nimic rău. ”S-a ridicat să verifice munca femeilor și să continue să lucreze. Picioarele și brațele au început să se coloreze. Știa că atunci când își va termina munca, fata oarbă va arăta vie. De parcă doar adormea. El stătea peste corpul ei în fiecare zi, încercând să-și amintească fiecare detaliu al feței ei. El a tras-o pe față în nisip și apoi a șters tabloul pentru că părea să fie neadevărat. După fiecare încercare eșuată, stătea cu mâinile sprijinite pe masa de piatră, cu dinții încleștați și cu corpul încordat ca un arc. Furia pentru incompetența lui a străpuns-o. Dar apoi piatra de granit a început să vorbească. Pulsul lui liniștit i-a calmat sufletul tulburat și el îi putea simți palmele mici pe fața lui în timp ce îi examinau fața. Lacrimile îi curgeau în ochi și începu să plângă. Pentru o clipă, dar doar pentru o perioadă foarte scurtă de timp, el a fost din nou doar un băiețel abandonat care s-a simțit atât de singur. El a suprimat rapid sentimentul.

„Am terminat”, le-a spus Achnesmerire.

„Aproape am terminat”, i-a informat Chentkaus, „și am împachetat majoritatea lucrurilor. Am găsit un loc unde să le plasăm și putem începe să le mutăm ".

„Și care este problema?”, I-a întrebat Nihepetmaat.

„La locul lui”, a răspuns Neitokret. „Este mai departe decât ne-am dori. Departe de a noastră și foarte departe de Saja. Vom fi îndepărtați de lumea lor pentru o vreme ".

„Și băiatul?”, A întrebat Chentkaus.

„Va veni cu noi. Ar fi foarte periculos în acest moment ... ”s-a oprit și nu a răspuns la propoziție. „Va veni cu noi”, a adăugat Nihepetmaat cu emfază și a părăsit camera.

Corpul fetei orbe zăcea într-un sarcofag. Stătea lângă izvor, cu ochii închiși și părea că doarme. Dar nu a dormit. Tot timpul în care lucrase la ultima ei călătorie, nu avea timp să se gândească la ce se întâmplase aici. Cine sunt, unde sunt și ce se întâmplă în jur. Acum gândurile au început să ajungă cu o forță incredibilă și el nu a putut să le rezolve. Așa că a închis ochii și a început să-și numere respirația. A recitat rugăciuni în minte, crezând că se va liniști atât de mult. A atins amuleta de pe piept cu mâna. Nici nu a ajutat. A deschis ochii. S-a ridicat și s-a urcat sub apa înghețată a izvorului. El a lăsat-o să alerge pe corpul ei. Pentru prima dată de la moartea ei, el și-a lăsat durerea să curgă liber. Lacrimile i-au ieșit în ochi și s-au amestecat cu apa izvorului. Apoi s-a întors spre stâncă și și-a pus mâinile pe ea. Și-a lăsat mâinile să vadă. El a simțit structura pietrei, a simțit ce a făcut apa curentă la suprafață, cum a netezit piatra și cum a săpat-o acolo unde a aterizat. Orb, numai cu mâinile apăsate pe piatră, a mers mai departe și mai departe. Simți o rafală de aer. Simți o crăpătură. Apoi deschise ochii. Linia era prea dreaptă pentru o crăpătură, aproape imperceptibilă. Se împinse de piatră și aceasta se întoarse.

În interior era lumină. Lumina era slabă și multe lucruri pe care le văzuse pentru prima dată în viața sa și al căror scop îi era necunoscut. Spațiul din fața lui arăta ca un tunel imens cu pereți netezi. Tunelul s-a întors spre dreapta în depărtare, așa că a mers, întrebându-se unde îl va duce drumul. Tunelul trebuie să fi fost aici de mult timp, în funcție de praful care acoperă pereții și podeaua blocurilor mari de piatră. A mers mult timp, în grabă. Știa, mai degrabă decât știa, că ajunsese undeva unde nu, așa că se grăbi. Tunelurile mai mici erau conectate la tunelul principal. Nu le-a observat acum. A văzut o linie de pași pe pământ în praf. El a observat. A văzut o lumină în depărtare, acolo trebuie să fi fost o ieșire. Deodată, unul dintre ei i-a rămas în cale. Ea îl privi uimită și incapabilă să vorbească. Și el s-a oprit brusc, apoi i-a luat dulapul din mâini și a întrebat: „Unde cu ea, doamnă?”

Ea și-a revenit, „Urmează-mă”, a spus ea, transformându-se într-un hol lateral. Se opri în fața ușii, ridică dulapul și se uită la el: „Voi continua singură.” A dispărut în spatele ușii.

Rămase nemișcat o clipă, apoi continuă să iasă din tunelul principal. Dorea să vadă întreaga clădire din exterior. Voia să știe cum arăta și dacă seamănă cu clădirile pe care le cunoștea sau cu clădirile visului său.

„Cum ar putea găsi o cale?”, A întrebat Neitokret. Întrebarea se adresa mai degrabă ei înșiși decât altora care s-au întâlnit în grabă.

Ceilalți o priveau ca și când ar fi așteptat un răspuns sau pentru că Neitokret rareori spunea ceva. Au tăcut. Toată lumea și-a dat seama că vremurile se schimbă. Toți erau obosiți.

„Nu, nu putea să știe despre intrare. Trebuie să fi fost o coincidență ”, a adăugat ea cu oarecare accent, dar părea că ar vrea să se convingă.

- Puțin prea multă coincidență deodată, spuse Meresanch gânditor.

„Ce vrei să spui?” A spus iritat Maatkare.

Meresanch clătină din cap. Nu voia să explice ceva pe care nu și-l aranja. Ceea ce nu era încă atât de clar pentru ea. Ceea ce îi era clar era că vremurile se schimbaseră. Că timpul lor, oricât ar fi încercat, se apropia de sfârșit. Poate știa și ea - micuța fată oarbă. Dacă ar ști mai multe decât le-a spus, oricum nu ar ști.

Se făcu tăcerea. Liniște grea. Respirația fiecăruia dintre ei se auzea.

"Nu este treaba noastră acum", a spus Nihepetmaat încet, "Voi vorbi cu Meni și apoi vom vedea."

Stătea în grădină întrebându-se de ce îl sunase bătrânul. Din comportamentul femeilor nu era întru totul clar dacă făcuse ceva greșit sau nu. Totuși, era îngrijorat. Avea, de asemenea, o mulțime de întrebări și se temea că bătrânul nu le va răspunde. Voia să știe ceva despre ceea ce vedea. Voia să afle mai multe despre orașul de piatră de acolo, voia să știe ce lucruri s-au făcut în interiorul tunelului și în interiorul clădirii principale a orașului de piatră. Tensiunea din interior a crescut și bătrânul nu a mers.

Se întrebă cum s-a schimbat orașul de dedesubt în timp ce se dedica sarcinii sale. Acum semăna mai degrabă cu o cetate depopulată. Chiar și oamenii care au rămas erau cunoscuți ca fiind vigilenți și încă nu se vindecau după atacul pe care îl trăiseră. Când a venit aici, orașul era o oază de pace și liniște. Nu mai. Era tensiune și frică. Teama care-l atingea din toate părțile și îi tulbura concentrarea s-a răspândit spre el și nu a putut scăpa nicăieri. Ura sentimentul.

Se plimba prin cameră gândindu-se. Timp de o săptămână după conversația lor, ea nu și-a găsit liniștea interioară, indiferent de ce a făcut. Poate avea dreptate. Poate a avut dreptate când a părăsit vechiul și a început diferit. Situația a fost nesustenabilă pentru o lungă perioadă de timp - ea și-a dat seama de acest lucru chiar și după ce au oprit răscoala celor din țara Kush, dar în acel moment nu a vrut să o recunoască. La fel cum ea nu a vrut să admită numărul tot mai mare de lupte dintre sud și nord. Poate că a fost într-adevăr pentru că Nebuithotpimef semăna prea mult cu ei - doar din cauza dimensiunii sale. Poate că a sosit momentul să schimbăm ceva și să ne înțelegem în cele din urmă cu faptul că regula lor s-a încheiat în Marele Cataclism. Deodată și-a dat seama că se sting. Durata lor de viață s-a scurtat, copiii nu se mai nasc. Cunoștințele stocate în temple și arhive sunt în mare parte distruse, astfel încât să nu cadă în mâinile lui Sanacht.

Frica a fost înlocuită de curiozitate. Stătea în mijlocul unei păsări mari, privind în jos la pământ. Zborul acela a fost ca un zbor de vis. Abia a observat cuvintele bătrânului - dar doar aproape. Se va gândi la ele abia mai târziu. A văzut soarele apunând și razele lui încep să roșească. Pasărea cea mare a început să se apropie de pământ. Stomacul i se strânse când văzu că se apropie pământul. Îi era frică de impact, dar nu s-a întâmplat. Pasărea mare s-a oprit și a venit la ea un gândac uriaș, care a târât-o undeva în interiorul templului. În cele din urmă, era undeva pe care îl știa - sau cel puțin puțin ca ceea ce știa. Picioarele i-au tremurat ușor când a pășit pe solul solid, dar o piatră a căzut din inima lui.

„Nu vorbi și nu întreba”, i-a spus bătrânul când au intrat. A dat din cap de acord, dar nu a fost mulțumit. Avea atâtea întrebări și nu-și putea pune. Deși și-a dat seama imediat că majoritatea întrebărilor pe care i le pusese au rămas fără răspuns.

„Nu locuiți printre ei, așa că nu judecați!” Vocea pe care a auzit-o era furioasă. De asemenea, a auzit un pas nervos în jurul camerei.

„Nu judec”, i-a spus bătrânul calm. „Mă întreb doar dacă 48 au fost deja uciși și preveniți? Asta e tot."

A fost un moment de reculegere și a decis lui Achboin că acum era momentul potrivit pentru a intra. Nu-l văzuseră încă, totuși un stâlp înalt îl ascundea încă.

- Îmi pare rău, spuse cel a cărui voce nu o cunoștea. „Știi, m-am gândit la asta de mult timp. M-am întrebat unde fusese greșeala. La început i-am dat vina pe cei de la Sai, dar nu cred că ar fi putut face mai mult. "S-a oprit," M-am întrebat dacă ne mișcăm prea repede, dacă nu avem cereri prea mari față de cei din nord, dar concesii nu se puteau face decât. pentru o anumită limită. Atunci nu mai mult. Distrugerea templelor antice, mormintele strămoșilor - ca și cum ar șterge întreaga noastră istorie. Împiedicând accesul la minele de cupru ... În cele din urmă, sa întors împotriva celor din Sai'a, ducând la distrugerea întregii biblioteci. Toate înregistrările, cunoștințe încă nesortate, ajungând în adâncurile timpului și în viitor, au ajuns în flăcări. "Aproape că a urlat ultima frază, dar apoi, după o scurtă pauză, a continuat:" Uite, mi-am îndeplinit sarcina. În plus, nu sunt doar contradicții interne. Atacurile din exterior devin, de asemenea, mai frecvente și din ce în ce mai distructive. Au putut distruge tot ce a rămas. Aproape au distrus-o și pe Iuna. Au ucis orașe întregi cu cei pe care încă îi cunoșteau ... "

Bătrânul a vrut să spună altceva, dar l-a văzut. A făcut semn să întrerupă discursul străinului și l-a chemat pe Achboinu să se apropie.

„Acesta este el?”, A întrebat bătrânul, privindu-l. Bărbatul a fost rănit. Mână dreaptă bandajată, cicatrice încă nevindecată pe față.

Achboinu nu a fost surprins să-l vadă. Ești obișnuit. Se întrebă cum îl cunoaște pe om. Omul era aproape la fel de mare ca bătrânul ca oamenii din orașul subteran și, totuși, nu putea să scuture impresia că îl văzuse undeva. Apoi și-a amintit. Își aminti de timpul în care se afla încă în templul său. Și-a amintit fața și a îngenuncheat în fața celui care a condus această țară. Omul a râs. A râs până i-au curs lacrimile în ochi. Achboin era jenat, dar apoi simți mâna bătrânului pe umăr. Omul a încetat să râdă, s-a aplecat și a întins o mână bună pentru a-l ajuta să se ridice.

„Îmi pare rău”, i-a spus el scuzându-l bătrânului, al cărui chip rămânea serios, „nu așteptam un copil și nu mă așteptam la această reacție”. „Nu, nu va funcționa. Nu ar fi în siguranță aici. Este încă prea tânăr. Ar fi prea periculos în această situație. Poate mai târziu. Când va crește ”.

„Nici ea nu va fi în siguranță. Raidurile asupra orașului au început să se intensifice și am fost nevoiți să mutăm câteva lucruri în munți spre sud. Suntem puțini și nu știu cât timp vom păstra orașul ".

„Ce este atât de special la el?”, A întrebat Faraonul. - Seamănă mai mult cu ei.

- Dacă va sta aici o vreme în templu, se opri. Ar putea continua să învețe ", i-a spus el, suprimând orice îndoială cu privire la identitatea băiatului. Deocamdată, și-a spus, voi lăsa lucrurile să meargă.

„Nu o recomand”, i-a spus el. „Nu o recomand”, a subliniat el încă o dată. „Nu am încredere în ei. Și aici există destule din nord și nici aici nu mai este în siguranță. ”Apoi a observat o amuletă de protecție pe gâtul băiatului. S-a aplecat și l-a luat cu grijă în mâini. El a studiat șoimul în tăcere, apoi l-a întors în pieptul băiatului: „Și el a fost profesorul meu”, a spus el, privindu-i ochii.

Achboin se uită în ochii conducătorului și deodată își dădu seama de cuvinte. Un val de frică îl cuprinse. „A fost?” A întrebat timid. „Ce-i cu el?” Picioarele lui păreau să se rupă sub el.

„A fost”, a spus Nebuithotpimef. „Acum se află pe cealaltă mală. Era un om mare. Minunat cu inima și înțelepciunea sa ", a adăugat el. "Distrugerea templului a fost și opera sa", a adăugat el supărat bătrânului, dându-și seama că oamenii lui Sanacht au intervenit și acolo.

„Lasă-mă să plec, domnule.” Gâtul i se strânse de durere, iar cuvintele erau rostite aproape inaudibil. Achboin a părăsit camera și a plâns. A plâns de moartea celui care era aproape tatăl său. A plâns că ultima legătură cu cei pe care i-a cunoscut a dispărut și că nu aparține nicăieri. Era străin de cei mari printre care se afla. L-au privit ca pe un animal exotic. Chasechemvej a murit, iar o fetiță oarbă a murit. Se simțea singur, disperat singur. A plâns multă vreme, până a adormit plângând și adormit cu tristețe.

„Ce este atât de special la el?”, L-a întrebat din nou faraonul pe bătrân.

„Opțiuni”, a răspuns el. Toată lumea și-a dat seama că timpul lor s-a terminat. Toată lumea știa că sunt ultimii. Că atunci când Pământul s-a schimbat, au supraviețuit doar cei care s-au putut adapta. Dar și-au plătit prețul. Vârsta trăită de strămoșii săi s-a scurtat și este din ce în ce mai scurtă, copiii nu se nasc - mutațiile cauzate de încălcarea Pământului Maat sunt mai mari de la generație la generație. Cunoașterea veche este uitată încet și ceea ce a mai rămas - ceea ce ar mai putea fi salvat încet, dar sigur se destramă. Cel mai rău dintre toate, se luptau deja între ei. Fiecare dintre ei și-a protejat teritoriul. Toată lumea a fost conștientă de asta, dar nu a vorbit despre asta. Ei erau speriati.

„Chiar are sângele nostru?”, A întrebat el.

„Da, cam la fel de mult ca tine”, a răspuns bătrânul, dar gândurile lui erau în altă parte. Apoi a ridicat ochii spre el și a văzut frică.

„L-au ales cei din Iun?”, A întrebat bătrânul.

„Nu!” A răspuns el. A fost un moment de reculegere. Privea fața bărbatului în fața lui. Nu privi în altă parte și tăcerea se transformă într-o luptă tăcută. Dar Meni nu voia să lupte. „Este mai complicat decât îți poți imagina. Noi suntem cei care îl protejăm de cei din Iun, cel puțin până când vom fi limpezi ".

„Ce este clar?” Era o nemulțumire în vocea lui.

"În el și în ele", a spus el vag, adăugând: "Știi care dintre ele este de încredere?"

„Un băiat sau un preot din Iun?”, A întrebat el sarcastic.

El nu i-a răspuns. Se uită lung la el, întrebându-se dacă au făcut o alegere bună de data aceasta. Dacă l-au pregătit bine. A văzut mai mult decât suficient, poate prea mult. Dar tocmai puterea îl poate schimba așa cum a făcut-o Sanacht. În acest caz, ceea ce știe ar deveni o armă periculoasă în mâinile unui copil.

- A plecat de mult, spuse Faraonul, întorcându-și fața spre ușă. Era epuizat de a vorbi cu el și de rănile pe care le suferise. Căuta o scuză pentru a termina apelul, așa că s-a dus să-l caute pe băiat.

- Ridică-te, băiete, îi spuse el, scuturându-l cu blândețe. Mantia îi alunecă de pe umeri, dezvăluind un semn în formă de stârc. Nebuithotpimef se estompă. Apoi un val de resentimente s-a ridicat în el.

A deschis ochii lui Achboin supărat.

- Haide, vreau să fii prezent la conversația noastră, îi spuse el tăios, trimițându-l în sală. A încercat să se calmeze. Sentimentele de furie și dragoste se alternau la viteze nebunești. Își sprijini fruntea de un stâlp și încercă să respire regulat.

A intrat pe hol. Oamenii din templu aduceau mâncare și le așezau pe mese. Achboin și-a dat seama că îi este foame. A mestecat carne și a ascultat. Nu fusese niciodată prezent într-o astfel de conversație. Se întreba ce presupune arta de a guverna. Până acum, întâlnise doar viața în templu și în oraș. Nu-și putea imagina dimensiunea țării pe care Faraon trebuia să o conducă. Auzise de lupte, dar cumva nu l-a afectat. Templele, în special cele care se îndepărtau de orașe, erau rareori atacate. Au existat lupte interne de putere ici și colo, dar războaiele au trecut mai mult decât ele. Dar apoi și-a dat seama că ai lui erau departe de nord și totuși soldații lui Sanacht îl jefuiseră.

„Dar mișcarea spre nord, mai aproape de deltă? Redă gloria Hutkaptah. ”Întrebă bătrânul. „Poate că ar fi mai bine să-ți ai dușmanii la îndemână”.

„Și curățați granița pentru invaziile extraterestre?”, A contestat Nebuithotpimef. „În plus, uiți că de acolo am fost împinși treptat din ce în ce mai sus din nord. Drumul înapoi nu este atât de ușor pe cât crezi. "

„Venerabil Nimaathap”, i-a spus lui Achboina, făcând o pauză. Se aștepta la pedeapsă pentru că a sărit în conversația dintre cei doi bărbați, dar aceștia l-au privit și l-au așteptat să termine sentința. „Este de la Saja. El este cel mai înalt dintre Venerabilul Hemut Neter. Poate căsătoria nu mai este suficientă. Luptele sunt prea obositoare și slăbesc. Atunci nu există forțe împotriva invadatorilor străini. Poate că este timpul ca femeile să ajute ", a făcut o pauză. Gâtul i s-a uscat de frică și frică, așa că a băut. „Femeile din deltă și din sud”, a spus el, privindu-l pe Faraon cu teamă.

Cei doi bărbați se priviră. Au tăcut. Stătea și îi privea. Pe fețele lor sau deconectate și așa liniștite. Gândurile păreau mai clare și erau aliniate într-un plan clar. Mai erau încă spații goale pe ici pe colo, dar se putea umple. Nu știa încă, dar știa că este doar o chestiune de timp și informații.

„După cum vă imaginați”, l-a întrebat Nebuithotpimef, „femeile nu s-au implicat niciodată în lupte. Au o sarcină diferită. Iar ruperea acestei bariere nu va fi ușoară ".

„Știe, sau mai bine zis suspectează, sarcinile femeilor. A petrecut mult timp în templul lor. Bătrânul îl întrerupse. Nebuithotpimef se uită uimit la băiat. A putut vedea că vrea să afle mai multe, dar bătrânul l-a oprit:

„Până altă dată, anunțați-l. Ib-ul său este pur și neafectat de învățare și frică de putere sau putere ".

„Nimic nu va rezolva lupta. Este destul de clar. Cei 48 de oameni vor lipsi acum în altă parte. Nu există o cale rapidă, domnule. Dar treptat, dacă solul este gata, este posibil să semene un nou început. Femeile ar putea ajuta. Este posibil să schimbi o tradiție - să o schimbi cu alta, dar este nevoie de timp și este nevoie de cooperarea lor. Templele trebuie să înceapă să lucreze împreună, nu să concureze. De asemenea, este necesar să îi alegeți pe cei care sunt de încredere, indiferent de statutul lor. Atunci poate începe construcția. Nu în mijlocul deltei - ar fi periculos, ci lângă el. Orașul celui care a reunit cele două țări împreună pentru prima dată este un loc convenabil. Acest gest ar fi începutul speranței. Pentru a-i readuce Tameri gloria de odinioară în timp ce avea Pământul de Jos sub control. Doar treptat, domnule, puteți câștiga ceea ce nu ați câștigat luptând ".

„Și Țara Superioară? Va rămâne neprotejat de raiduri ... "

„Nu, sunt prea multe temple și orașe. Este doar o chestiune de consolidare a responsabilității lor pentru teritoriul încredințat. Sunt cei mai mulți dintre ei. Se opri, neștiind ce să numească. El nu le aparținea și nici celorlalți. „Oamenii tăi. Atacurile din sud sunt mai puțin periculoase - până acum am gestionat nubienii, dar revoltele de acolo sunt destul de frecvente. Judec după ce ai spus aici. "

Se gândi la cuvintele sale. Adevărul este că și el a fost influențat de stereotipuri. Nu s-a gândit niciodată să coopereze cu Hemut Neter, pentru că acum se luptau doar cu ei. Nu arme, dar au luptat cu ordinele lor din temple, cu condiții care nu le erau întotdeauna favorabile. Poate pentru că rolurile lor s-au separat. Încearcă să continue, dar protejează ceea ce a fost. Nu le place să lase pe nimeni în spațiul lor. Se teme că cunoștințele ar putea fi folosite greșit. Abuzat de câte ori. Tunderea reciprocă. Apărarea ta. Nu duce la nimic. Țara este încă împărțită, chiar dacă revendicările de putere ale lui Sanachta au fost respinse deocamdată și sunt atât de puține. Poate că copilul are dreptate, este necesar să găsim metode noi și să mergem într-un mod diferit, altfel nu vor exista șanse de supraviețuire pentru ei sau pentru ceilalți. Ei bine, oricum nu pentru ei.

„Ai fost la templu?”, A întrebat el. „Acest lucru este foarte neobișnuit și mă uimește că Nihepetmaat a recunoscut acest lucru.” Era clar pentru el de ce îl proteja de ionieni. Acum da. Ceea ce nu știa era ce pericol îl reprezenta băiatul. Era deștept. Poate prea mult pentru vârsta ta. Îi oferă o educație. Și dacă, după protecție, Hemut Neter ar putea reprezenta un pericol grav pentru el. Frica și dorința de a avea un copil din sângele său s-au luptat în el. Frica a câștigat.

„Nu, domnule, nu este așa. Șederea mea acolo a fost mai mult o coincidență ", a răspuns el, râzând interior. Își aminti de preoteasa Tehenut. Poate că a preferat să spună voia lui Dumnezeu, dar a lăsat-o să fie. Nu s-a reparat singur.

„A fost ales de cei ai lui Sai”, a spus bătrânul, „cei în care se poate avea încredere”, a adăugat el când a văzut privirea uimită a lui Nebuithotpimef și s-a ridicat. „Este timpul să ne odihnim. Mâine avem o călătorie obositoare. Totuși, reconsideră-i să îi oferi protecție. Cel puțin pentru timpul de mișcare. "

„Nu”, a spus el ferm, făcându-i semn lui Achboinu să plece. Apoi îl privi cu ochiuri pe Meni: „Când ai vrut să-mi spui? Am văzut semnul ".

„Totul își are timpul”, a răspuns el. „Dar, odată ce știi asta, ar trebui să-ți reconsideri decizia”.

„Nu, lasă-l să rămână acolo unde este. El încă nu a sosit timpul său. ”S-a uitat la bătrân și a adăugat:„ Este și mai sigur acolo unde este, crede-mă. ”S-a convins că trebuie să se gândească la asta încă o dată, dar în același timp îi era teamă că Meni nu-și va vedea frica.

„Trebuie să alegi al șaptelea”, a spus Achnesmerire. "Este timpul. Lucrurile sunt gata și ar trebui să începem să căutăm ".

- Sunt conștient de asta, răspunse Nihepetmaat, oftând. Nu a vrut să i se spună ce trebuie. Ea a trimis mesaje și răspunsurile au fost nesatisfăcătoare. Foarte nesatisfăcător. Nu s-a născut niciun copil cu sânge pur. Ei îmbătrânesc. Îmbătrânesc și nimeni nu rămâne în urmă.

- Trebuie să le spui, spuse Neitokret încet. Ea o privi. Știa că nu era deloc ușor. Sperau în liniște că vor găsi pe cineva. S-au legat și de cei din țări străine, dar răspunsul a fost întotdeauna același. Chiar și ultimul dintre ei nu mai era de sânge pur. Acum a căzut ultima speranță.

Au tăcut. Știau că numărul trebuie adăugat. El s-a dovedit. A fost un simbol, dar și o protecție pentru a-i menține la datorie. Trei laturi ale unui triunghi și patru laturi ale unui pătrat. Găsirea unei alte fete printre toți cei ale căror vene au avut cel puțin o parte din sângele lor a fost o sarcină supraomenească. Și este nevoie de timp. Mult timp - și toată lumea și-a dat seama de asta.

„Poate că va exista o soluție”, a spus liniștit Nihepetmaat. „Nu este ideal, dar ne va oferi timp să alegem.” Ea se opri. Se temea să-și accepte propunerea.

„Vorbește”, a îndemnat Maatkare.

„Băiatul este aici”, a spus ea foarte încet și totuși mesajul ei părea că ar fi sunat o explozie lângă ei. Le-a oprit protestele cu un gest de palmă. „Lasă-l să-ți treacă mai întâi prin cap și apoi vom vorbi despre asta”, a spus ea cu emfază. Atât de accentuat încât i-a surprins pe toți. S-a ridicat și a plecat. S-au ridicat și ei, dar plecarea lor a fost oarecum jenantă. De parcă nu le-ar fi putut crede propunerea ei neobișnuită.

Era din nou într-o pasăre mare. Fumul care venea din spatele lui se zvârcolea ca un șarpe. Și-a amintit de visul său - balaurul pe care îl zbura. Acum se bucura de zbor. Îi plăcea să privească pământul de dedesubt. Era ca visul lui, dar nici o țară nu a fost convertită.

„Unde zburăm?” L-a întrebat pe bătrân. Nu se aștepta la un răspuns. Nu a răspuns niciodată la ceea ce a cerut, așa că a fost surprins de răspunsul său.

- Uită-te la noul loc.

„De ce nu facem mai multe aranjamente pentru apărarea noastră? De ce să te miști acum? ”, A întrebat el.

„Este mai sigur. Este mai greu și ne va costa mult efort, dar este mai bine pentru noi să nu știm unde suntem. "

„Avem arme mai bune”, a spus el, făcând o pauză. Le-a alăturat sentinței, dar nu aparținea acolo. Nu aparținea nicăieri.

„Are un avantaj, dar are și un dezavantaj”, i-a spus bătrânul, privindu-l. „Vă oferă alegerea de a alege sau de a rămâne imparțial”.

Nu înțelegea sensul acelor cuvinte, nu știa dacă își atingea gândurile sau armele nespuse, dar știa că mai devreme sau mai târziu își va da seama de sensul acestor cuvinte, așa că s-a aplecat în spate și a închis ochii.

„Trezește-te!” A auzit după o clipă.

A deschis ochii. „Nu dorm”, i-a spus el, uitându-se spre locul în care arăta bătrânul. Trebuiau să schimbe direcția. Se uită la cele trei piramide albe, falnic ca munții în mijlocul deșertului. De la înălțime, păreau pietre prețioase. Vârfurile străluceau în apusul soarelui și semănau cu trei săgeți care arătau direcția. „Ce este?” A întrebat el.

„Piramide”, a răspuns bătrânul.

„Din ce sunt făcute?”, A întrebat el. Și-a dat seama că trebuie să fie mare. Nu-și putea imagina cum, dar chiar și de la înălțime păreau imense, asemănătoare cu munții.

- Din piatră, răspunse bătrânul, întorcând pasărea înapoi.

„Pentru ce sunt?” A întrebat din nou, sperând că bătrânul va împărtăși.

Meni clătină din cap: „Este un simbol - un simbol că Tameri este asociat pentru totdeauna cu Sah și Sopdet. Poziția lor este aceeași cu cea a stelelor. Și ei stau pe aceeași parte a Itera ca și piramidele, aici jos. "

„Cine i-a construit?” L-a întrebat pe bătrân, privind în jos de la pământ. A văzut temple sparte, orașe distruse.

„Nu acum”, i-a spus bătrânul, participând la zbor.

Au tăcut. Achboin închise din nou ochii. Gândurile îi treceau prin cap, furia devenind înăuntru. Îl privesc ca pe o raritate, îl aruncă ca pe o piatră fierbinte și se îndoiesc - ce, nu o vor spune, la fel cum nu vor spune ce vor de la el. Apoi și-a amintit cuvintele fetei oarbe: „Ei așteaptă mai mult decât le puteți da tu”. Dar asta este problema lor. Ar trebui să clarificați ce așteptați de la dvs., altfel nu veți avea de ales decât să îndepliniți așteptările celorlalți. Și nu vei reuși niciodată. ”S-a liniștit. Poate rănesc bătrânii. Poate pur și simplu nu vrea să-l lege cu așteptările ei și vrea să-i lase o alegere. S-a gândit la asta. Apoi și-a amintit piramidele. „Sunt în altă parte?”, A întrebat el.

- Da, îi spuse el.

"Unde?"

„Veți afla mai târziu. Nu știi încă multe ... "

„De ce nu-mi răspunzi niciodată. Spui întotdeauna doar o parte ”, i-a spus el lui Achboin supărat.

Bătrânul se întoarse spre el: „Așa te simți? Ciudat. "S-a gândit o clipă și a adăugat:" Dar nu este cazul. Vom vorbi despre asta mai târziu. Trebuie să mă ocup de zbor acum ".

A vrut totuși să-l întrebe câți ani au, dar a lăsat asta. Bătrânul avea o slujbă și a promis că va răspunde la întrebările sale mai târziu. Asta l-a liniștit. Închise ochii și adormi.

„Cum ai putut?”, A răstit-o supărată.

- Nu țipa, spuse ea încet, oprindu-o la jumătatea frazei. „Mă gândesc la asta de mult timp și nu văd nicio altă ieșire. În plus, nu ar fi pentru totdeauna. Avem timp să alegem. Este inutil să sperăm că vom găsi un nou copil. Trebuie să îi căutăm cel puțin pe cei care au o parte din sângele nostru și nici asta nu va fi ușor ".

Ea a spus ceea ce nici unul dintre ei nu a vrut să recunoască. Ea nu putea decât să spună: „Dar el este un bărbat”.

„Nu, este un băiat - un copil.” Îl privea îndelung la lucru. La început i s-a părut că ceea ce face el nu are niciun sens, că există multă magie în ea, dar apoi și-a dat seama că tot ceea ce făcea avea ceva sens și el, dacă știa asta, a încercat să-i explice. El a adus un mod diferit de gândire în lumea lor. Gândirea - poate masculină - poate, era diferită. A fost diferit, dar timpul este diferit.

S-a ridicat și a arătat să se așeze și ea. A vorbit mult timp. A încercat să-și explice intenția și a reușit. Acum rămâne să-și apere poziția în fața altor femei. Ea a tăcut despre faptul că el și-a dezvăluit intenția cu tradițiile, cu migrația zeilor lor. Nu era încă sigură.

 - Suntem la locul lor, spuse bătrânul. Era deja întuneric. Au ieșit din pasărea mare și bărbații, care îi așteptau deja cu caii gata, i-au dus în întunericul negru. Știa mai bine decât vedea munți, stânci. „Nu contează”, își spuse el în sinea sa, „nu o voi vedea până dimineață”.

S-a uitat la temelia a ceea ce fusese deja construit. În comparație cu mărimea și măreția orașului, totul părea jalnic. Îi spuse bătrânului. I-a spus prudent, temându-se că se va enerva.

„Treptat”, a răspuns el. „Trebuie să ne mișcăm treptat și nu dintr-o dată. Nici nu vom fi cu toții aici. Unii dintre noi vom merge în alte locuri ".

„De ce?”, A întrebat el.

- Necesitate, îi spuse el oftând. „Pur și simplu ne-a dat seama atunci. De asemenea, ceea ce știam că încet, dar sigur se încadrează în uitare, așa că trebuie să-l transmitem și să schimbăm experiențe. În plus, un grup mai mic nu va atrage la fel de multă atenție ca unul mare. "

- Și apărarea?

Bătrânul clătină din cap, dezaprobat. „Atunci ce apărare? Nu vom putea face asta peste o vreme. Suntem pe moarte. "

„Cine suntem?” L-a întrebat pe Achboin cu teamă.

„Cei care au rămas după Marele Cataclism. Noi, sânge pur. Descendenții celor care mai cunoșteau încă o altă țară. Altă dată. Se gândi, apoi se uită la el și-l mângâie pe păr. „Mai sunt multe de învățat și nu sunt tocmai un profesor bun. Nu îți pot explica lucrurile, astfel încât să le poți înțelege. Nu știu și nici nu am suficient timp pentru asta. Am o altă sarcină acum ... "

Își înclină capul și se uită în ochi. El l-a înțeles. A văzut oboseala și îngrijorarea pe fața lui și nu a mai vrut să-l împovăreze. S-a dus să se uite bine la locul ales de ei. Casele nu mai erau din blocuri de piatră, ci mai ales din cărămizi de lut sau ceva ce el nu putea numi. Părea noroi, dar când s-a întărit, părea mai degrabă o piatră - dar nu era o piatră, era doar materie moartă fără inimă. Nu, nu era un loc rău. Greu de atins, protejat de jur împrejur de stânci, cu multă apă care curge prin canal de la Itera. Nu avea pompa orașelor pe care le cunoștea. Parcă s-a pierdut pe terenul din jur. S-a gândit la apărare. El s-a gândit la modul de a face mai greu accesul atacatorilor și cum să se asigure că au aflat despre progresul lor în timp. Suficient la timp pentru a se pregăti pentru apărare. Le-a văzut armele, a văzut ce puteau face, dar a fost, de asemenea, conștient de numărul potențialilor raideri. Dar încă nu văzuse totul și asta îl îngrijora. Îi era frică de alte incursiuni, îi era frică de ucidere și de distrugerea fără sens. Se temea de haosul pe care l-a adus lupta. Avea nevoie de ordine, de o bază stabilă - poate pentru că nu avea nimic de capturat. Nu-și cunoștea rădăcinile, nu-și cunoștea originea și nu știa direcția în care îi vor arăta tatăl sau mama.

Se apropia seara. După o vreme va fi întuneric și a plecat să-l caute pe bătrân. Trebuia să privească acest loc de sus. Avea nevoie ca bătrânul să-l aducă gol într-o pasăre mare, unde avea să aibă tot locul în palmă. Se grăbi să-l găsească înainte să se întunece.

„Nu, nu acum”, i-a spus bătrânul. - Și de ce chiar ai nevoie de ea?

„Eu, nu știu. Trebuie doar să-l văd. Nu-și poate imagina de la sol. ”A încercat să-i explice la ce se gândea. A încercat să-i spună că ceea ce era în jur putea fi folosit pentru apărare, dar a trebuit să o vadă mai întâi.

Bătrânul a ascultat. Unele gânduri i se păreau prea simple, dar unele aveau legătură unele cu altele. Poate că copilul își va da seama intuitiv ce le-ar fi dor. Poate că există ceva în profeție. Nu-și cunoștea sarcina, se îndoia de profeție, dar cu siguranță și pentru pacea sufletului său, a decis să nu-l apere.

"Nu, nu acum", a spus el încă o dată, adăugând: "Mâine dimineață, astfel încât să aveți suficient timp să vă uitați la toate."

III. Doamne - și nu contează dacă este sau nu, el este un instrument bun ...

Nu zbura cu un bătrân, ci cu un bărbat a cărui piele era de bronz. Era mai mare decât ei și cumva mai puternic. Nu au zburat într-o pasăre mare, ci în ceva cu lame care se învârteau. A scos un zgomot, ca un groaznic scarabeu. Au planat peste vale și s-au deplasat în jurul stâncilor. A strigat la bărbat când a avut nevoie de ei pentru a se apropia sau a coborî. Era atât de preocupat de sarcina lui, încât a pierdut urma timpului. Zbura iar și iar, încercând să-și amintească toate detaliile.

- Trebuie să coborâm, îi strigă bărbatul zâmbind. - Trebuie să coborâm, băiete.

A încercat să-i spună încă că nu-și amintea încă totul, dar bărbatul a râs, „Nu contează. Puteți oricând să urcați la etaj, dacă aveți nevoie. ”Asta l-a liniștit.

Omul a sărit din lucru și l-a aruncat peste umăr ca un sac de grâu. Râdea mereu. A râs chiar și când l-a pus în fața bătrânului. Apoi și-a dat mâna în rămas bun. Palma lui Achboinu s-a pierdut în mână.

„Deci ce ai aflat?”, A întrebat bătrânul, întorcându-se spre masă, căutând ceva printre sulurile de papirus.

"Trebuie să le rezolv", a răspuns el, adăugând: "Pot chiar să urc la etaj dacă am nevoie?"

Bătrânul dădu din cap. În cele din urmă a găsit ceea ce căuta și i l-a înmânat lui Achboinu. "Studiază asta și apoi dă-mi-o înapoi."

„Ce este?” A întrebat el.

„Plan - plan de oraș”, a spus bătrânul, aplecându-se peste ceilalți papirusuri.

„Și dacă el nu o acceptă?” A întrebat-o.

Nu s-a gândit la asta. Era atât de concentrată să-i convingă, încât uitase de el. „Nu știu”, a spus ea cu sinceritate, gândindu-se, „Va trebui să continuăm să căutăm.” Va trebui să caute în continuare, pentru că era băiat și până acum locul era rezervat doar femeilor. Deodată nu i s-a părut corect, el este o soluție provizorie. Nu a fost corect pentru el, dar nu s-a putut face nimic în acest moment. Lucrurile au mers prea departe și timpul a fost scurt. Dacă Nebuithotpimef ar refuza să-l protejeze, oricum ar trebui să-l protejeze ei înșiși.

L-a găsit dormind peste planul întins al orașului, cu capul în centrul lui. Un șuvoi îngust de salivă a fugit pe papirus, lăsând un loc pe hartă care arăta ca un lac. Alteori l-ar fi certat pentru că se ocupa de documente în acest fel, dar în timpul zilei a scuturat cu ușurință umărul pentru a-l trezi.

Deschise ochii și îl văzu pe bătrân. Se îndreptă și văzu un loc pe hartă.

- O să repar, îi spuse el, frecându-și ochii. „Îmi pare rău”, a adăugat el, „am adormit”.

"Nu conteaza. Grăbește-te acum, plecăm ”, i-a spus el.

- Dar, arătă el spre hartă. "Sarcina mea ... încă nu am terminat."

„Îl poți nota. Va fi luat în calcul ", a răspuns el, făcând semn să se grăbească.

Achboin a fost enervat. A promis că va vedea din nou orașul de sus. I-a dat o sarcină și acum îl ia din nou. Se simțea ca jucăria lor pe care o aruncau. Furia se ridică în el, iar gâtul i se strânse de regret.

„De ce?”, A întrebat el cu o voce sugrumată în timp ce se aflau în aer.

„Vei afla totul. Răbdare ”, i-a spus el, privindu-l. A văzut nemulțumirea pe față, așa că a adăugat. „Acest lucru este foarte important, credeți-mă. Foarte important! Și eu însumi nu am dreptul să vă spun mai multe ", a adăugat el.

„Și sarcina mea?” El a încercat să rupă tăcerea lui Achboin.

„Acum îți este mai greu, dar nicăieri nu se spune că nu poți termina ceea ce ai început. După cum am spus, scrieți comentariile dvs., astfel încât acestea să fie ușor de înțeles de către ceilalți. Vor fi luate în considerare, promit ”.

Nu l-a calmat. A ținut o piatră în mână, pe care a luat-o înainte de a părăsi țara. Piatra alba, transparenta ca apa. Frumos cristal de cristal. Îl răcori în palmă. A vorbit cu el și a ascultat limba țării din care a venit.

Era scăldat și îmbrăcat în haine curate. Nimeni nu i-a spus ce se va întâmpla în continuare, așa că a așteptat în camera lui. A pășit nervos ici-colo, așezat o vreme, dar nu a durat mult. Atmosfera din jurul lui părea și ea nervoasă. „Poate sunt eu”, se gândi el și ieși afară. Poate că va găsi pace interioară pe străzile orașului vechi.

„Te-ai întors?” A auzit o voce cunoscută în spatele lui. S-a transformat. În spatele lui stătea băiatul care îl condusese pentru prima dată în peștera femeilor, cu un rucsac în mână.

"Da, dar văd că pleci", a răspuns el zâmbind. "Te duci în noul oraș?", A întrebat el.

- Nu, răspunse băiatul. „Mă duc spre est, va fi mai bine acolo pentru mine”.

Se uită la el surprins. El nu a înțeles.

„Știți, organismul unora dintre noi nu s-a adaptat noilor condiții climatice și soarele ne dăunează. Razele sale ne pot ucide. Pielea noastră este ireversibil deteriorată, așa că ne deplasăm afară numai când apune soarele sau petrecem timp aici. Unde mă duc, există și un oraș subteran. Nu așa, dar ... ”el nu a răspuns. Se uită la bărbat, care îi făcu semn să se grăbească. "Trebuie sa plec. Vă doresc mult succes ”, i-a spus el, luând un rucsac în pânza sa albastră, cu mâna, și grăbindu-se spre ieșire. Îl mai putea vedea pe Achboin înfășurându-l pe om cu țesătura feței, inclusiv cu ochii. Soarele nu apusese încă.

Ce i-a spus băiatul l-a supărat. Nu întâlnise niciodată așa ceva. Soarele era o zeitate care cânta sub multe forme. Re fusese întotdeauna purtătorul vieții pentru el, iar Achnesmerire avea un nume pentru el - Iubitul Reem, cel care lumina cu lumină divină. Pentru el, soarele era viață și pentru băiat era moarte.

„Unde rătăcești?”, A întrebat Achnesmerire. „Te caut de multă vreme. Haide, să nu întârzii ".

O urmă în tăcere, dar gândurile lui erau încă ale băiatului cu părul alb.

„Grăbește-te!” Îl îndemnă ea zâmbind.

„Unde mergem?” A întrebat-o.

- La templu, spuse ea, accelerând.

- Ar fi mai ușor dacă ar fi aici, spuse el, amintindu-și de micuța orbă.

"Nici ea nu a văzut totul", a spus Maatkare, făcând o pauză în timp ce își amintea ziua morții sale. Ceva din ea i-a spus că știe despre asta. Știa și nu spunea. „Știi, nu mai este aici și nu poți face nimic în acest sens. Ea te-a ales pe tine, iar tu ai mijloacele necesare pentru a-ți îndeplini sarcina, tot ce trebuie să faci este să le folosești. ”A vrut să-i spună că poate ar trebui să facă ceea ce era treaba lor și să nu-i pese atât de mult de ceea ce se întâmpla în jurul ei, dar ea nu i-a spus. aceasta. Șederea lui între ei a fost doar temporară și ea nu-și cunoștea sarcina.

„De ce am distrus orașul vechi?” El a întrebat-o brusc și s-a uitat la ea. Și-a amintit de exploziile uriașe care au lăsat doar un declanșator. Peste câțiva ani, totul va fi acoperit cu nisip din deșert.

„E mai bine așa, crede-mă”, i-a spus ea și a ratat. „Este mai bine așa, cel puțin așa sper”, a adăugat ea încet și a plecat.

El o privi o clipă, apoi se aplecă din nou peste papirusuri, dar nu se putea concentra. Poate că era oboseală, poate pentru că se gândea în altă parte - mai mult în viitor decât în ​​prezent. A închis ochii și și-a lăsat gândurile să curgă. Poate că se va liniști într-o clipă.

Chipul preotesei Tehenut îi apăru în fața ochilor. Își aminti atitudinea ei față de zei și cum reacționau oamenii la ea. Doamne - și nu contează dacă este sau nu, el este un instrument bun ...

S-a ridicat și a ieșit la plimbare. A încercat să alunge gândurile eretice și să se calmeze. A ieșit afară și a dat peste un bărbat cu pielea de bronz cu care zbura deasupra peisajului noului oraș.

„Salutări”, i-a spus el, ridicându-l fericit. Zâmbetul lui era contagios și Achboin începu să râdă. Pentru o clipă, s-a simțit ca băiatul care a fost, nu preotul sau funcția pe care o deținea acum, pentru care nu exista nume. „Ai crescut”, a spus bărbatul, așezându-l la pământ. - Nu vrei să zbori, prietene?

„Unde?” A întrebat el.

- Pentru Mennofer, spuse bărbatul râzând.

"La ce oră ne întoarcem?"

„Nu știu”, i-a spus el. „Vor să construiască acolo un nou palat regal”.

El l-a observat pe Achboin: „Ce mai știi despre asta?”

„Nimic”, a spus bărbatul, aplecându-se peste el și șoptind râzând, „dar cunosc pe cineva care știe mai multe despre asta.” El a râs și l-a mângâiat.

Mângâierea aceea era ca un balsam pe sufletul lui. Palma lui era caldă și amabilă și se simțea de parcă ar fi doar un băiețel care nu trebuia să-și facă griji pentru el.

„Voi zbura”, a decis el. Nu știa dacă curiozitatea câștigase sau dorința de a prelungi momentul în care se putea simți ca un copil. "Când plecăm?"

"Mâine. Mâine în zori. "

S-a dus la Menim. A intrat în casa lui și s-a lăsat denunțat. Stătea pe marginea unei mici fântâni din atriul casei sale. Îi plăcea fântâna. El însuși a participat la construcția sa. S-a luptat cu pietrele și i-a privit pe pietrari cum le lucrau pentru a obține forma potrivită. Statuia din mijlocul fântânii avea chipul unei fetițe oarbe. El a făcut-o el însuși din piatră albă și i-a suflat o parte din suflet. Ultimele ajustări le-a făcut aproape orbește. Fața ei trăia în el, iar el, cu ochii închiși și plini de lacrimi, mângâia piatra pentru a-și păstra toate trăsăturile tandre. El a fost trist. Îi era dor de ea. Își puse mâna pe piatra rece și închise ochii. A ascultat vocea pietrei. Bătăile liniștite ale inimii sale. Apoi cineva i-a pus o mână pe umăr. Întoarse capul repede și deschise ochii. Bărbați.

„Este un lucru bun că ai venit. Am vrut să te las să suni ”, i-a spus el, făcându-i semn cu mâna că ar trebui să-l urmeze.

Au intrat în studiu. Acolo, deasupra unei mese mari, un bărbat pe care nu-l cunoștea se sprijinea pe papirusuri. Nu era ca ei, era înălțimea oamenilor și, conform rochiei și coafurii sale, era din Cinevo. S-a închinat către Achboin, l-a salutat pe bărbat și a aruncat o privire spre masă. Hărți.

„Permiteți-mi, Kanefer, să vă fac cunoștință cu Achboinu”, a spus Meni.

- Am auzit de tine, spuse bărbatul, privindu-l. Gura lui nu zâmbea, fața îi rămăsese ca de piatră. Achboinu era înconjurat de frig. Pentru a-și acoperi stânjeneala, se aplecă peste masă și luă harta. A văzut patul Itera, munții joși, un zid mare de incintă în jurul orașului și așezarea templelor și a caselor, dar nu și-a putut imagina. Omul i-a întins un al doilea papirus cu un desen al palatului. L-a urmărit tot timpul și niciun mușchi nu i s-a mișcat în față.

„Se spune că a lucrat împreună pentru a construi acest oraș”, i-a spus bărbatul. Era o ușoară batjocură în vocea lui.

- Nu, domnule, îi răspunse lui Achboin, privindu-l. Îl privi drept în ochi și nu privi în altă parte. „Nu, tocmai mi-am dat comentariile despre fortificațiile orașului și unele dintre propunerile mele au fost acceptate. Asta-i tot. Omul se uită în jos. „Nu sunt arhitect”, a adăugat el, întorcând un desen al palatului. Apoi a înțeles. Bărbatul era speriat.

- Am crezut că te-ar putea interesa, spuse Meni, privindu-l.

„Este interesat”, a răspuns el. „Sunt foarte interesat de asta. Și de aceea am venit și eu să te rog să zbori ... "

„Este mai interesant zborul sau orașul?”, A întrebat Meni râzând, eliberând atmosfera tensionată din studiu.

„Ambii”, i-a răspuns el lui Achboin, făcând o pauză. Nu era sigur dacă putea vorbi deschis în fața bărbatului. Se uită la Meni.

"Da, faraonul vrea să mute orașul Tameri la Mennofer", a spus Meni, "și ne-a cerut să-l însoțim pe arhitectul său șef, care se ocupa de lucrările din țările din sud și nord". - Te-am ales dacă ești de acord.

Achboin încuviință din cap și se uită la Kanefer. El și-a văzut dizarmonia, și-a văzut uimirea: „Da, voi merge. Și fericit ", a adăugat el. Apoi și-a luat rămas bun de la arhitect și a adăugat: - Ne vedem, domnule, în zori.

S-a dus la sine. Știa că Meni îl mai poate suna. O mare parte din ceea ce trebuia să știe nu fusese încă spus. Nu-i plăcea bărbatul. Era prea mândru și prea speriat. Ar vrea să știe ce. Trebuia totuși să vorbească cu Nihepetmaat, așa că a plecat să o găsească, dar a găsit doar Neitokret. O întrerupse în mijlocul muncii.

„Îmi pare rău”, a spus el, „dar nu o găsesc”.

- A plecat, Achboinue, se opri. Nihepetmaat a căutat o fată. A fost singura care nu a renunțat. Singura credea că va găsi al șaptelea din sângele lor. „De ce ai nevoie?”, A întrebat ea, arătând unde să stai.

„Și eu trebuie să plec și nu știu cât voi rămâne”, se gândi el la mijlocul propoziției. Omul îl îngrijora, avea puține informații și se temea că judecata sa va fi influențată de sentimentele sale.

Neitokret îl privi. Ea tăcea și aștepta. Era cea mai răbdătoare dintre ele și, de asemenea, cea mai liniștită. A așteptat și a tăcut. Și-a dat seama că ea a obținut cea mai mare parte a victoriei nu luptând, ci prin răbdarea, tăcerea și cunoașterea oamenilor. Era ca și cum ar fi putut să pătrundă în sufletele lor și să le dezvăluie toate secretele, în timp ce nimeni nu o știa pe a ei, ca zeița pe care o purta.

El a început să-i povestească despre întâlnirea sa cu Nebuithotpimef, noua capitală, dar și despre necesitatea implicării femeilor în uniunea Țărilor de Sus și de Jos. El a menționat, de asemenea, arhitectul pe care Faraon îl trimisese și frica sa. El și-a menționat, de asemenea, îndoielile cu privire la faptul dacă este rezonabil în acest moment să se întoarcă acolo unde au fost odată alungați de cei din nord. Neitokret a tăcut și a ascultat. Ea l-a lăsat să termine, a lăsat să-i curgă îndoielile. A terminat și a privit-o.

„Ar fi trebuit să ne spui”, i-a spus ea, simțind un fior în spate. Poate cel mai mic dintre ei știa mult mai mult decât știa și nu le-a spus. Poate că micuța oarbă știa că va pătrunde în intențiile lor, păzit îndeaproape de bărbații și oamenii din această țară. Frica o cuprinse. Teama că dacă acest copil ar veni la planul lor, alții ar veni la el.

„Poate, dar am avut îndoielile mele. Le mai am acum. Poate că după ce am vorbit cu Meni, voi fi mai înțelept să aflu mai multe. "

„Știi, Achboinue, te miști între două lumi și nici nu ești acasă. Vrei să combini ceva care a fost deconectat cu mult înainte de a te naște și nu îl poți combina în tine. Poate ar trebui să ai mai multă încredere în tine, să clarifici în tine ceea ce vrei cu adevărat, altfel vei aduce și mai multă confuzie la toate. ”Ea nu l-a certat. A spus-o în liniște, ca întotdeauna. „Uite, ia-o ca pe o nouă sarcină și încearcă să înveți ceva nou. Nu numai să construiască, ci și să găsească o cale spre aceasta bărbați. Nu știi nimic despre frica lui. Îl cunoști de câteva minute și tragi deja concluzii. Poate ai dreptate - poate nu. Dar toată lumea merită o șansă. Ea se opri. Se uită la el pentru a vedea dacă îl rănise cu cuvintele ei.

Și el s-a uitat la ea și a putut vedea că se gândea la cuvintele lor. Și-a amintit din nou cuvintele micuței orbe - așteptările celorlalți pe care nu le-ar putea trăi niciodată. El nu-și poate îndeplini decât propriile sale.

- Ia-ți timp, îi spuse ea după o clipă. „Ia-ți timp, ești încă un copil, nu uita asta. Sarcina ta acum este să crești și tu crești uitându-te. Căutați nu numai pentru voi înșivă, ci și pentru ceea ce v-ați născut. Așadar, uită-te, privește atent și alege. E și o treabă mare. Știi ce nu vrei, ce vrei și ce poți. Ea s-a așezat lângă el și și-a înfășurat brațele în jurul lui. Ea îl mângâie pe păr și adăugă: „Voi contacta Nihepetmaat. Du-te pregătit pentru călătorie și nu uita că trebuie să te întorci până la următoarea lună plină. Și aici aveți o sarcină de făcut ”.

„Îmi dai un copil?!”, A spus Kanefer supărat.

„Ești prea vanitos!” Meni își opri discursul. „Îți ofer tot ce am mai bun aici și nu-mi pasă ce crezi tu.” Se ridică. L-a forțat pe Kanefer să-și încline capul în timp ce îl privea. Avea acum stăpânirea asupra mărimii. „Îmi garantezi siguranța. Garantați că veți lua în considerare toate comentariile băiatului înainte de a decide dacă sunt sau nu în favoarea acestuia ", a adăugat el cu accent. S-a așezat, l-a privit și a spus mai calm: „Băiatul se află sub protecția faraonului, nu uitați asta.” Știa că acest lucru va funcționa, deși nu era atât de sigur de protecția faraonului. Dar știa că băiatul va fi în siguranță sub supravegherea lui Shai. Puterea și echilibrul său îl pot proteja de eventuale atacuri.

Nu aștepta cu nerăbdare călătoria dimineața. Neitokret a venit să-și ia rămas bun de la el. Mergeau unul lângă altul și rămâneau tăcuți. „Nu-ți face griji, o să iasă bine”, și-a spus la revedere, împingându-l înainte. Ea a zâmbit.

„Bine ai venit, micuțul meu prieten”, a râs bărbatul mare, cu piele de bronz, și l-a lăsat înăuntru la Kanefer. A dat din cap cu salut și a tăcut.

„Cum te cheamă?” L-a întrebat pe Achboin bărbatului cu piele de bronz.

„Ei”, a râs bărbatul, care nu fusese niciodată de bună dispoziție. - Îmi spun Shay.

„Vă rog să-mi spuneți, domnule, despre locul în care trebuie să stea palatul”, a spus el, întrebându-l pe Kanefer, care urmărea întreaga scenă cu fața de piatră. I se părea o statuie. O sculptură sculptată din piatră rece tare.

„Nu știu ce vrei să știi”, i-a spus el în felul acesta exaltat.

- Orice credeți că este important, îi spuse el calm lui Achboin, observând cu coada ochiului expresia surprinsă a lui Shai.

„Acum este doar un oraș mic”, a reamintit intențiile lui Faraon. „Nu mai rămăsese mult din fosta sa majestate și ceea ce rămăsese a fost distrus de oamenii lui Sanacht, doar marele zid alb a rezistat, în parte, templului lui Ptah, susținut de taurii Hapi. Potrivit faraonului, acesta are o locație potrivită pentru noul oraș de reședință. "

„Da, a făcut-o, domnule, dar nu-mi pot imagina locul. Nu eram în țara inferioară și, ca să spun adevărul, mi-am petrecut cea mai mare parte a timpului în templu, așa că orizontul meu este oarecum restrâns. Aș dori să știu ideea dvs. și ideile celor care vor coopera în întregul proiect ", a precizat el întrebarea sa către Achboin. Se aștepta ca Meni să-l sune din nou, dar asta nu s-a întâmplat. Se pare că avea un motiv pentru asta, dar nu îl căuta. Poate că e mai bine dacă învață totul din gura acestui om.

Kanefer începu să vorbească. Tonul exaltat îi dispăru din voce. El a vorbit despre fosta frumusețe a lui Mennofer în vremea lui Meni și despre frumosul zid alb care proteja orașul, despre ideea sa despre cum să extindă orașul. El a vorbit despre ceea ce ar putea fi o problemă, dar și despre ceea ce împing alții, în special preoții. A vorbit despre ei cu o anumită amărăciune care nu putea fi trecută cu vederea. El l-a informat despre disputele dintre preoții templelor din Ptah și celelalte temple care urmau să fie construite acolo.

„De ce ți-e frică?” L-a întrebat pe Achboin pe neașteptate.

Kanefer îl privi uimit: - Nu înțeleg.

„Ți-e frică de ceva. Te învârți și nu știu ce ”.

„Nu este un loc bun”, i-a spus deodată Kanefer, ascunzându-și furia. "Este prea aproape ..."

„... Luptă, prea departe de ceea ce știi și prea neprotejat?”, A adăugat el la Achboina.

- Da, cred că da, a spus el gânditor și s-a simțit și mai frică de Achboin decât la prima întâlnire. Frica și dizarmonia. Și-a dat seama că trebuie să fie mai atent la ceea ce spunea și la modul în care o spunea. Omul și-a ascuns frica și a crezut că ceilalți nu știu despre el.

„Știți, domnule, preocupările dumneavoastră sunt foarte importante și cred că sunt justificate. Poate înainte de a începe să ne concentrăm asupra palatului în sine, va trebui mai întâi să ne asigurăm că este construit și apoi că este în siguranță în el. ”El a spus să pună problema în perspectivă și să-i atenueze dizarmonia. El a adăugat: „Aș vrea și eu să aud ceva despre preoți. Relația ta cu ei ... „se gândea cum să completeze propoziția. Știa că Faraonul nu avea încredere în ei, voia să știe de ce nici el nu avea încredere în ei.

- Nu am vrut să te ating, spuse Kanefer, speriat în timp ce se uita la haina preotului său.

„Nu, nu m-ai jignit”, l-a liniștit. „Trebuie doar să știu la ce să mă aștept. Mai presus de toate, cu ce obstacole sau probleme ne vom confrunta - și acestea nu privesc doar construcția în sine, ci și ceea ce se întâmplă în jur.

„Cât timp înainte să fim acolo?” L-a întrebat pe Shai.

„În curând, micuțul meu prieten”, a spus el râzând, adăugând: „Vom înconjura din nou toată ziua?”

- Vom vedea, îi spuse el. „Și nici eu nu sunt doar eu.” Se uită la arhitect, care le privea uimit conversația. Apoi privi în jos. Oamenii mici au lucrat la construirea unui nou canal pentru a dezrădăcina o altă bucată de pământ din deșert.

„Poate…” Kanefer putea fi văzut căutând o expresie care să se adreseze lui, „... ar fi mai bine dacă ți-ai schimba hainele. Biroul tău la vârsta ta ar putea provoca foarte mult ", a adăugat el, privindu-l.

A dat din cap în tăcere către Achboin. Kanefer își întrerupse gândurile. A încercat să lege unde s-a rupt firul, dar nu a putut. Știa sentimentul.

Se întorceau la Cinevo. Erau îngrijorări legate de Kanefer. Își aminti bine ce îi spusese Meni. Băiatul era talentat și avea idei bune, dar nu știa cum să o spună, cum să o apere. Trebuia să rupă întregul plan până acum și se temea că îl va supăra pe faraon. Băiatul a râs de ceva ce a spus Shai. Bărbatul era încă de bună dispoziție. Optimismul radia direct de la el. Cum l-a invidiat. A închis ochii și a încercat să nu se gândească la nimic, să se odihnească o vreme, dar temerile i-au rămas și i-a fost frică să se implice.

A studiat decorarea palatului. Oamenii s-au închinat când l-au văzut pe Kanefer, iar el, cu capul în sus, i-a ignorat. Știa despre frica lui Achboin și a înțeles că aceasta era masca în spatele căreia se ascundea, dar tăcea. A încercat să-și amintească fiecare detaliu al palatului. Structura care trebuia să înlocuiască acest lucru i se părea aceeași. La fel de confuz și impracticabil din punct de vedere al securității. Prea multe colțuri, prea multe pericole. În mod involuntar, și-a strecurat palma în palma lui Kanefer. Teama copilului față de necunoscut. Kanefer îl privi și zâmbi. Zâmbetul l-a liniștit și și-a dat seama că palma îi era caldă. Și-a dat drumul la mână. Paznicul deschise ușa și intrară.

„Tu?”, A spus Nebuithotpimef uimit, apoi a râs. Le făcu semn să se ridice. "Deci spune-mi."

Vorbi Kanefer. El a prezentat noi desene și a subliniat puncte care ar putea fi cruciale pentru securitatea orașului. El a vorbit și despre ceea ce ar putea amenința orașul.

Faraonul l-a ascultat și l-a verificat pe Ahboinu. A tăcut.

„Și tu?”, A întrebat el.

- Nu am nimic de adăugat, îi spuse el, plecându-se. Colierul larg din jurul gâtului l-a sugrumat ușor, ceea ce l-a făcut să fie nervos. „Dacă aș putea contribui cu o idee, am făcut-o, domnule. Dar ar exista doar un singur lucru ".

Kanefer îl privi cu teamă.

„Nu este vorba despre orașul în sine, domnule, este vorba despre palatul dumneavoastră și am realizat asta doar aici.” S-a oprit, așteptând permisiunea să continue. „Știi, este o diviziune internă. Este confuz și într-un fel amenințător, dar poate sunt influențat de construcția templului și nu cunosc toate nevoile palatului. Poate dacă eu ... "

„Nu!”, A spus Nebuithotpimef, făcând un pas instinctiv înapoi pe Achboin. „Știi că este imposibil. Nu este sigur, dar toate întrebările tale pot fi răspuns de Kanefer sau de cel pe care el îl numește. Avea mânie pe față. Kanefer păli și inima lui Achboin începu să sune.

- Lasă-ne în pace o vreme, îi spuse Faraonul lui Kanefer, făcându-i semn să plece. A stat. Părea supărat și îl observă pe Achboin. - Nu încerca să mă răzgândești, îi spuse el supărat. "Mi-am spus deja punctul meu de vedere și tu îl știi."

- Știu, domnule, îi răspunse lui Achboin, încercând să rămână calm. „Nu am vrut să trec dincolo de comanda ta sau să încerc să iau decizia ta. Îmi pare rău dacă suna așa. Ar fi trebuit să discut mai întâi presupunerile mele cu Kanefer. "

„Ce știi?”, A întrebat el.

„Despre ce, domnule?”, I-a spus calm lui Achboin, așteptând ca faraonul să se calmeze. - Vrei să spui intrigele orașului sau ale palatului?

„Amândoi”, a răspuns el.

„Nimic mare. Nu a fost timp pentru asta, iar arhitectul tău nu este foarte împărtășit. „Știi, până la urmă, singur”, a adăugat el, surprins de ultimele propoziții. El l-ar putea pedepsi pentru această îndrăzneală.

„Se poate avea încredere?”, A întrebat el.

„Își face treaba bine și responsabil”, i-a spus el, reflectând la condițiile din palat. Evident, nici faraonul nu se simțea în siguranță și nu avea încredere în nimeni. „Trebuie să decideți singur, domnule. Este întotdeauna un risc, dar a nu avea încredere în nimeni este prea obositor, iar epuizarea aduce cu sine erori de judecată. ”Se temea de ceea ce spusese.

„Ești foarte îndrăzneț, băiete”, i-a spus Faraonul, dar nu era mânie în vocea lui, așa că s-a relaxat cu Achboin. "Poate ai dreptate. Este necesar să ne bazăm în primul rând pe propria judecată decât pe rapoartele altora. Ceea ce îmi amintește să-mi scriu toate elementele esențiale, toate sugestiile, toate comentariile. Și în ceea ce privește palatul și amenajarea acestuia, discutați mai întâi cu Kanefer despre el ".

Achboin s-a închinat și a așteptat ca ordinul să plece, dar nu s-a întâmplat. Nebuithotpimef a dorit să precizeze câteva detalii suplimentare despre aspectul orașului și evoluția lucrărilor. Apoi au terminat.

Shai îl aștepta în hol. „Plecăm?”, A întrebat el.

- Nu, până mâine, spuse el obosit. Palatul era un labirint și avea o orientare slabă, așa că s-a lăsat condus către camerele destinate celor doi. Oamenii urmăreau uimit figura lui Shai. Era uriaș, mai mare decât însuși Faraonul și se temea de el. Au ieșit din calea lor.

Au intrat în cameră. Aveau mâncare gata pe masă. Lui Achboin îi era foame și întinse mâna după fructe. Shai îl apucă de mână.

"Nu, domnule. Nu așa. A căutat în cameră și apoi a sunat-o pe servitoare. I-a lăsat să guste mâncarea și băuturile. Abia când i-a eliberat, ei au putut începe să mănânce în sfârșit.

„Nu este necesar?” L-a întrebat pe Achboin. - Cine ar vrea să scape de noi?

- Nu, nu este, răspunse Shai, cu gura plină. „Palatul este un loc perfid, mic prieten, foarte perfid. Trebuie să fii mereu alert aici. Nu doar bărbații vor să-și afirme puterea. Uiți de femei. Ești singurul care le știe secretele și unora nu le place. Nu uita asta. "

El a râs: „Este supraevaluat. Nu mai știu atât de mult. "

"Nu le deranjează, dar nu le pasă de ceea ce ați putea ști."

Nu s-a gândit niciodată la asta. El nu credea că posibilitatea în sine ar putea fi amenințătoare. El va întâlni mâine Nimaathap. Acest lucru trebuie avut în vedere. El a fost recunoscător pentru prietenia și deschiderea lui Shai. Soarta însuși l-a trimis la el. Cel al cărui nume îl purta Shay.

IV. Este necesar să găsim o modalitate de a conecta zeii din sud și nord

L-ai sunat dimineața. A fost surprins, urmau să se întâlnească la templu. Stătea în fața ei, privind-o. Mantia lui era fierbinte în mantia pe care o făcuse Shay înainte de a pleca, dar nu și-o scoase.

Era tânără, mai tânără decât se așteptase el. Se uită la el și nu părea mulțumită.

„Deci ești tu?”, A spus ea, aplecându-se peste el. Ea i-a instruit să-i lase în pace. Servitorii ei au plecat, dar Shay a rămas în picioare. Se întoarse către el și din nou către Achboinu: „Vreau să vorbesc singură cu tine”.

A dat din cap și l-a eliberat pe Shai.

„Ești băiat”, i-a spus ea. - Ești prea tânăr ca să fii luat în serios.

A tăcut. Era obișnuit să fie suspendat pentru sex și vârstă. „Cel pe care l-am reprezentat, doamnă, era mai tânăr decât mine”, a avertizat el încet.

- Da, dar este altceva, spuse ea gândindu-se. „Uite”, a adăugat ea după un moment, „cunosc acest mediu mai bine decât tine, așa că te rog să ai încredere în mine. Nu va fi ușor, nu va fi deloc ușor, dar ne-a plăcut ideea relocării orașului. Acest lucru ar putea preveni alte conflicte. Așa sper. "

„Deci care este problema, doamnă?” A întrebat-o.

„Prin faptul că te miști între două lumi - pur și simplu prin aceea că ești bărbat. Încă minor, dar bărbat ".

- Și, de asemenea, prin faptul că nu sunt de sânge pur?

„Nu, nu joacă acel rol. Cel puțin nu aici. Niciunul dintre noi nu este sânge pur, dar ... ”, se gândi ea. „Poate cu asta am putea începe, cel puțin este ceva care te conectează la ele. De asemenea, trebuie să facem ceva cu hainele tale. Prima impresie este uneori foarte importantă. Uneori prea mult ”, a adăugat ea gânditoare.

„Nu știu la ce te aștepți de la mine”, i-a spus el, „nu știu și nu știu dacă vreau să știu. S-ar putea să am o sarcină, dar cred că mai degrabă decât o știu. De aceea trebuie să acționez așa cum fac, chiar și cu riscul ca aceasta să nu se încadreze în planurile tale ", a spus el foarte încet, cu capul în jos. El era speriat. Frică mare. Dar ceva din el l-a determinat să termine ceea ce începuse. „Ați spus, doamnă, că sunt încă un copil și aveți dreptate. Uneori sunt un copil mai înspăimântat decât o parte a Venerabilului Hemut Neter. Dar știu un lucru, este necesar nu numai să unim lumea bărbaților și femeilor, ci să găsim o modalitate de a uni zeii din sud și nord, altfel noul oraș va fi doar un alt oraș și nimic nu îl va rezolva ".

Era tăcută și gânditoare. Avea ceva în el, poate că l-au ales corect. Era mult prea sensibil pentru copil și ceea ce spunea avea sens. Își aminti mesajul pe care i-l trimisese Neitokret. Un mesaj că intenția lor a fost exprimată prin gura lui. Dacă le face aceeași impresie ca și pe ea, ei au câștigat pe jumătate. Și apoi - există profeția. De asemenea, îl poate folosi dacă este necesar. „Îmi voi aduce o altă rochie. Ne vom întâlni la templu ”, a adăugat ea, renunțându-l.

Mergea lângă Shai și era supărat și obosit. A tăcut. A plecat fără să știe rezultatul. Se simțea abandonat și neajutorat. L-a luat de mână pe Shai. Trebuia să atingă ceva tangibil, ceva uman, ceva concret, astfel încât sentimentul de amărăciune și abandon să nu-l sufoce. Shai îl privi. A văzut lacrimile din ochi și l-a îmbrățișat. Se simțea atât de umilit și rănit. Avea inima disperarea că nu și-a îndeplinit sarcina, că toate eforturile și eforturile sale de a găsi o soluție acceptabilă s-au risipit în disputa femeilor.

Stătea în camera lui, recunoscător că nu li s-au pus întrebări. Se temea de o altă ședință a Consiliului Onorabilului. Îi era teamă că nu le-a îndeplinit așteptările, nu a îndeplinit așteptările lui Meni, dar a fost cel mai îngrijorat că nu și-a îndeplinit așteptările.

A mers pe stradă până la templu cu capul în jos. A intrat în spațiile care l-au copiat pe Jesser Jezera în peștera orașului vechi. S-a așezat într-un loc care ar fi mai degrabă al celui care nu mai este între ei și a rămas tăcut. A simțit ochii femeilor, le-a simțit curiozitatea și nu știa cum să înceapă. Nihepetmaat a vorbit. Ea a vorbit despre încercarea ei eșuată de a găsi o fată care să-l înlocuiască. Ea a sugerat acțiuni suplimentare și a așteptat sugestiile celorlalți. Vocea ei l-a calmat. Și ea a acționat în conformitate cu Ka-ul ei și, de asemenea, a eșuat.

Știa cum se simte, așa că a spus: „Poate că nu contează puritatea sângelui, ci puritatea lui Ib, puritatea inimii. În Cinevo, un astfel de sens nu este atribuit originii, iar în nord va fi probabil același. ”S-a oprit, căutând cuvinte pentru a-și descrie gândurile, cuvinte care să exprime preocupările ascunse ale lui Nihepetmaat. „Știi, nu știu dacă este bine sau nu. Nu știu ", a spus el, privind-o. „Pur și simplu ne-a dat seama atunci. Avem o sarcină și trebuie să o îndeplinim. Nu contează dacă este îndeplinită de cel care este determinat de origine, ci de cel care îl îndeplinește cât mai bine, indiferent de propriul său beneficiu și poate alege cele mai bune mijloace pentru acesta. " audierea la Templul lui Cinevo. Și-a amintit cuvintele care i-au venit peste tot pe care rasa lor se stingea. „Poate că mergem într-o direcție greșită în eforturile noastre”, i-a spus el încet, „poate că trebuie să căutăm nu o persoană, ci o inimă care să nu abuzeze de cunoștințe, ci să o folosească în beneficiul tuturor celor rămași în urmă când mergem în cealaltă parte”. S-a oprit și a adăugat: „Poate.” Apoi a inspirat, știind că acum trebuie să termine ceea ce îl deranja: „Și eu am eșuat și îmi este greu”. cel mai înalt Hemut Neter. El le-a descris, cât a putut, planul noii capitale și preocupările sale. El le-a prezentat un plan pentru a pune capăt marilor diviziuni dintre templele Țărilor Superioare și inferioare. El a vorbit despre zei și despre sarcinile lor, arătând cum să transfere și să modifice ritualurile individuale, astfel încât să le primească treptat în deltă și în sud. A fost ușurat. Pe de o parte, era ușurat, pe de altă parte, se aștepta la comentariile lor. Dar femeile au tăcut.

„Spui că nu ți-ai făcut treaba”, a spus Neitokret, „dar ai uitat că nu este doar treaba ta. Este, de asemenea, sarcina noastră și nu trebuie să faceți totul imediat ", a spus ea puțin mustrând, dar cu bunătatea ei. „Poate că este timpul să fiți la curent cu ceea ce vi s-a ascuns până acum.” Această propoziție îi aparținea mai mult decât lui și nu au protestat.

Ați spus sarcina „a adăugat Meresanch” și ați precizat sarcinile - nu cele mici. Ne-ați copleșit cu atât de multe informații încât ne va lua ceva timp să le sortăm pe toate și să stabilim un plan și o procedură. Sau mai degrabă decât să ne ajustăm planul la ceea ce ne-ați spus. Nu, Achboinue, ți-ai finalizat sarcina. Chiar dacă acțiunile tale nu par să aibă rezultatul pe care ți l-ai imaginat. "S-a oprit și a continuat:„ Uneori este mai ușor să construiești o casă decât să convingi oamenii să o construiască. Este nevoie de timp, uneori mult timp. Nu am învățat să merg imediat. Există sarcini pentru care o singură viață umană nu este suficientă și de aceea suntem aici. Suntem un lanț ale cărui verigi se schimbă, dar forța sa rămâne aceeași. ”

„Uneori este mai ușor să construiești o casă decât să îi convingi pe oameni să construiască una”. Oraș redus. A avut o idee.

A încercat să facă cărămizi mici din lut, dar nu asta a fost. Stătea, cu capul în mâini, încercând să-și dea seama cum. Lumea din jurul lui a încetat să mai existe, era în orașul său, mergând pe străzi, plimbându-se prin camerele palatului și umblând în jurul orașului în spiritul zidului de apărare.

„Este Mennofer?”, A spus el în spatele lui. A tresărit. În spatele lui stătea Shai, zâmbetul lui constant pe față, privind peisajul mic de pe masă și o grămadă de cărămizi mici de lut împrăștiate în jur.

„Nu pot”, i-a spus el lui Achboina, zâmbindu-i. Luă o cărămidă mică. Nu-l pot conecta așa cum vreau.

„Și de ce îi conectezi, prietene?” Shai râse și se îndreptă spre peretele tencuit din camera lui. Florile au crescut pe peretele unde zboară păsările și din care au urmărit NeTeRu. - Vezi cărămizile?

El și-a dat seama. A ales procedura greșită. El s-a concentrat pe dispozitivul greșit, nu pe țintă. El a râs.

- Ai cai roșii din cauza insomniei, îi spuse Shai cu atenție. „Ar trebui să se odihnească și nu doar ei”, a adăugat el.

„De ce ai venit?” L-a întrebat pe Achboin.

„Invită-te la vânătoare”, a râs el, ghemuit lângă el. „Ce faci?”, A întrebat el.

"Oras mic. Vreau să construiesc Mennofer așa cum arată când este terminat. Va fi ca și când l-ați privi de sus ".

- Nu este o idee rea, îi spuse Shai, ridicându-se. "Deci, cum merge vânătoarea? Nu crezi că restul te vor aduce beneficii?"

"Cand?"

„Mâine, prietene. Mâine, a râs el, adăugând: „Când ochii tăi revin la culoarea lor obișnuită după un somn bun de noapte”.

„Pentru cine construiești un oraș?”, L-a întrebat Shai în timp ce se întorceau de la vânătoare.

Întrebarea l-a surprins. A construit pentru că trebuia. Nu știa exact de ce. La început s-a gândit la Faraon. Că poate ar fi mai bine dacă l-ar vedea cu ochii lor, dacă nu ar insista ca orașul să arate așa cum era pe vremea lui Meni, pe care oricum nimeni nu-l știa exact. Dar nu a fost doar asta. Cu cât se gândea mai mult la asta, cu atât era mai convins că trebuie să o facă, așa că nu a ezitat de ce. El spera doar că va ajunge la asta în timp.

„Cred mai mult pentru mine”, a răspuns el. Au mers unul lângă altul în tăcere o clipă, împovărați de jocul prins și tăcut. „Este un pic ca un joc. Jocul copiilor ", a adăugat el, continuând:" Simt că se poate schimba altceva pe această scară mică. Mutați clădirea acolo sau acolo. Nu o veți face cu clădiri terminate. Se opri în orașul visat. Despre un oraș pe care zeii îl văzuseră - un oraș de piatră pe care ar vrea să îl construiască într-o zi.

„Da”, a gândit Shai, „poate economisi mult timp. Eliminați greșelile. El încuviință din cap. - Ce-ar fi să faci lemn acasă? Nu chiar, ci ca model. Pictează-le astfel încât ideea să fie cât mai fidelă viitorului ".

Gândi Achboin. Îi era frică brusc că munca lui era inutilă. Nu știe nimic despre construirea de case sau temple. Ce se întâmplă dacă ideile sale nu pot fi realizate? Mergea lângă bărbatul etern zâmbitor, gândindu-se. Se întreba dacă asta era treaba lui. O sarcină pentru care a fost destinat sau dacă este doar o altă cale care nu duce nicăieri. În cele din urmă, și-a încredințat temerile lui Shai.

Și-a lăsat sarcina de pe spate și s-a oprit. Zâmbetul i se stinse de pe față. Arăta amenințător. Achboin a fost tresărit.

„Mă simt vinovat”, i-a spus Shai fără un zâmbet, „vinovat că ți-am pus la îndoială sarcina. Și, de asemenea, sentimentul de dezamăgire că atât de puțin vă poate ridica îndoieli și vă poate descuraja să nu lucrați. Se așeză și întinse mâna spre punga cu apă. El bea. „Uite, micuțul meu prieten, depinde de tine să termini ce ai început. Nu contează dacă cineva vă vede munca și o folosește. Dar poți să înveți foarte multe singur și nu este niciodată inutil. Se opri și bea din nou, apoi îi dădu geanta lui Achboinu. I-a zâmbit și a revenit la o dispoziție bună. „Niciunul dintre noi nu știe căile care ne vor duce la NeTeRu și ce sarcini se vor confrunta. Niciunul dintre noi nu știe ce vom beneficia uneori de ceea ce învățăm pe parcurs. Dacă decideți să terminați ceea ce ați început, căutați mijloace pentru a termina. Dacă doriți ca îmbunătățirile dvs. să fie realizate, căutați modalități de a fi de acord și a-i convinge pe ceilalți. Dacă aveți nevoie de ajutor, căutați ajutor. Și dacă ți-e foame la fel ca mine, grăbește-te acolo unde te pot mânca ”, a spus el râzând, ridicându-se în picioare.

Munca era aproape terminată. El a încercat din răsputeri să urmeze planurile pe care i le trimisese Kanefer cât putea de bine, dar ceva l-a făcut totuși să facă unele ajustări. În fața lui se întindea un mic oraș înconjurat de un zid mare și alb, doar spațiul pentru palat era gol. A căutat în suluri cât mai multe informații despre bătrânul Mennofer, dar ceea ce citise i s-a părut foarte incredibil, așa că și-a lăsat impresiile să dispară.

Chipul său îngrijorat s-a luminat când l-a văzut. Primirea a fost aproape caldă. Achboinu a fost puțin surprins, chiar dacă știa că pentru Kanefer, vizita era mai degrabă o odihnă - o evadare de la intrigile palatului. Au stat în grădină, protejați de umbra copacilor și au băut sucul dulce al pepenilor. Kanefer tăcea, dar avea o ușurare pe față, așa că nu voia să-l tulbure pe Achboin cu întrebări.

- Ți-am adus ceva, spuse el după o clipă, dând din cap către asistentul său. „Sper că nu îți va strica starea de spirit, dar nici eu nu am rămas degeaba.” Băiatul s-a întors cu brațele sulurilor și le-a așezat în fața lui Achboinu.

„Ce este?” A întrebat el, așteptând să fie instruit să desfacă sulurile.

- Desene, spuse succint Kanefer, așteptând ca ei să desfacă primul sul. Străzile orașului de acolo au prins viață pline de oameni și animale. Spre deosebire de modelul său, exista un palat decorat cu picturi frumoase.

"Cred că este timpul să vă revizuim munca", a spus Kanefer, ridicându-se.

Inima lui Achboin bătea de frică și anticipare. Au intrat într-o cameră în care, în centrul acesteia, pe o masă imensă, se întindea un oraș împletit cu o rețea de canale și temple mari grupate în jurul unui lac sacru.

„Frumos”, a complimentat Kanefer, aplecându-se spre oraș. „Văd că ai făcut unele schimbări și sper să-mi explici motivul.” Nu era nici aroganță, nici reproș în vocea ei, ci doar curiozitate. Se aplecă peste macheta orașului și se uită la detalii. El a început cu un zid care se întindea în jurul orașului, urmat de temple și case și a continuat până în centrul gol, unde avea să domine palatul. Spațiul gol a țipat când a fost plin. Calea largă care ducea de la Itera a fost căptușită cu sfinxuri și s-a încheiat cu gol. A tăcut. A studiat orașul îndeaproape și l-a comparat cu planurile sale.

„În regulă, reverend”, și-a rupt tăcerea și s-a uitat la Achboinu, „vom ajunge la greșelile pe care le faci mai târziu, dar nu mă strânge acum.” Zâmbi și arătă spre un spațiu gol.

Îi făcu semn lui Achboin să se mute în cealaltă cameră. Acolo stătea un palat. Era mai mare decât întregul model al orașului și era mândru de el. Etajele individuale ar putea fi separate, astfel încât să poată vedea întreaga clădire din interior în părți.

Kanefer nu a scutit laude. Palatul - sau mai bine zis complexul de clădiri individuale conectate între ele, forma un întreg, care cu dimensiunile sale semăna cu un templu. Pereții săi erau albi, etajele al doilea și al treilea erau căptușite cu coloane. Chiar și într-o formă redusă, arăta maiestuos, egal cu templul din Ptah.

"Zidurile de la etajele al doilea și al treilea nu vor rezista", a spus Kanefer.

- Da, o va face, îi spuse el lui Achboina. „L-am rugat pe venerabilul Chentkaus, care stăpânește arta celor șase, pentru ajutor, iar ea m-a ajutat cu planurile și calculele mele.” El a separat puțin teatral cele două etaje superioare de primul. „Uite, domnule, pereții sunt o combinație de piatră și cărămidă, unde există piatră, există coloane care aruncă umbră și răcoresc aerul care curge la etajele superioare.

Kanefer se aplecă, dar putea vedea mai bine. Cu toate acestea, el nu urmărea peretele, dar era fascinat de scările de pe partea laterală a clădirii. Conecta etajul superior cu primul și se întindea sub palat. Dar nu a văzut estul. Scara centrală era suficient de spațioasă pentru a reflecta asupra funcției acestei scări înguste, care era ascunsă în spatele unui perete aspru. Se uită la Achboinu de neînțeles.

„Permite evadarea”, i-a spus, „și nu numai asta.” A întors placa din spatele tronului faraonului. „Îi permite accesul în sală, astfel încât să nu fie urmărit de nimeni. Va apărea și nimeni nu va ști de unde a venit. Momentul surprizei este uneori foarte important. ”A adăugat el, amintindu-și cuvintele lui Nimaathap despre importanța primelor impresii.

„Zeii v-au înzestrat cu mare talent, băiete”, i-a spus Kanefer, zâmbindu-i. „Și după cum văd, Sia s-a îndrăgostit de tine și ți-a dat mai mult sens decât alții. Nu irosi cadourile lui NeTeR. Se opri. Apoi s-a dus la etajul al doilea al palatului și apoi la al treilea. A tăcut și a studiat camerele individuale de alături.

„Ai vreun plan?” A întrebat el, încruntându-se.

- Da, îi spuse el lui Achboina, temându-se că munca lui a fost în zadar.

„Uite, uneori este mai bine să-l iei, pentru ca totul să poată fi pus în aplicare și, uneori, uiți ce se întâmplă în fiecare cameră. Dar acestea sunt lucrurile mici care pot fi rezolvate fără a lăsa o cicatrice pe impresia generală. ”Băiatul ar putea fi periculos pentru el, se gândi el, dar nu simțea pericol. Poate este vârsta lui, poate privirea inocentă pe care i-a privit-o, poate oboseala. „E vina mea”, a adăugat el după o clipă, „nu ți-am dat timpul potrivit pentru a explica funcțiile palatului, dar putem repara asta. Haide, să ne întoarcem mai întâi în oraș și îți voi arăta unde ți-ai făcut greșelile. Cele originale nu vor fi suficiente ... "

„Mulțumesc pentru îngăduința ta cu băiatul”, a spus Meresanch.

„Nu era nevoie de clemență, reverend, băiatul are un talent extraordinar și l-ar face un mare arhitect. Poate ar trebui să luați în considerare sugestia mea ”, a răspuns el, plecându-se.

„Vorbește mai întâi cu băiatul despre asta. Nu dictăm ce să facem. Numai el știe asta. Și dacă este sarcina lui, dacă este misiunea lui, atunci nu îl vom împiedica. Mai devreme sau mai târziu, el va trebui totuși să decidă în ce să-și continue educația. Oftă. Au început să-și ia prezența de la sine înțeles, dar băiatul a crescut și au știut că va exista un moment în care va petrece mai mult timp în afara lor decât cu ei. Acest lucru a crescut riscul de a-l pierde. Chiar și Maatkare și-a dat seama că vorbele sale de afară vor găsi mai multe răspunsuri decât ale ei. Ea era gura lor, dar el putea prelua cu succes rolul ei. Cu toate acestea, orice ar decide, rămâne mult de lucru înainte de a-l putea pregăti pentru viața din lumea exterioară.

 „Nu va funcționa”, i-a spus el lui Achboin. Și-a amintit de supărarea lui Faraon când i-a cerut să rămână în palat. Orașul de reședință nu i-a fost accesibil și a cerut din nou să i se permită să rămână, deși din cauza studiilor sale cu Kanefer - ar fi ca și cum a tachinat desculț o cobră.

„De ce nu?” A întrebat calm Kanefer. „Pare neînțelept să pierzi un talent ca al tău. Și, în plus, nu mai sunt cel mai tânăr și am nevoie de un ajutor. "

„Nu aveți copii, domnule?”, L-a întrebat pe Achboin.

„Nu, NeTeR-urile mi-au dat succes, dar '” i s-au udat ochii. „Mi-au luat copiii și soția mea

Achboin simți tristețea cu care se umplea Kanefer. L-a surprins. Nu presupunea că bărbatul era capabil să simtă o durere atât de puternică. Și-a amintit cuvintele lui Neitokret când a spus că îl judecă înainte să-l cunoască cu adevărat și că nu știa nimic despre frica lui. Teama de a pierde din nou cel mai scump lucru. S-a închis de sentimentele sale, s-a închis într-o închisoare a singurătății și a fricii sale. Acum îl lasă în spațiul sufletului său și trebuie să refuze.

„De ce nu?” Și-a repetat întrebarea.

Achboin a ezitat: „Știți, domnule, încă nu pot merge la Cineva. Este porunca faraonului ".

Kanefer dădu din cap și se gândi. El nu a întrebat motivul interdicției și Achboin a fost recunoscător pentru aceasta.

„Vom veni cu ceva. Nu spun chiar acum, dar o să ne dăm seama. "Se uită la el și zâmbi." Am crezut că vii cu mine, dar soarta a decis altfel. Așa că mai trebuie să aștept. Vă anunț ”, a adăugat el.

De data aceasta nu a zburat, dar era pe o barcă. Și-a dat seama în Achboin că acest lucru i-a dat timp să regândească totul și să facă ultimele ajustări, astfel încât acestea să fie acceptabile atât pentru preot, cât și pentru Faraon. Știa că va avea grijă de modelul său și, în mintea lui, spera că faraonul va fi de acord cu învățătura sa.

- E timpul ca el să meargă înainte, spuse Nihepetmaat încet.

"Este un risc", a contestat Meresanch. "Este un risc mare și nu uitați că este un om".

"Poate că problema este că nu uităm că este băiat", a spus încet Neitokret. „El nu a făcut nimic rău în legile noastre și totuși suntem vigilenți. Poate pentru că ne agățăm mai mult de gen și sânge decât de puritatea inimii ".

„Vrei să spui că am uitat sarcina noastră pentru exterior?”, A întrebat Chentkaus, oprind orice obiecție cu mâna ei. „Există întotdeauna un risc și uităm de el! Și nu contează dacă este o femeie sau un bărbat! Există întotdeauna riscul ca cunoștințele să fie utilizate în mod abuziv și acest risc crește odată cu inițierea. Nu am fost o excepție. A adăugat ea în tăcere. „Pur și simplu ne-a dat seama atunci. Este timpul să ne asumăm riscul ca decizia noastră să nu fie cea corectă. Nu mai putem aștepta. Mai devreme sau mai târziu, oricum ar părăsi acest loc. Și dacă pleacă, trebuie să fie gata și să știe ce va trebui să facă față ".

„Nu știm cât timp avem”, a spus Maatkare. „Și nu trebuie să uităm că este încă un copil. Da, este inteligent și deștept, dar este un copil și este posibil ca unele fapte să nu fie acceptabile pentru el. Dar sunt de acord cu tine că nu mai putem aștepta, i-am putea pierde încrederea. De asemenea, vrem să se întoarcă și să ne continue sarcina ".

"Trebuie să fim una în decizie", a avertizat Achnesmerire, privindu-l pe Maatkar. Femeile amuțiră și privirile fixate pe Meresanch.

Ea tăcea. A coborât ochii și a tăcut. Știa că nu vor apăsa, dar mă durea. Ea a fost singura care a obiectat din nou. Apoi a inspirat și i-a privit: „Da, sunt de acord și am mai fost de acord, dar acum vreau să mă asculți. Da, ai dreptate că riscul crește cu fiecare nivel de inițiere. Dar uitați că femeile au avut întotdeauna condiții diferite. Templele noastre se întind de-a lungul întregului curs al Itera, iar intrarea în ele a fost întotdeauna deschisă pentru noi. A fost deschis și pentru că suntem femei - dar el este bărbat. Îi vor fi deschiși? I se vor deschide templele oamenilor? Poziția lui nu este deloc ușoară. Nici femeile, nici bărbații nu o vor accepta fără rezerve și, dacă o fac, vor încerca să o folosească în scopurile lor. Aceasta este ceea ce văd ca fiind riscul. Presiunea asupra lui va fi mult mai puternică decât asupra oricăruia dintre noi și nu știu dacă el este pregătit pentru asta. Cuvintele nu erau punctul ei forte și niciodată nu încercase să facă asta, dar acum încerca să-și clarifice îngrijorările cu privire la copilul care devenise parte a lor. - Și nu știu, continuă ea, nu știu cum să-l pregătesc pentru asta.

Au tăcut și s-au uitat la ea. Au înțeles prea bine ce voia să le spună.

„Bine”, a spus Achnesmerire, „cel puțin știm că suntem uniți.” Ea s-a uitat la toate femeile din jurul ei și a continuat: „Dar nu rezolvă problema la care ne-ai prezentat, Meresanch.

„Poate că ar fi cel mai bine”, a spus Neitokret în tăcere, „să-ți subliniezi toate riscurile pentru el și să cauți cu el modalități de a le evita sau de a le înfrunta”.

„Nu pot să fac asta cu copiii.” Ea clătină din cap și închise ochii.

- Poate că este timpul să începi să înveți, spuse Nihepetmaat, ridicându-se și așezându-și palma pe umăr. Știa durerea ei, își cunoștea frica. Meresanch a născut trei copii morți, iar unul, care a fost grav deformat, a trăit o vreme, dar a murit la vârsta de doi ani. „Uite”, și-a schimbat tonul, „tu ai spus ceva ce ne-a scăpat. Puteți anticipa cel mai bine posibilele pericole, dar trebuie să-l cunoașteți mai bine. Abia atunci veți determina mijloacele care îi aparțin. "

- Trebuie să mă răzgândesc, spuse Meresanch după o clipă, deschizând ochii. „Nu sunt sigură”, a înghițit ea, adăugând foarte liniștit, „dacă pot să o fac”.

„Pot să o fac?” A întrebat-o Chentkaus. „Nu ai început încă! Nu știi ce să faci și cine? ”A așteptat ca cuvintele ei să ajungă la cea pentru care era destinată, adăugând:„ Nu ești singur și nu este doar treaba ta. Nu uita. "

Cuvintele au izbit-o, dar a fost recunoscătoare pentru asta. A fost recunoscătoare că nu și-a menționat autocompătimirea, în care căzuse în ultimii ani. Se uită la ea și dădu din cap. Ea a zâmbit. Zâmbetul a fost puțin convulsiv, mirosea a tristețe, dar a fost un zâmbet. Apoi s-a gândit. Ideea a fost atât de implacabilă încât a trebuit să o spună: „Vorbim despre unanimitate, dar suntem doar șase. Nu este nedrept pentru el? Vorbim despre viitorul său, despre viața lui fără el. Simt că păcătuim împotriva lui Maat. "

A terminat papirusul și l-a așezat lângă el. Obrajii îi ardeau de rușine și furie. Toți știau, planul fusese deja dat în avans, iar sugestiile, comentariile sale, erau complet inutile. De ce nu i-au spus. Se simțea teribil de prost și singur. S-a simțit înșelat, exclus din această comunitate și exclus din compania oamenilor pe care i-a cunoscut cândva. Senzația că nu aparține nicăieri era insuportabilă.

Meresanch s-a oprit din țesut și l-a privit. A așteptat să explodeze, dar explozia nu a avut loc. Și-a plecat capul ca și când s-ar ascunde de lume. S-a ridicat și a mers spre el. El nu și-a ridicat capul, așa că ea s-a așezat, cu picioarele încrucișate, vizavi de el și l-a luat de mână.

"Esti suparat?"

A dat din cap, dar nu a privit-o.

„Ești furios?” Ea privea rozariul crescând pe obrajii ei.

- Da, a spus el printre dinți strânși, privind în sus spre ea. Ea îi ținea privirea, iar el simți că nu mai poate suporta. Voia să sară, să rupă ceva, să rupă ceva. Dar ea stătea vizavi de el, tăcută, privindu-l cu ochii plini de tristețe. Își smulse mâna de a ei. Nu s-a luptat, a crezut doar că este tristă și sentimentul de furie a crescut.

„Știi, acum mă simt neajutorat. Nu știu dacă eu sunt cel care ar trebui să te învețe. Nu pot folosi cuvintele și dexteritatea propriilor lui Maatkar și îmi lipsește capacitatea imediată a lui Achnesmerire. Ea oftă și se uită la el. - Încearcă să-mi spui, te rog, ce ți-a provocat furia.

El o privi de parcă ar fi văzut-o pentru prima dată. Tristețea și neputința emană din ea. Frică, a simțit frică și regret. „Eu, nu pot. E mult și mă doare! ”A strigat și a sărit în sus. Începu să pășească în cameră, ca și când ar fi încercat să scape de propria furie, de la întrebarea pe care i-o punea, de la el însuși.

- Nu contează, avem destul timp, îi spuse ea încet, ridicându-se. „Trebuie să începem cu ceva”.

Se opri și clătină din cap. Lacrimile îi curgeau pe obraji. S-a dus la el și l-a îmbrățișat. Apoi a vorbit. Între suspine, a auzit explozii de autocompătimire și durere și părea să stea în fața propriei oglinzi. Nu, nu a fost deloc plăcut, dar acum era mai important ce să facem în continuare.

„Ce urmează?” S-a întrebat, uitându-se la umerii băiatului, care încet încet s-au mai cutremurat. L-a eliberat și a îngenuncheat lângă el. Ea i-a șters ochii și l-a condus într-o stare. Îi puse naveta în mână: „Continuați”, i-a spus ea, iar el a început fără gânduri să meargă acolo unde a rămas. Nu înțelegea scopul sarcinii, dar trebuia să se concentreze asupra a ceea ce făcea - nu se pricepuse niciodată la țesut, așa că furia și regretul său s-au îndepărtat încet cu fiecare rând nou. Gândurile au început să se formeze într-un fel de contur. Se opri și se uită la munca lui. Linia dintre ceea ce a luptat Meresanch și ceea ce a luptat a fost clară.

„Nu reușesc. Ți-am stricat munca ”, i-a spus el, privind-o.

Ea se ridică deasupra lui și zâmbi: „Neit ne-a învățat să țesem pentru a ne învăța și despre ordinea lui Maat. Uită-te bine la ceea ce ai făcut. Urmați bine urzeala și bătătura, urmăriți rezistența și regularitatea așezării firelor. Aruncați o privire la diferitele părți ale evenimentului dvs. "

Se aplecă peste pânză și privi unde greșise. A văzut rigiditatea, eroarea în ritmul magaziei, dar a văzut, de asemenea, cât de treptat, pe măsură ce se liniștea, a câștigat munca sa asupra calității. El nu a atins perfecțiunea ei, dar până la urmă munca lui a fost mai bună decât la început.

„Ești un profesor bun”, îi zâmbi el.

„Am terminat pentru astăzi”, i-a spus ea, întinzându-i sulurile pe care le așezase pe pământ. „Încercați să le citiți din nou. Încă o dată și mai atent. Încercați să găsiți diferențele dintre ceea ce este scris și ceea ce ați venit. Apoi vom vorbi despre asta - dacă vreți.

El a dat din cap. Era obosit și flămând, dar mai ales avea nevoie să rămână singur o vreme. Trebuia să-și rezolve confuzia din cap, să aranjeze gândurile individuale pe măsură ce firele individuale ale pânzei erau aranjate. I-a părăsit casa și s-a uitat în jur. Apoi s-a îndreptat spre templu. Încă mai are timp să mănânce și să se gândească o vreme înainte de a efectua ceremoniile.

„Îl vor întrerupe în curând”, i-a spus Shai râzând, trăgând de panglica bebelușului.

Gândi Achboin. Momentul a venit în curând și nu era sigur dacă era pregătit.

„Unde a plecat Ka-ul tău, prietene?”, A întrebat Shai, serios. Băiatul nu mai fusese în pielea lui de dimineață. Nu i-a plăcut, dar nu a vrut să întrebe.

„Da”, a spus el după o clipă, „o vor întrerupe.” Și eu ar trebui să primesc un nume. Prenumele tău ”, a adăugat el, gândindu-se. „Știi, prietene, nu prea știu cine sunt. Nu am un nume - de fapt nu sunt nimeni, nu știu de unde vin și singurul care s-ar putea să știe este mort. "

„Deci asta te deranjează”, se gândi el.

„Nu sunt nimeni”, i-a spus el lui Achboin.

"Dar ai un nume", a contestat Shai.

"Nu Nu am. M-au numit întotdeauna băiat - în templul în care am crescut, iar când au vrut să-mi dea un nume, Ea - preoteasa Tehenut, cea din Saja, a venit și m-a luat. A început să mă sune așa, dar nu este numele meu. Nu am numele pe care mi l-a dat mama sau nu îl știu. Nu am un nume de chemat. Nu știu cine sunt și dacă sunt. Întrebi unde s-a pierdut Ka-ul meu. Rătăceste pentru că nu mă găsește. Nu am un nume. Oftă. I-a spus ceva care l-a deranjat de multă vreme și a venit peste el din ce în ce mai mult. Cu cât a studiat mai mult zeii, cu atât s-a ridicat întrebarea despre cine era el cu adevărat și încotro se îndrepta.

"Ei bine, nu m-aș uita la asta, atât de tragic", a spus Shai după un moment, râzând. Achboin îl privi uimit. Nu știe cât de important este numele?

- Uită-te din cealaltă parte, prietene, continuă el. „Uite, ceea ce nu poate fi returnat nu poate fi returnat și nu este nevoie să-ți faci griji. Mai degrabă, gândiți-vă ce să faceți în continuare. Spui că nu ești - dar spune-mi, cu cine vorbesc? Cu cine merg la vânătoare și cu cine zbor deasupra solului, cât de nebun, tot timpul? ”Se uită la el pentru a vedea dacă ascultă și, de asemenea, dacă îl rănise cu cuvintele sale. El a continuat: „Există mame care le oferă copiilor nume secrete, precum Frumusețea sau Viteazul, iar copilul va deveni o femeie, nu tocmai cea mai frumoasă, sau un bărbat care nu este curajos. Atunci mama este puțin dezamăgită de faptul că așteptările ei nu au fost îndeplinite, copilul este nemulțumit pentru că în loc să meargă pe propria cale, este împinsă în mod constant pe calea pe care o forțează altcineva asupra lui. "Ma asculti?"

„Da”, a răspuns el, „te rog, continuă”.

„Uneori este foarte greu să te împotrivești celorlalți și să mergi acolo unde te trage Ka-ul tău sau ceea ce porunci Ah-ul tău. Ai un avantaj în asta. Stabiliți unde mergeți, chiar dacă nu credeți acest lucru în acest moment. Puteți stabili cine sunteți. Puteți determina în nume propriu direcția pe care o veți lua și veți răspunde numai pentru dvs. dacă sunteți conținutul dvs. Ren - nume pierdute sau confirmate. Nu irosi aceste opțiuni. "

"Dar", a contracarat el Achboina. „Nu știu unde mă duc. Mi se pare că mă mișc într-un labirint și nu găsesc o ieșire. „Într-o zi mă atrage acolo, a doua oară acolo și când mi se pare că am găsit ceea ce caut, o vor lua ca o jucărie ca un copil obraznic”. .

Shai a râs și a tras de împletitura lui. „Vorbești de parcă viața ta este pe cale să se termine, și totuși tot simți laptele care alăptează pe limbă. De ce viața ta ar trebui să fie fără obstacole? De ce nu ar trebui să înveți din propriile greșeli? De ce ar trebui să știi totul acum? Nu veți schimba ceea ce a fost, ci uitați-vă și încercați ce este acum și apoi determinați ce se va întâmpla. Ka-ul tău îți va spune unde să mergi, iar Ba te va ajuta să alegi ren - Numele dumneavoastră. Dar este nevoie de timp, de ochi și urechi deschise și, cel mai important, de un suflet deschis. Îți poți alege mama și tatăl, sau poți fi mama și tatăl tău pentru tine, la fel ca Ptah sau Neit. În plus, pentru că nu ai un nume - sau nu-l știi, nu ai nimic de trădat. Doar tu determini cum îți vei împlini destinul. "

A tăcut și l-a ascultat pe Achboin. Se gândi la numele lui Shai. Ceea ce spunea marele om aici a negat predestinarea destinului - zeul al cărui nume îl purta. Shay și-a luat destinul în mâinile sale, este el însuși creatorul său de destin? Dar apoi i-a venit în minte că era și destinul lui, pentru că prietenia lui i-a fost dată cu siguranță chiar de Shai însuși.

„Nu uita, micuțul meu prieten, asta tu ești tot ce a fost, ce este și ce va fi ... ” i-a citat un text sacru. „Ești tu însăși o posibilitate - ești ceea ce ești acum și poți decide singur cine vei fi. Ești ca Niau - cine stăpânește ceea ce nu este încă, dar unde se spune că nu poate fi? Prin urmare, alege bine, micuțul meu prieten, pentru că tu vei fi cel care îți va da un nume ”, a adăugat el, plesnindu-l pe spate într-o manieră prietenoasă.

"Îmi place ", a spus Nebuithotpimef," ideea unei scări laterale este excelentă ".

„Nu este al meu, domnule”, a răspuns el, ezitând să menționeze planul său cu băiatul.

„Este al lui?”, A întrebat el ridicând o sprânceană.

Lui Kanefer i s-a părut că o umbră de resentimente i-a apărut pe față, așa că a dat din cap și nu a spus nimic. A tăcut și a așteptat.

„Are talent, își spuse el în sinea lui, apoi se întoarse spre Kanefer.„ Are talent? ”

„Grozav, lordul meu. Are un simț al detaliilor și al întregului și deja îi depășește pe mulți bărbați adulți din acest domeniu cu abilitățile sale.

„Este ciudat”, a spus Faraonul, gândindu-se, „poate că profețiile nu au mințit”, își spuse el în sinea lui.

- Am o cerere mare, cea mai mare, spuse Kanefer, cu vocea tremurând de frică. Nebuithotpimef dădu din cap, dar nu se uită la el. Kanefer era incert, dar a decis să continue. A vrut să-și asume o șansă, dacă i se oferea, așa că a continuat: „Aș vrea să-l învăț”.

„Nu!” A spus el supărat, privindu-l pe Kanefer. „Nu are voie în Cinevo și știe asta”.

Kanefer se temea. Îi era atât de frică, încât îi era teamă că genunchii i se vor rupe sub el, dar nu voia să renunțe la luptă: „Da, domnule, știe și din acest motiv a refuzat oferta mea. Dar are talent - mare talent și ar putea face multe lucruri grozave pentru tine. Îl pot învăța la Mennofer de îndată ce începe lucrările de reînnoire a orașului și, de asemenea, mă poate ajuta să îți completez TaSetNefer (un loc de frumusețe = o viață de apoi). Ar fi ieșit din Cinev, domnule. Inima îi bătea, speriată, urechile îi băteau. Stătea în fața faraonului, așteptându-l pe Ortel.

- Stai jos, îi spuse el. Își vedea frica și paloarea feței. Îi făcu semn servitorului, care își mișcă scaunul și îl așeză ușor pe Kanefer în el. Apoi i-a trimis pe toți afară din cameră. "Nu vreau să-i pun viața în pericol, este prea valoros pentru mine", a spus el încet, surprins de sentință. "Dacă siguranța lui poate fi asigurată, aveți permisiunea mea."

- Voi încerca să aflu cât mai mult posibil în Ka House din Ptah, a coborât Kanefer.

Nebuithotpimef a dat din cap și a adăugat: „Informează-mă, dar nu te grăbi. Ar fi bine să vă asigurați că este sigur pentru el de două ori. Dacă este sigur pentru el, va fi sigur pentru tine și invers, nu uita asta ".

„Nu știu dacă sunt gata”, a spus el după o clipă de gândire.

„Nu știi sau te-ai gândit la asta?”, A întrebat Meresanch.

- Poate amândouă, spuse el ridicându-se. „Știi, am fost ocupat cu ceea ce ai spus ultima dată. Sunt bărbat printre femei și non-bărbat printre bărbați. Nu știu cine sunt și nici ei nu știu. Poziția mea este cam neobișnuită. Ceea ce nu știm ridică îngrijorări sau o umbră de suspiciune ... Nu, altfel, Meresanch. Fac parte din locurile în care bărbații nu aparțin, iar aceasta este o încălcare a ordinii. Ordinul care a guvernat aici mulți ani. Întrebarea este dacă aceasta este o încălcare și dacă nu este o încălcare a ordinului Maat care a fost stabilit anterior aici. Locul cooperării - separare, locul convergenței - polarizare. Vorbim tot timpul despre stabilirea păcii între Set și Horus, dar nu o urmăm noi înșine. Ne luptăm. Luptăm pentru poziții, ne ascundem, ne ascundem - nu pentru a trece mai departe la momentul potrivit, ci pentru a ne ascunde și a câștiga o poziție mai puternică. ”El întinse mâinile și clătină din cap. Nu știa ce să facă în continuare. Căuta cuvinte, dar nu le-a găsit pe cele potrivite care să o apropie de ceea ce voia să spună, așa că a adăugat doar: „Asta m-a ținut ocupat. Dar mă tem că în acest moment nu sunt în stare să-mi comunic gândurile mai clar. Nu am încă clar acest lucru ".

Meresanch tăcea, așteptând să se liniștească. Nu știa ce să spună, dar avea o sarcină și știa că trebuie să o pregătească. „Uite, sunt întrebări pe care le-am căutat răspunsuri toată viața. Ceea ce ai spus nu este lipsit de sens și cel mai probabil ai dreptate. Dar dacă îl aveți, atunci trebuie să îl puteți comunica pentru a fi acceptat, trebuie să aibă o formă inteligibilă și convingătoare și trebuie comunicat la momentul potrivit. Uneori este nevoie de mult timp, uneori este necesar să promovăm lucrurile treptat, în doze mici, pe măsură ce dozați medicamentul. "

- Da, sunt conștient de asta, îl întrerupse el. Nu a vrut să revină la acest subiect. Nu era pregătit să discute cu nimeni în afară de el însuși. „Da, știu că ar trebui să mă concentrez asupra viitorului meu apropiat chiar acum. Știu că trebuie să te pregătești pentru viața din afara acestui oraș. Mă întrebi dacă sunt gata. Nu știu, dar știu că într-o zi trebuie să fac acel pas. Cu greu pot prezice tot ce se poate întâmpla în viitor, dar dacă vă întrebați dacă sunt conștient de riscuri - sunt. Nu spun că toată lumea ... ”a făcut o pauză. „Știi, mă întreb unde mă duc. Ce cale trebuie să urmez și dacă o urmez sau am părăsit-o deja? Nu știu, dar știu un lucru și știu sigur - vreau să merg la pace și nu să lupt - fie că este o luptă între regiuni, oameni sau eu și știu că înainte să o fac, va trebui să lupt o mulțime de lupte, mai ales cu mine .

- E suficient, îl opri ea la jumătatea frazei și se uită la el. „Cred că ești gata.” A fost surprinsă de ceea ce a spus. Nu voia ca el să continue. Calea lui este numai a lui și ea știa puterea cuvintelor și nu voia ca el să mărturisească altcuiva decât el însuși pentru că nu le îndeplinește. Era încă prea tânăr și nu voia să lase sarcina deciziilor în seama lui, care putea fi influențată de lipsa de experiență a tineretului, de ignoranța propriilor resurse și a propriilor limitări. „Uite, va veni ziua independenței tale - chiar dacă în cazul tău este doar un ritual, pentru că nu-ți cunoști mama sau tatăl. Cu toate acestea, ar trebui să acceptați numele pe care îl alegeți. Un nume cu care ai vrea să îți conectezi destinul și care ți-ar reaminti și momentul următoarei tale inițieri.

- Nu, nu știu, spuse el încruntându-se. „Uite, m-am gândit la asta de mult timp și nu știu dacă sunt gata - sau dacă vreau să decid asupra sarcinii mele în acest moment. Nu știu încă, nu sunt sigur, așa că voi păstra ceea ce am. Când este momentul potrivit ... "

„Ei bine, aveți dreptul la asta și vom respecta acest lucru. Personal, cred că știi că îți cunoști calea, dar depinde de tine să decizi să o urmezi. Trebuie maturizat pentru fiecare decizie. Timpul este o parte importantă a vieții - momentul potrivit. Nimeni nu vă poate ordona să mergeți acolo sau acolo. Nu ar fi decizia ta și nu ar fi responsabilitatea ta. Nu ar fi toată viața ta. Se uită la el și își dădu seama că era ultima dată. Cine știe cât timp va trece înainte să-l vadă din nou. Poate doar în scurte ocazii de ceremonii și sărbători, dar aceste conversații cu el nu vor fi posibile acolo. - Nu-ți face griji, adăugă ea destul de inutil. „Vom respecta asta. Dar acum este momentul să vă pregătiți. Ea îi sărută obrazul și lacrimile îi aparură în ochi. S-a întors și a plecat.

E timpul să faci curățenie. Avea capul fără păr și sprâncene, mesteca sifon în gură, de data aceasta bărbierindu-și părul. Stătea în baie, privind în oglindă. Nu mai era un băiețel care să vină aici însoțit de preoteasa Tehenut. Chipul altuia, subțire, cu nasul prea mare și ochii cenușii, îl privea în oglindă. L-a auzit venind și a ieșit pe ușă. Shai stătea în cameră cu zâmbetul său etern, ținând o manta în mână pentru a-și acoperi corpul curat.

A trecut prin fumul purgatoriului la sunetul unei tobe și al unei surori, însoțit de cântarea femeilor. El a zambit. A fost eliminat de la cântat, cel puțin până când vocea lui a sărit neașteptat de la cheie la cheie. A intrat într-o cameră întunecată care trebuia să reprezinte o peșteră a renașterii. Fără pat, fără statui ale zeilor care să-i ofere cel puțin o aparență de protecție - doar pământ gol și întuneric. Se așeză pe podea, încercând să-și calmeze respirația. Sunetul tobei și cântatul femeilor nu au venit aici. Tăcere. Tăcerea era atât de profundă, încât atât sunetul respirației sale, cât și ritmul inimii sale erau regulate. Regulat ca o regularitate a timpului, ca o alternanță a zilei și a nopții, ca o alternanță a vieții și a morții. Gândurile i se roteau în cap într-un vuiet sălbatic pe care nu-l putea opri.

Apoi și-a dat seama cât de obosit era. Obosit de evenimentele petrecute de când a părăsit Casa Nechenteje. Obosit de contactul constant cu alte persoane. Deodată și-a dat seama cât de puțin timp a avut pentru sine. A sta cu el o vreme este doar pentru o vreme - nu doar momentele scurte pe care le-a mai rămas între activități. Așa că acum o are. Acum are destul timp. Gândul l-a liniștit. Ea i-a calmat respirația, i-a calmat bătăile inimii și gândurile. A închis ochii și a lăsat lucrurile să curgă. Are un timp. Sau mai bine zis, nu are timp pentru el, momentul său de naștere nu a venit încă. Și-a imaginat o scară care ducea în adâncul Pământului. O scară lungă, în spirală, al cărei capăt nu-l putea vedea și și-a pornit în minte. Știa că trebuie să se întoarcă primul. Întoarceți-vă la începutul ființei voastre, poate chiar mai devreme, poate chiar la începutul creației tuturor - la ideea care a fost exprimată și care a dat începutul creației. Abia atunci se poate întoarce, apoi poate urca din nou scările la lumina lui Reo sau la brațele lui Nut ...

A tresărit, simțind membre rigide și frig. Ka lui s-a întors. Momentul revenirii a fost însoțit de o lumină albă orbitoare. A devenit orb, dar ochii lui erau închiși, așa că a trebuit să reziste loviturii de lumină. Încet, a început să-și simtă bătăile inimii. Fiecare lovitură a fost însoțită de o scenă nouă. Simțea respirația - liniștită, regulată, dar necesară pentru viața însăși. Erau sunete din gura lui și în mijlocul acelor tonuri îi vedea numele. A văzut, dar doar pentru scurt timp. O clipă atât de scurtă încât nu era sigur de scenă. Deodată, tonurile, personajele, gândurile au început să se învârtească într-un ritm nebunesc, de parcă ar fi intrat într-un vârtej. A văzut fragmente de evenimente din trecut și viitor. El a dezvăluit voalul lui Tehenut și s-a temut că a înnebunit. Apoi totul s-a micșorat până la un singur punct de lumină care a început să se estompeze în întunericul negru.

V. Posibilitățile, cele despre care nu știi nimic, sunt cele care provoacă frică. Frica de necunoscut.

- Da, am auzit, a spus Meni, ridicându-se. A pășit nervos camera o clipă, apoi s-a întors spre el. „E timpul să vorbim.” A așteptat să se stabilească Achboin, așezat vizavi de el. „Hutkaptah este foarte aproape de nord și situația încă nu este consolidată, știi. Luptele conduse de Sanacht se desfășoară constant acolo. Casa lui Ptah vă va oferi securitate, dar riscul este acolo. Aș vrea ca unul dintre noi să meargă cu tine ".

Shai l-a atacat, dar a tăcut. Nu i-a vorbit despre asta și nu a vrut să-l oblige să facă nimic, dar asta ar fi cea mai bună soluție. El era prietenul lui, suficient de puternic și de previziune. A tăcut și a gândit.

„De ce astfel de măsuri? De ce cu mine? Nu doar că aparțin Venerabilului Hemut Neter. ”A întrebat el, privindu-l.

Meni privi în altă parte.

- Vreau să știu, spuse el hotărât. "Vreau sa stiu. Este viața mea și am dreptul să o decid ".

Meni zâmbi: „Nu este atât de simplu. Nu a sosit încă timpul. Și nu întrerupe ... ”, a spus el tăios când și-a văzut protestele. „A trecut foarte puțin timp de când Sanacht a fost învins, dar a fost doar o victorie parțială și țara este doar aparent unită. Susținătorii săi sunt încă în alertă, gata să facă rău. Sunt ascunși și liniștiți, dar așteaptă oportunitatea lor. Mennofer este prea aproape de Ion, prea aproape de unde puterea lui a fost cea mai puternică și de unde a venit. Marea Casa din Reu poate ascunde mulți dintre dușmanii noștri și pot amenința stabilitatea fragilă a lui Tameri. Chiar și în Saja, unde Marele MeritNeit a fost transferat arhivele Cuvântului Mighty, influența lor a pătruns. Nu a fost o alegere bună ", și-a spus el.

„Și ce legătură are asta cu mine?”, A spus Achboin supărat.

Gândi Meni. Nu a vrut să divulge mai mult decât a vrut, dar în același timp nu a vrut să-și lase întrebările fără răspuns. „Nu suntem foarte siguri de originea dvs., dar dacă este așa cum presupunem noi, atunci cunoașterea cine sunteți ar putea pune în pericol nu numai pe dvs., ci și pe ceilalți. Crede-mă, nu pot să-ți spun mai multe în acest moment, chiar dacă aș vrea. Ar fi foarte periculos. Promit că vei ști totul, dar te rog să ai răbdare. Problema este prea gravă și o decizie nesăbuită ar putea pune în pericol viitorul întregii țări.

Nu i-a mai spus nimic. Nu înțelegea niciun cuvânt din ceea ce sugera. Originea sa a fost învăluită în mister. Bine, dar care? Știa că Meni nu va spune mai multe. Știa că nu are rost să insiste, dar puținul pe care-l spunea îl îngrijora.

„Ar trebui să accepți escorta unuia dintre noi”, Meni a rupt tăcerea, rupându-și firul gândurilor.

„Mi-aș dori ca Shai să fie alături de mine, dacă este de acord. Singur și de bunăvoie! ”, A adăugat el cu emfază. "Dacă el nu este de acord, atunci nu vreau pe nimeni și mă voi baza pe escorta lui Kanefer și pe propria mea judecată", a spus el, ridicându-se. - Voi vorbi eu cu el despre asta și vă voi anunța.

A plecat enervat și confuz. Trebuia să rămână singur o vreme, ca să se poată gândi din nou la toate. L-a așteptat un interviu cu Shai și i-a fost teamă că va refuza. Se temea că va rămâne din nou singur, fără niciun indiciu, dependent doar de el însuși. A intrat în templu. A dat din cap pentru a-l saluta pe Nihepetmaat și s-a îndreptat spre altar. A deschis o ușă secretă și a coborât într-o peșteră sacră cu o masă de granit - masa pe care a așezat trupul unei fetițe oarbe moarte. Avea nevoie să-i audă vocea. O voce care i-a potolit furtunile din suflet. Frigul pietrei i-a pătruns în degete. A simțit structura și forța. A simțit puterea stâncii lucrate și încet, foarte încet, a început să se calmeze.

Simți o ușoară atingere pe umăr. S-a transformat. Nihepetmaat. Părea iritat, dar asta nu o descuraja. Rămase acolo, tăcută, privindu-l, cu o întrebare nerostită în ochii ei. Ea a așteptat să treacă furia, aruncându-i o mantie peste umeri, astfel încât trupul lui să nu se răcească prea tare. El și-a dat seama de maternitatea gestului și de iubirea sa, iar furia a fost înlocuită de regret, precum și de o înțelegere a ritualului. Gestul spunea mai mult decât cuvinte. A atacat ceva care este în fiecare persoană și, prin urmare, a fost ușor de înțeles de toată lumea. El îi zâmbi, o apucă cu grijă de braț și o conduse încet afară.

„Îmi luam rămas bun de la ea”, i-a spus el. "Imi lipseste. Nu o mai cunosc de multă vreme și nu știu dacă e bine, dar apărea mereu când aveam nevoie de sfatul ei ".

„Ești îngrijorată?”, L-a întrebat ea.

„Nu vreau să vorbesc despre asta acum. Sunt derutat. Tot timpul mă întreb cine sunt cu adevărat și când simt că lumina cunoașterii este la îndemâna mea, se stinge. Nu, nu vreau să vorbesc despre asta acum ".

"Când pleci?"

- Peste trei zile, răspunse el, privind în jurul templului. A încercat să memoreze fiecare detaliu, încercând să memoreze fiecare detaliu. Apoi și-a așezat privirea asupra ei și a fost uimit. Chiar și sub machiaj, el putea vedea cât de palidă era. El a luat-o de mână și a găsit-o nefiresc de umedă și rece. „Ești bolnavă?” A întrebat-o.

„Sunt bătrână”, i-a spus ea zâmbind. Bătrânețea aduce cu sine boala și epuizarea. Bătrânețea este pregătirea pentru călătoria înapoi.

Simți un fior în ceafă. Scena i-a amintit de plecarea lui Chasechemvey. A tremurat de frică și de frig.

- Liniștește-te, Achboinue, calmează-te, îi spuse ea mângâindu-i obrazul. „Am nevoie doar de mai multă căldură. Frigul peșterii nu este bun pentru oasele mele vechi. ”Au ieșit în curte și ea și-a adaptat fața la razele soarelui apus.

- Îmi va fi dor de el, îi spuse el, dându-și fața și la căldura blândă.

„Vom fi mereu alături de tine”, a spus ea, privindu-l, „vom fi mereu alături de tine în gânduri. Nu uitați că faceți parte din noi ".

"El a zambit. „Uneori gândurile singure nu sunt suficiente, Suprem”.

„Și uneori nu te simți parte din noi”, i-a spus ea, așteptând să se uite la ea.

El era speriat. Ea a spus ceva ce uneori se ascundea de sine. Avea dreptate, sentimentul că nu aparține nicăieri li se aplica și ei. El s-a uitat la ea și ea a continuat:

„Există ceva în tine care să nu aparțină nimănui - doar dvs. și de aceea vă păstrați distanța față de ceilalți? Ahboinue, nu trebuie să fie remușcare, ci mai degrabă o preocupare pentru tine. Vă rog să vă amintiți un lucru. Suntem mereu aici și suntem aici pentru tine, la fel cum ești aici pentru noi. Niciunul dintre noi nu va abuza vreodată de acest privilegiu, dar îl va folosi ori de câte ori este necesar - nu pentru noi sau pentru persoane, ci pentru această țară. Încă simți că trebuie să te ocupi singur de toate. Este influența atât a tinereții tale, cât și a închiderii tale. Dar este, de asemenea, cel mai simplu mod de a face greșeli, de a vă supraestima puterile sau de a lua decizii prost luate în considerare. Dialogul rafinează gândurile. Puteți oricând să refuzați o mână de ajutor, chiar dacă vi se oferă. E dreptul tău. Dar vom fi aici, vom fi aici pentru tine, mereu gata să-ți ofer ajutor în momente de nevoie și să nu te oblige ”.

„Nu este ușor cu mine”, a spus el scuzându-se. „Știi, Nihepetmaat, există prea mult haos, prea multă neliniște și furie în mine și nu știu ce să fac cu el. De aceea mă retrag uneori - de teamă să nu mă rănesc ”.

„Orașele sunt un lucru foarte dificil. Dacă scapă de sub control, atunci câștigă putere peste cine trebuie să-i controleze. Ei își obțin propria viață și devin un instrument puternic al haosului. Adu-ți aminte de Sutech, adu-ți aminte de Sachmet când au lăsat puterea mâniei lor scăpată de sub control. Și este o forță mare, imensă și puternică, care poate distruge tot ce o înconjoară într-o clipită. Dar este o forță care conduce viața înainte. Este doar o forță și trebuie să înveți să te descurci ca totul. Învață să recunoști emoțiile și originea lor și apoi folosește această energie nu pentru distrugere necontrolată, ci pentru creație. Este necesar să păstrăm lucrurile și evenimentele în echilibru, altfel vor cădea în haos sau indiferență. Ea se opri și apoi râse. Pe scurt și aproape imperceptibil. Ea a adăugat scuzându-se: „Nu vreau să vă citesc Leviții aici. În nici un caz. De asemenea, nu am vrut să-mi iau rămas bun de la tine repetându-ți aici ceea ce ți-am spus deja și te-am învățat. Îmi pare rău, dar a trebuit să vă spun asta - poate pentru liniștea Ka-ului meu ".

A îmbrățișat-o și dorul i-a inundat inima. Nu a plecat încă și lipsește? Sau este o frică de necunoscut? Pe de o parte, se simțea puternic, pe de altă parte, îi arăta unui copil care cerșea siguranță familiară, protecția celor pe care îi cunoștea. Știa că era timpul să treacă prin poarta maturității, dar copilul din el s-a revoltat și s-a uitat înapoi, întinzând mâna și cerșind să i se permită să rămână.

„Meresanch s-a oferit să preia sarcinile tale, astfel încât să ai suficient timp să te pregătești pentru călătorie”, i-a spus ea.

„Este amabilă”, a răspuns el. - Dar nu va fi necesar, mă descurc.

„Nu înseamnă că o poți face, Achboinue. Ideea este că această manifestare a bunătății ei, după cum spui, este o manifestare a sentimentelor ei pentru tine. Își pierde fiul pe care îl ești pentru ea și acesta este modul ei de a-și exprima sentimentele pentru tine. Ar trebui să accepți oferta, dar dacă o accepți depinde de tine. Ea a plecat, lăsându-l singur.

„S-a gândit cum, uitându-se la sine, îi neglijează pe ceilalți. S-a schimbat din mai și s-a îndreptat spre casa lui Meresanch. Se îndreptă spre ușă și se opri. Și-a dat seama că nu știe nimic despre ea. Nu a mers mai departe în gânduri.

Ușa se deschise și un bărbat stătea înăuntru. O pisică a fugit pe ușă și a început să se târască la picioarele lui Achboin. Omul s-a oprit. „Pe cine voia să-l întrebe, dar apoi a văzut hainele preoților și a zâmbit. „Continuă, băiete, e în grădină.” A dat din cap spre tânăra servitoare pentru a-i arăta calea.

Meresanch se ghemui la patul de plante, ocupat. Achboin dădu din cap mulțumind cameristelor și se îndreptă încet spre ea. Nu l-a observat deloc, așa că a rămas acolo, urmărindu-i mâinile examinând cu atenție fiecare plantă. S-a ghemuit lângă ea și a luat o grămadă de ierburi din mâinile ei, pe care ea le-a smuls de la pământ.

„M-ai speriat”, i-a spus ea zâmbind, luând din mână ierburile culese.

„Nu am vrut,” i-a spus el, „dar am fost lăsat să intre de un hulk de care probabil că râdeam”, a spus el, aparent preocupat. - Ar trebui să mănânci mai mult, a arătat el către verdeața din mâinile lor. Va aduce beneficii nu numai unghiilor tale, ci și sângelui tău ", a adăugat el.

Ea a râs și l-a îmbrățișat. „Vino la casă, trebuie să-ți fie foame”, i-a spus ea, iar acesta i-a dat seama lui Achboin că a fost prima oară când a văzut-o râzând fericit.

"Știi, am venit să-ți mulțumesc pentru ofertă, dar ..."

„Dar refuzi?”, A spus ea, oarecum dezamăgită.

„Nu, nu refuz, dimpotrivă. Am nevoie de sfaturi, Meresanch, am nevoie de cineva care să mă asculte, să mă ceartă sau să mă certe ”.

„Îmi pot imagina confuzia și îndoielile. Chiar și lipsa de speranță, dar nu vei obține mai mult cu Meni. Nu vă va spune nimic în acest moment, chiar dacă îl vor chinui ”, i-a spus ea în timp ce asculta. „Un lucru este sigur, dacă cineva are îngrijorări, acestea sunt justificate. Nu este un om care spune cuvinte nesăbuite sau face acțiuni nesăbuite. Și dacă îți ascund ceva, el știe de ce. Nici el nu a trebuit să-ți spună nimic, dar a făcut-o, deși știa că asta va ridica un val de nemulțumire. Părea că are nevoie de timp.

El o privea. El o privea vorbind, gesturile ei, privirea de pe fața ei, privirea în timp ce se gândea la ceva.

„Nu pot să-ți ordon să ai încredere în el. Nimeni nu te va obliga să faci asta dacă nu vrei, dar probabil are motive pentru care nu ți-a spus mai multe și eu personal cred că este puternic. Nu are rost să ne gândim la asta în acest moment. Nu poți face nimic în acest sens. Ia doar notă. Nu specula. Știi prea puțin pentru ca gândurile tale să meargă în direcția corectă. Aveți în față o cale - o sarcină pe care trebuie să vă concentrați. Are dreptate la un singur lucru. Unul dintre noi ar trebui să meargă cu tine ".

L-a readus la sarcina pe care o avea. Nu i-a atenuat confuzia, încă nu, dar într-un singur lucru Nihepetmaat avea dreptate - dialogul rafinează gândurile.

S-a întors la locul ei și s-a așezat lângă el. Ea tăcea. Era epuizată. Poate în cuvinte, în atâtea cuvinte ... El a luat-o de mână. Ea îl privi și ezită. Cu toate acestea, după un timp, ea a continuat: „Mai este un lucru. Încă nesigur, dar poate ar trebui să știți. "

El a observat. A văzut că ezită, dar nu a vrut să o oblige să facă ceva ce ar regreta.

„Există o profeție. O profeție care ți se poate aplica. Dar captura este că niciunul dintre noi nu-l cunoaște ".

El o privi uimit. Nu credea prea mult în profeție. Există puțini care au reușit să treacă prin rețeaua timpului și, în cea mai mare parte, a fost doar intuiția potrivită, o estimare bună a lucrurilor viitoare, care va ieși într-o zi, nu în alta. Nu, profeția nu i se potrivea cumva.

„Poate că cei de la Sai știu mai multe. Zic poate, pentru că eu nu mai știu și, după cum știți, toate înregistrările, sau aproape toate, au fost distruse din ordinul Sanacht. "

Merse încet acasă. A părăsit conversația cu Shai pentru mâine. Are timp, mai are timp și datorită ei. Ea și-a asumat responsabilitățile, de parcă știa ce-l așteaptă. El a crezut că, după ce a vorbit cu ea, va fi clar în cap, dar totul s-a agravat și mai mult. Avea un amestec de gânduri în cap și un amestec de emoții în corp. Trebuia să se calmeze. A intrat în casă, dar în pereții ei s-a simțit ca în închisoare, așa că a ieșit în grădină și s-a așezat pe pământ. Își întoarse ochii spre Sopdet. Lumina stelei sclipitoare îl liniști. Era ca un far în mijlocul valurilor tulburi ale gândurilor sale. Îl durea trupul, de parcă ar fi purtat poveri grele toată ziua - de parcă sensul a ceea ce auzise astăzi s-ar materializa. A încercat să se relaxeze, cu privirea așezată pe steaua strălucitoare, încercând să nu se gândească la nimic altceva decât la o mică lumină intermitentă în întuneric. Apoi, Ka-ul său s-a topit, contopindu-se cu lumina strălucitoare și a văzut din nou fragmentele evenimentelor, încercând să-și amintească puțin mai mult decât în ​​ziua renașterii sale.

„De ce nu mi-ai spus despre profeție?”, L-a întrebat pe Meni.

„Cred că ți-am spus mai mult decât era sănătos. În plus, Meresanch are dreptate. Niciunul dintre noi nu știe despre ce este vorba. Dar dacă vreți, poate că s-ar putea găsi puțin. Avem resursele noastre ".

„Nu, nu contează. Nu in acest moment. Cred că m-ar deruta mai mult. De asemenea, nu poate fi decât o așteptare a speranței. Cei de la Saja au ieșit cu el după distrugerea arhivei și ar fi putut fi răzbunarea lor. Aceasta este, de asemenea, o consecință a separării - brusc nu știi ce face cealaltă parte, ce știu și ce pot face. Posibilitățile, cele despre care nu știi nimic, sunt cele care provoacă frică. Frica de necunoscut. "

„Tactică bună”, a spus Meni.

„Ușor de utilizat și ușor de abuzat”, a adăugat el la Achboina.

„Când pleci?” A întrebat el, încercând să inverseze cursul conversației.

„Mâine”, i-a spus el, continuând, „nu am nimic de făcut aici, vreau să vin mai devreme ca să-l văd pe Mennofer. Vreau să știu cum a progresat munca de când am fost acolo cu Kanefer.

„Pur și simplu ne-a dat seama atunci. Prea periculos ”, a contracarat Meni, încruntându-se.

- Poate, îi spuse el lui Achboina. „Ascultați, distrugerea arhivei Powerful Word este o mare pierdere pentru noi. Dar cu siguranță vor exista copii, cu siguranță sunt cei care încă știu și este necesar să colectăm tot ce a mai rămas, pentru a completa ceea ce este în memoria umană. Găsiți o modalitate de a pune la un loc arhiva Powerful Word. Oricum, nu m-aș baza pe un singur loc. Acest lucru este, după părerea mea, mult mai periculos și miop. Se poate face ceva în acest sens? ”

„Pur și simplu ne-a dat seama atunci. Nu toate templele sunt dispuse să furnizeze documente. Mai ales nu cei care au prosperat sub Sanacht. Mai are susținătorii săi ".

„Vrei să-mi dai informații?”, A întrebat el cu teamă.

„Da, nu este o problemă, dar este nevoie de timp.” S-a gândit el. Habar nu avea de ce Achboin era atât de interesat de asta. Nu-și cunoștea intenția. Nu știa dacă este doar curiozitate tinerească sau intențiile femeilor de la Casa Salcâmului. - Nu-ți copleși sarcinile, băiete, spuse el după o clipă, ia-ți umerii doar cât poți duce.

Era încă obosit pe drum, dar ceea ce i-a spus Nebuithotpimef a ajuns la el.

„Luați-l cu un bob de sare și nu vă sperați prea mult. Nu uitați că are sângele său. ”Nu a fost ușor pentru el, dar și-a putut imagina confuzia pe care ar provoca-o, mai ales în acest moment. Cât de ușor ar putea să-l folosească și să abuzeze cei care stăteau de partea lui Sanacht împotriva lor.

„Și sângele tău este și sângele meu”, i-a spus el supărat. „El este fiul meu”, a spus el, bătând cu mâna pe stâlp.

„Rețineți, de asemenea, că acest lucru poate să nu fie adevărat. Nimeni nu știe de unde a venit. El a fost ales de cei de la Saja și asta este întotdeauna suspect ".

„Dar el a venit din sud, de la templul din Nechenteje, din câte știu eu”.

„Da”, a oftat Nebuithotpimef, „devine cu atât mai complicat.” S-a dus la masă și și-a turnat niște vin. Avea nevoie de o băutură. Și-a băut paharul imediat și a simțit căldura i se revarsă peste corp.

- Nu exagera, fiule, spuse el atent, întrebându-se dacă acesta este momentul potrivit pentru a-i spune. Dar cuvintele au fost rostite și nu au putut fi luate înapoi.

Se aplecă ambele mâini pe masă și plecă capul. Nebuithotpimef știa deja acest lucru. A făcut asta în copilărie. A strâns din dinți, și-a împins mâinile pe masa și a fost furios. Apoi a venit calmul.

„Ce mai face?”, A întrebat Necerirchet. Tot cu capul plecat și corpul încordat.

"Ciudat. Aș spune că are ochii tăi dacă sunt sigur că este el ".

- Vreau să-l văd, spuse el, întorcându-se cu fața spre el.

„Nu am nicio îndoială despre asta”, zâmbi Nebuithotpimef, dar nu aici. Pentru a fi sigur, am interzis Cinev. Nu ar fi în siguranță aici. Își privi fiul. Ochii lui cenușii se îngustară, tensiunea se relaxează. - Asta e bine, își spuse el însuși, încercând să stea relaxat.

- Cine știe despre asta?

„Nu știu, nu vor fi mulți. Chasechemvej a murit, Meni - este de încredere, mi-am dat seama din întâmplare - dar mai sunt și cei de la Sai. Apoi, este profeția. Este profeția un motiv pentru a o mișca sau a fost creată pentru ao proteja sau a fost creată pentru ao primi? Nu stiu."

"Unde este el acum?"

„Se duce la Hutkaptah. El va fi elevul lui Kanefer. Poate că va fi în siguranță acolo, cel puțin așa sper ”.

„Trebuie să mă gândesc la asta”, i-a spus el. "Trebuie să mă gândesc. Oricum, vreau să-l văd. Dacă este fiul meu, știu. Inima mea va ști. "

„Să sperăm”, își spuse Nebuithotpimef.

Se uită la mușchii tensionați ai lui Shai. Forma lor a fost accentuată și de transpirația care strălucea în soare. Glumea cu un alt bărbat care lucra la curățarea și întărirea canalului. Munca lui a mers mână în mână - nu ca el.

Shai se întoarse brusc și îl privi: - Nu ești prea obosit?

Clătină din cap, dezaprobat și continuă să scoată lutul gras. Se simțea înșelat. În prima zi în templu și l-au trimis să repare canalele și să străbată noroiul de pe mal. Nici Kanefer nu l-a apărat. A ridicat bucăți de lut în mână și a încercat să șteargă îmbinările dintre pietre și să împingă pietre mai mici în ele. Deodată și-a dat seama că mâna lui scoate exact murdăria de care era nevoie. Nu cel care se sfărâmă sau este prea ferm - se aruncă automat, dar degetele lui au ales lutul, care era suficient de neted și suficient de flexibil. „Este ca niște pietre”, se gândi el, frecându-și argila pe umeri pe care se sprijina soarele. Deodată simți că mâna lui Shai îl aruncă la țărm.

"Pauză. Mi-e foame. ”El a strigat la el, întinzându-i un recipient cu apă pentru a se putea spăla.

Și-a spălat fața și mâinile, dar a lăsat totuși noroi pe umeri. Începea încet să se întărească.

Shai a coborât la țărm, căutând băiatul din templu pentru a le aduce mâncare. Apoi s-a uitat la el și a râs: „Arăți ca un zidar. Ce înseamnă murdăria de pe umerii tăi? ”

„Protejează umerii de soare și, când era ud, s-a răcit”, a răspuns el. De asemenea, începea să-i fie foame.

"Poate că nu ne vor aduce nimic", a spus Shai, pescuit cu mâna uriașă în rucsac. Scoase o pungă cu apă și o bucată de pâine cu miere. A spart-o și i-a dat jumătate lui Achboinu. Au mușcat în mâncare. Copiii muncitorilor alergau în jur, râzând veseli. Ici și colo, unii au alergat la Shai și și-au luat joc de mărimea lui, i-a prins și i-a ridicat. Parcă știau instinctiv că Hulk nu le va face rău. După un timp, copiii erau în jurul lor ca muștele. Părinții copiilor care au lucrat la întărirea canalului la început l-au privit pe Shaw cu neîncredere și, de asemenea, s-au temut de el, dar copiii lor i-au convins că nu trebuie să se teamă de acest om, așa că l-au luat în cele din urmă între ei. Copiii au strigat ici și colo pentru a-i da pace omului cel mare, dar el a râs și a continuat să cocheteze cu copiii.

- Lutul, îi spuse lui Achboin cu gura plină.

„Înghiți mai întâi, nu înțelegi deloc”, l-a avertizat Shai, trimițându-i pe copii să se joace departe de canal.

"Lutul - toată lumea este diferită, ai observat?"

„Da, toată lumea care lucrează cu ea știe asta. Altele sunt potrivite pentru cărămizi uscate, altele sunt cele care vor fi arse, iar altele sunt potrivite pentru fabricarea plăcilor și ustensilelor. ”A răspuns el, vânând într-o pungă pentru a scoate smochinele. - Pentru că nu ai lucrat niciodată cu ea.

„De ce m-au trimis aici în prima zi?” Întrebarea îi aparținea lui mai degrabă decât lui Shai, dar el a spus-o cu voce tare.

„Uneori așteptările noastre sunt diferite de ceea ce ne pregătește viața”, a râs râzând și a continuat: „Ești adult și, prin urmare, la fel ca toți ceilalți, datoria de a lucra se aplică la ceea ce este comun tuturor. Este o taxă pe care o plătim pentru a locui aici. Fără canale, ar fi înghițit de nisip. Fâșia îngustă de pământ lăsată aici nu ne-ar hrăni. Prin urmare, este necesar să reînnoim în fiecare an ceea ce ne permite viața. Acest lucru este valabil pentru toată lumea, iar Faraonul nu este scutit de anumite sarcini. ”A luat un smochin în gură și l-a mestecat încet. Au tăcut. „Știi, micuțul meu prieten, și asta a fost o lecție destul de bună. Ai învățat o meserie diferită și știai alt material. Dacă vrei, te duc acolo unde fac cărămizi de construcție. Nu este o muncă ușoară și nu este o muncă pură, dar s-ar putea să vă intereseze. "

El a dat din cap. Nu știa această meserie și tinerețea lui este curioasă.

„Trebuie să ne trezim foarte devreme. Cea mai mare parte a lucrării se va face dimineața devreme, când nu este atât de cald ", a spus Shai, ridicându-se în picioare. „Pur și simplu ne-a dat seama atunci. L-a apucat de talie și l-a aruncat în mijlocul canalului.

„Cel puțin ar fi putut să mă avertizeze”, a spus el cu reproș, în timp ce înota pe țărm.

„Ei bine, ar putea”, a răspuns el râzând, „dar nu ar fi atât de distractiv”, a adăugat el, arătând spre fețele amuzate ale celorlalți muncitori.

Se simțea de parcă ar fi dormit cel mult câteva ore. Întregul corp îl durea după un efort neobișnuit.

- Atunci ridică-te, îl scutură Shai cu blândețe. "Este timpul."

Fără să vrea, a deschis ochii și l-a privit. Stătea deasupra lui, zâmbetul său etern, care era puțin supărător în acest moment. Se așeză cu grijă și gemu. Simțea fiecare mușchi din corpul său, o piatră mare în gât, care îl împiedica să înghită și să respire corect.

„Ajajaj”, a râs Shai. - Mă doare, nu-i așa?

A dat din cap fără tragere de inimă și a mers la baie. Fiecare pas suferea pentru el. S-a spălat fără tragere de inimă și a auzit că Shai a părăsit camera. A auzit sunetul pașilor săi răsunând pe hol. Își aplecă capul ca să-și spele fața. Își simți stomacul întorcându-se și lumea din jurul lui se scufunda în întuneric.

S-a trezit rece. Dinții îi clătinau și tremura. Afară era întuneric și mai degrabă a simțit decât a văzut pe cineva aplecându-se asupra lui.

„Va fi bine, micuțule prieten, va fi bine”, a auzit vocea lui Shai plină de frică.

- Mi-e sete, șopti el, cu buzele umflate.

Ochii lui s-au obișnuit încet cu întunericul din cameră. Apoi cineva a aprins lampa și a văzut un bărbat bătrân și mic pregătind o băutură.

„Va fi amar, dar bea-l. Va ajuta ”, a spus bărbatul, apucându-și încheietura pentru a-i simți pulsul. A văzut grijile lui Shai în ochi. Se uită fix la buzele bătrânului, de parcă ar fi așteptat un vultur.

Shai și-a ridicat ușor capul cu mâna și și-a împins recipientul pentru băuturi la buze. Era cu adevărat amar și nu-și potolea setea. A înghițit ascultător lichidul și nu a avut putere să se opună când Shai l-a forțat să mai ia o înghițitură. Apoi i-a întins sucul de rodie pentru a-și potoli setea și amărăciunea de medicament.

- Scutură mai mult din cap, spuse bărbatul, punându-și o mână pe frunte. Apoi se uită în ochi. „Ei bine, te vei întinde câteva zile, dar nu este vorba de moarte.” Și-a simțit ușor gâtul. Se simțea atingând umflăturile din gât din exterior, împiedicându-l să înghită. Bărbatul și-a pus o fâșie de pânză la gât, îmbibată în ceva care s-a răcorit plăcut și mirosea a mentă. A vorbit cu Shai o vreme, dar Achboina nu mai avea puterea de a urmări conversația și a căzut într-un somn profund.

A fost trezit de o conversație înăbușită. A recunoscut vocile. Unul a aparținut lui Shai, celălalt lui Kanefer. Au stat la fereastră și au discutat ceva cu pasiune. Se simțea mai bine acum și se așeză pe pat. Hainele i s-au lipit de corp de transpirație, cu capul rotindu-se.

„Doar încet, băiete, doar încet”, îl auzi pe Shai alergând spre el și luându-l în brațe. L-a dus la baie. Încet, cu o cârpă umedă, și-a spălat corpul ca un copil. „Ne îngrozești. Vă spun asta ", a spus el mai vesel. „Dar are un singur avantaj - pentru tine”, a adăugat el, „nu mai trebuie să repari conductele.” A râs și l-a înfășurat într-o cearșaf uscat și l-a dus înapoi în pat.

Kanefer stătea în continuare lângă fereastră și Achboin observă că mâinile îi tremurau ușor. I-a zâmbit și i-a întors zâmbetul. Apoi s-a culcat. A tăcut. Se uită la el și apoi îl îmbrățișă, cu lacrimi în ochi. Expresia emoției a fost atât de neașteptată și atât de sinceră încât l-a făcut să plângă pe Achboin. „Eram îngrijorat de tine”, i-a spus Kanefer, împingându-i un fir de păr transpirat de pe frunte.

„Pleacă de la el, arhitect”, a spus bărbatul care a pășit în ușă. „Nu vreau să am un pacient în plus aici.” L-a certat pe Karefer și s-a așezat pe marginea patului. „Du-te să te speli bine și pune asta în apă”, a ordonat el, făcând semn către toaletă. Achboinu a găsit scena ridicolă. Nimeni nu i-a comandat vreodată lui Kanefer, de obicei dădea ordine și acum ascultător, în copilărie, mergea la toaletă fără un cuvânt de mormăit.

- Să aruncăm o privire la tine, îi spuse Sun doctorului, simțindu-i gâtul. „Deschide gura corect”, a ordonat el în timp ce Shai scoate perdeaua de la fereastră pentru a lăsa să intre mai multă lumină. L-a inspectat corect, apoi s-a dus la masă, unde și-a așezat geanta. A început să scoată o serie de sticle de lichide, cutii de ierburi și cine știa ce altceva. El l-a observat pe Achboin.

- Dă-i asta, spuse el întinzându-i lui Shay o cutie. „Ar trebui să-l înghită întotdeauna o dată sau de trei ori pe zi”.

Shaynalel a pus apă într-un pahar și a luat o minge mică din cutie și i-a întins-o lui Achboinu.

„Nu încercați”, i-a poruncit lui Sun. „Este amară înăuntru”, a adăugat el, amestecând câteva ingrediente într-un castron de pe masă.

Ascultând, a înghițit medicamentul pentru Achboin și s-a mutat curios spre cealaltă parte a patului pentru a vedea ce face Sunu.

„Văd că ești cu adevărat mai bun”, a spus el fără să se uite la el. A continuat să amestece ceva într-un borcan de piatră verde. „Ești cu adevărat curios, nu-i așa?” A întrebat el, neștiind dacă Achboin îi aparține sau lui Shai.

„Ce faci, domnule?”, A întrebat el.

„Vezi asta, nu-i așa?” Îi spuse el, uitându-se la el în cele din urmă. - Ești cu adevărat interesat?

"Da."

„Ulei de vindecare pentru corpul tău. Mai întâi trebuie să zdrobesc toate ingredientele corect și apoi le diluez cu ulei de curmale și vin. Îți vei picta corpul cu el. Ajută la durere și are un efect antiseptic. Substanțele care ar trebui să vă vindece boala pătrund în corp prin piele. "

"Da, știu că. Uleiurile au fost folosite și de preoții Anubis pentru îmbălsămare. Sunt interesat de ingrediente ", i-a spus lui Achboin și a observat.

Sun a încetat să zdrobească ingredientele și s-a uitat la Achboinu: „Ascultă, ești într-adevăr prea curioasă. Dacă doriți să aflați mai multe despre ambarcațiunile noastre, Shai vă va spune unde să mă găsiți. Acum lasă-mă să lucrez. Nu ești singurul pacient de care sunt responsabil. Se aplecă din nou peste castron și începu să măsoare ulei și vin. Apoi a început să-și picteze corpul. A început din spate și i-a arătat lui Shai cum să maseze uleiul în mușchi.

Kanefer ieși din baie. „Va trebui să plec, Ahboinue. Astăzi are mult de lucru. ”Era îngrijorat, deși a încercat să-l ascundă cu un zâmbet.

„Nu vă grăbiți atât, arhitect”, i-a spus lui Sunu cu severitate. „Aș vrea să mă uit la tine pentru a mă asigura că ești bine”.

„Data viitoare, mă voi muta”, i-a spus Kanefer. - Nu-ți face griji, sunt bine.

„Cred că cel mai bun leac pentru bolile tale este el. Nu te-am văzut într-o formă atât de bună de mult timp ".

Kanefer râse. „Chiar trebuie să plec acum. Faci tot ce poți pentru a-l pune în picioare cât mai curând posibil. Trebuie să-l am cu mine ", i-a spus lui Sunu, adăugând:" Și nu doar ca medicament ".

- Doar mergi pe drumul tău, nerecunoscător, răspunse el râzând. - Deci, băiete, am terminat, îi spuse el lui Achboinu. „Ar trebui să mai rămâi în pat câteva zile și să bei mult. Mă opresc mâine - pentru orice eventualitate ", a spus el și a plecat.

„Tipul ar fi trebuit să fie un general, nu o curvă”, i-a spus Shai lui Achboinu. „Deci are respect”, a adăugat el, întorcând salteaua. „Când am terminat, mă voi duce la bucătărie și voi lua ceva de mâncare. Trebuie să-ți fie foame ".

El a dat din cap. Îi era foame și, de asemenea, sete. Corpul nu mai durea atât de mult, uleiul era plăcut de răcoros, dar era obosit. Se îndreptă spre pat și se întinse. A dormit când Shai a adus mâncarea.

Se plimba prin grajduri. I se părea că toate vacile erau la fel. Aceeași culoare neagră, aceeași pată triunghiulară albă pe frunte, o pată pe spate sub forma unui vultur cu aripile întinse, cu două fire de păr pe coadă. Erau la fel ca însuși Hapi.

„Deci, ce zici?” A întrebat Merenptah, care se ocupa de grajduri.

- Și vițeii?

„Ibeb sau Inena vor furniza înregistrări despre acestea”.

"Rezultate încrucișate ...?"

"Rău", a spus Merenptah, îndreptându-se spre ieșire. - Ibeb îți va spune mai multe.

„Ai încercat doar o generație? Ce descendenți. Poate că personajele nu se transmit până la a doua generație ", i-a spus el lui Achboina.

„Pur și simplu ne-a dat seama atunci. De asemenea, foarte incert, dar am decis să continuăm. Vom încerca să continuăm experimentele în alte grajduri, în cele construite în afara orașului. "

Pisicile alergau în jur și unul dintre ei șterse piciorul lui Achboin. Se aplecă și o mângâie. A început să sosească, încercând să-și ascundă capul în palma lui. I-a zgâriet încă o dată urechile, apoi l-a ajuns din urmă pe Merenptah la ieșire.

„Vrei să vezi grajdurile din afara orașului?”, A întrebat el.

"Nu, nu astăzi. Mai am de lucru cu Kanefer. Dar vă mulțumesc pentru ofertă. O să o văd pe doamna Ibeb mâine să se uite la înregistrări. Poate voi fi mai înțelept ".

O clipă au continuat în tăcere până la lacul sacru. Grădinarii au plantat doar copaci importați în jurul malurilor sale.

„Vă rog să aranjați o vizită pentru cei din spatele porții de vest a Grajdului Sfânt?”, A întrebat Merenptah.

„Voi încerca”, a spus el ezitant după o clipă, adăugând: „Nu ține prea multă speranță”, a făcut o pauză, căutând cuvintele potrivite.

„Nu se întâmplă nimic”, a întrerupt-o Achboin, nu se mai grăbește din nou. Eram doar interesat ".

Au spus la revedere. Achboin a continuat spre șantierul palatului. Îl căuta pe Kanefer, care supraveghea lucrările de gradul I. Drumul de acces a fost aproape finalizat, inclusiv piedestalele pentru o serie de sfinxuri care urmau să-l alinieze.

Și-a imaginat o procesiune de demnitari care mergeau pe această cale. Era mulțumit. Arăta maiestuos, la fel de măreț va fi fața palatului către care ducea. Soarele îi strălucea în spate. „Copaci”, și-a dat seama. „Mai are nevoie de copaci pentru a-i da umbră și miros”, se gândi el, cu ochii căutând pe Shai. Unde este Shay, acolo va fi Kanefer. Un zidar cu o căruță goală a trecut pe lângă el. Își aminti de oferta lui Shai înainte de boală. Trebuie să se uite la ei. Pentru ei a fost un mister cum ar putea să producă atât de multe cărămizi pentru construcția planificată în oraș și extinderea zidului din jurul său, care trebuia să aibă o înălțime de 10 metri. Se uită în jur. Erau meșteri peste tot, era construit peste tot. Întregul loc era un șantier mare, plin de praf. Copiii alergau peste tot, strigând și râzând și încurcându-se sub picioarele lucrătorilor spre marea nemulțumire a inspectorilor de clădiri. I se părea periculos.

Amândoi erau nervoși și așteptau cu nerăbdare sosirea soarelui. Au auzit ușa deschizându-se și nimic nu părea să-i țină într-un singur loc.

„Și ce?”, A întrebat Shai în timp ce pășeam în ușă.

„Liniștește-te”, îi spuse el pe un ton care nu suporta rezistența. - Salutări, adăugă el, așezându-se. Momentul părea insuportabil de lung.

Kanefer nu putea suporta acum. A sărit de pe bancă și a stat în fața sunua: - Așa că vorbește, te rog.

„Toate rezultatele sunt negative. Fără otravă, nimic care să sugereze că cineva ar fi vrut să-l otrăvească. Pur și simplu nu este obișnuit cu acest climat și cu munca grea pentru ao face ".

Ușurarea era vizibilă pe fețele ambilor bărbați. În special Shai s-a liniștit și a încetat să se plimbe prin cameră ca un leu într-o cușcă.

„Dar,” a continuat el, „ceea ce nu este poate fi. În opinia mea, măsurile pe care le-ați luat nu sunt suficiente. Este singur și nu are pe nimeni cu care potențialii dușmani s-ar teme. Faptul că aparține lui Hemut Neter nu înseamnă atât de mult dacă nu aparține primilor trei. Dar asta nu mă îngrijorează ”.

Shai clătină din cap și se încruntă, dar înainte de a putea deschide gura, Sunu a adăugat:

„Nu poți fi întotdeauna cu el. Pur și simplu nu funcționează. În curând vor începe nevoile corpului și nu poți întâlni o fată cu el. "Apoi s-a întors spre Kanefer." Realizează că băiatul a petrecut prea mult timp cu adulții și doar cu un anumit grup. Este ca și cum i-ai fura copilăria. Nu cunoaște bine viața din jur, nu se poate mișca între colegi și nu recunoaște deloc capcane. Trebuie să ajungi din urmă. Trebuie să o iei mai mult în rândul oamenilor și în rândul muncitorilor. Trebuie să se uite în jur. Sfințenia funcției nu-l va ajuta aici, ci doar abilitatea de a se putea orienta în acest mediu. ”Se opri. Nimeni nu a avut curajul să intervină în acest scurt moment de tăcere. Apoi s-a întors spre ei: „Acum pleacă, mai am de lucru și mai mulți pacienți mă așteaptă”.

S-au ridicat amândoi după instrucțiuni și au părăsit ascultător camera. Abia după un timp și-au dat seama de comedia acestei situații, așa că s-au uitat unul la celălalt și au râs peste tot, deși nu râdeau.

S-a plimbat pe șantier și a verificat lucrările. Nu l-a văzut pe Kanefer nicăieri. Părea să audă un zgomot, așa că s-a îndreptat în acea direcție. Directorul a preluat cărămizile și nu a fost mulțumit de calitatea și dimensiunea lor. S-a luptat cu zidarul și a refuzat să preia marfa. Un scrib stătea lângă el pentru a confirma primirea materialului și era evident plictisit. S-a certat și a oprit-o. El a explicat problema și a examinat cărămizile. Apoi a luat una în mâini și a rupt-o. Nu s-a spart, s-a rupt la jumătate și părea ferm, bine. Forma nu se potrivea. Era mai scurt și mai gros decât celelalte cărămizi pe care le foloseau. Apoi și-a dat seama că această formă de cărămidă urma să fie făcută din lut ars și să fie folosită pentru o călătorie în jurul unui lac sacru. Cineva a greșit totul. El a ordonat gărzilor să preia cărămizile, dar nu le-a folosit pentru a construi palatul. Vor găsi aplicații pentru ei în altă parte. El i-a explicat zidarului ce greșeală a fost făcută. Au fost de acord că următorul lot va fi cerut de către supraveghetorul de construcții. Scribul a prins viață, a notat preluarea și a plecat.

„Ce-i cu ei, domnule?”, A întrebat gardianul, privind la grămada de cărămizi pătrate.

„Încercați să le folosiți pe pereții grădinii. Dimensiunea nu contează atât de mult acolo. Află unde a fost greșeala. I-a spus lui Achboin, aruncând o privire pentru a vedea dacă îi poate vedea pe Shai sau pe Kanefer. În cele din urmă i-a văzut și, cu un semn din cap, și-a luat rămas bun de la gardian și s-a grăbit după ei.

S-au oprit în mijlocul apelului, în timp ce el a alergat spre ei. I-a explicat lui Kanefer ce s-a întâmplat și a dat din cap, dar era clar că gândurile sale se aflau în altă parte.

„Când vor începe să planteze copaci?”, L-a întrebat pe Achboin.

„Când potopurile se potolesc. Atunci este timpul pentru grădinari. Până atunci, trebuie să ne concentrăm cât mai mult pe lucrările de construcție. Când începe sezonul de însămânțare, vom avea puțină forță de muncă ".

Trecură pe lângă un grup de copii care strigau prietenos la Shai. Un copil s-a prăbușit într-o grămadă de cărămizi stivuite gata de a fi duse, atât de nefericit încât întreaga placă s-a înclinat și cărămizile l-au acoperit pe copil. A strigat către Achboin și toți au alergat la copil. Toți trei, inclusiv copiii, au aruncat cărămizile și au încercat să-l elibereze pe copil. Era în viață pentru că țipetele sale veneau din grămadă. Au ajuns în sfârșit la el. Shai l-a luat în brațe și a alergat cu el la templu cu viteza unei gazele. Achboin și Kanefer s-au grăbit după el.

Respirând, au fugit în zonele rezervate bolnavilor și au fugit în sala de recepție. Acolo, la masa pe care zăcea copilul țipător, Shai stătea, mângâind obrazul copilului, iar doamna Pesesh se aplecă asupra lui. Piciorul stâng al copilului era ciudat răsucit, o rană îi sângera pe frunte și începură să se formeze vânătăi pe corp. Achboin s-a apropiat încet de masă și a studiat copilul. Doamna Pesešet l-a sunat pe asistent și i-a ordonat să pregătească un analgezic. Shai a șters delicat corpul bebelușului. Rana de pe frunte sângera mult și sângele curgea pe ochii copilului, așa că Pesešet s-a concentrat mai întâi asupra ei.

Păreau să audă o voce familiară. Mormăitul nemulțumit al soarelui vechi. Intră pe ușă, se uită la personalul camerei, se aplecă asupra copilului și spuse: „Este foarte greu să scapi de voi trei.” A luat un analgezic din mâinile ajutorului și l-a lăsat pe copil să-l bea. „Nu striga. Ar fi trebuit să fiți mai atent la ceea ce făceați ", a spus el cu severitate. „Acum încearcă să te calmezi, ca să-mi pot face treaba.” Tonul discursului său a fost ascuțit, dar copilul a încercat să se supună. Numai tremurăturile din piept indicau că se sufocă plângând.

„Luați-l și urmați-mă”, le-a spus lui Shai și lui Achboinu. Arătă spre targă în care urmau să poarte copilul. Băutura a început să funcționeze și bebelușul a adormit încet. Doamna Pesešet a apucat o parte a targei, pe Achboina pe cealaltă, iar Shai a purtat cu grijă copilul. Apoi a luat targa doamnei Pesseset din mâinile sale și au mers încet către locul în care ea arăta.

„Nu pare a fi o vătămare internă, dar piciorul stâng este rupt. De asemenea, nu-mi place mâna ", i-a spus ea bătrânului Sunu.

„Coase-i rana pe cap”, i-a spus el, mergând spre piciorul ei. „Voi doi puteți pleca”, a poruncit el.

Shai ieși ascultător pe ușă, dar Achboin nu se mișcă. Privind fix copilul și piciorul lui. Știa fracturi de când ajutase preoții din Anubis în templul din Nechenteje. S-a îndreptat încet spre masă și a vrut să-și atingă piciorul.

„Du-te mai întâi la spălare!” A strigat el către soare. Asistentul l-a târât într-un recipient cu apă. Și-a scos bluza și s-a spălat repede pe jumătate. Apoi s-a apropiat din nou de copil. Pesses bandă capul bebelușului. A început cu grijă să-și simtă piciorul. Osul era crăpat.

„Vorbește”, a poruncit el, surprinzând un zâmbet trecător pe chipul lui Achboin.

Îl îndreptă pe Achboin cu degetul spre locul unde se rupse osul, apoi simți cu atenție piciorul inferior. Încet, cu ochii închiși, a încercat să simtă fiecare umflătură în os. Da, a fost și un os rupt. Părți ale osului erau împreună, dar era rupt. Deschise ochii și arătă unde-i degetul. Sunu se aplecă asupra băiatului, simțind locul celei de-a doua fracturi. El a dat din cap.

"Bun. Ce acum? ”, A întrebat el. Părea mai degrabă o comandă decât o întrebare. Achboin se opri. El putea compara osul, dar avea experiență doar cu morții, nu cu cei vii. El a ridicat din umeri.

- Nu-l mai deranja, îi spuse Pesseset. „Trebuie să o îndreptăm.” Au încercat să-și întindă piciorul de la genunchi pentru a îndrepta fractura. Achboin se apropie de masă. A atins cu atenție cu o mână părțile osului separate, cealaltă încercând să unească cele două părți. Cu coada ochiului, a văzut sudoare ridicându-se pe fruntea soarelui. Știa deja cum să o facă. Știa deja unde rezistă mușchii și tendoanele și cum să întoarcă picioarele, astfel încât părțile osului să se unească și să se unească. Apucă piciorul deasupra și dedesubtul fracturii, se trase și se întoarse. Ambii Suns au lansat mișcarea. Vechiul Sunu a palpat rezultatul. Apoi l-a lăsat pe Achboinu să-și mai examineze piciorul încă o dată. A fost mulțumit, ceea ce a indicat mormăind ceva, aproape prietenos.

„Unde ai aflat asta?”, A întrebat el.

„În copilărie, am ajutat preoții Anubis”, a răspuns el, îndepărtându-se de masă. A urmărit ce făceau. Au dezinfectat rănile cu miere uscată, au întărit piciorul și l-au bandajat. Au murdărit abraziile de pe corp cu miere și ulei esențial de lavandă. Bebelușul încă dormea.

„Acum du-te”, a poruncit el, continuând să lucreze. Nu a protestat. Și-a pus bluza și a ieșit liniștit din cameră.

Afară în fața templului se afla Shai și în jurul lui un grup de copii, neobișnuit de liniștiți. O fetiță de cinci ani a fost ținută de Shai la gât, iar el l-a îmbrățișat cu blândețe și i-a mângâiat părul. Când copiii l-au văzut, au observat.

„Va fi bine”, le-a spus el, dorind să adauge că vor fi mai atenți data viitoare, dar s-au oprit. Fata își dădu mâna și îi zâmbi lui Achboinu. Shai a așezat-o cu grijă pe pământ.

„Îl pot vedea?” A întrebat ea, apucând strâns mâna lui Shai. Știa sentimentul lui Achboin. Simțind că trebuie să apuce ceva, se simte în siguranță și susținut.

- Acum doarme, spuse el, mângâindu-i fața plânsă și murdară. - Haide, trebuie să te speli, nu te-ar lăsa să intri așa.

Fetița l-a tras pe Shai spre casă. Nu i-a dat drumul la mână, dar a verificat dacă Achboina îi urmărea. Copiii s-au împrăștiat între timp. Shai o ridică și o așeză pe umerii lui. „Îmi vei arăta calea”, i-a spus el, iar ea a râs, arătând în direcția în care mergeau.

„Cum a mers?” A întrebat Shai.

Dobře „Bine”, a răspuns el, adăugând: „Un șantier nu este un loc de joacă. Este periculos pentru ei. Ar trebui să venim cu ceva pentru a nu se confunda sub picioarele lucrătorilor. Ar fi putut fi mai rau. "

- Acolo, acolo, a arătat fata către casa joasă. Mama a fugit. L-a căutat pe băiat. A devenit palidă. Shai a pus-o pe fată pe pământ și ea a fugit la mama ei.

„Ce s-a întâmplat?”, A întrebat ea cu teamă în voce.

Achboin i-a explicat situația și a liniștit-o. Femeia plângea.

„Lucram în templu”, a plâns ea.

Shai a îmbrățișat-o cu blândețe, „Liniștește-te, calmează-te, e bine. El este în cele mai bune mâini. Ea va avea grijă de el. Este doar un picior rupt ".

Femeia a ridicat capul. Trebuia să se aplece pentru a vedea ochii lui Sai: „Va merge el?” Frica din vocea ei era palpabilă.

„O să fie”, i-a spus el lui Achboin. „Dacă nu există complicații. Dar va dura ceva timp ca piciorul să crească împreună ".

Ochiul muntean

Fata și-a urmărit mama o clipă, dar apoi s-a așezat pe crestele ei și a început să deseneze cu un băț în praful drumului. Shai se ghemui lângă ea, urmărind ce face. Ea a atras ochii lui Horus. Imaginea nu avea suficientă perfecțiune, dar formele erau deja sigure. El a ajutat-o ​​să-și fixeze ochiul în forma potrivită.

Femeia și-a cerut scuze și a fugit în casă pentru a-și spăla fața cu machiaj neclar. După un timp, a sunat-o pe fată. Apoi au ieșit pe ușă, amândoi îngrijite, machiate și îmbrăcate în haine curate. Au vrut să-l viziteze pe băiat. Își luară rămas bun și se îndreptară spre templu. Ei purtau fructe, pâine și un borcan cu miere în haine.

Dimineața a fost trezit de voci. El a recunoscut Shai, nici o altă voce. Shai a intrat în cameră. Puse tava cu mâncare pe masă.

- Grăbește-te, îi spuse Shai, bând o bere. „Trebuie să fii la Siptah într-o oră. Ți-a trimis un mesaj. ”A mușcat o bucată mare de pâine și a mestecat încet.

„Trebuie să fac o baie, sunt transpirat cu toții”, a răspuns el, scoțându-și hainele de sărbătoare și sandalele noi din piept.

„Înainte sau după masă?” Shai rânji amabil.

Achboin doar a fluturat mâna și a ieșit în grădină și a sărit în piscină. Apa l-a trezit și l-a reîmprospătat. Se simțea deja mai bine. Omul umed a fugit în cameră și l-a stropit pe Shai.

- Oprește-te, spuse el supărat, aruncându-i un prosop.

„O dimineață proastă?”, A întrebat el, urmărindu-l.

"Nu stiu. Mă îngrijorează copilul. Poate ai avut dreptate. Ar trebui să venim cu ceva. Va fi și mai periculos când începe lucrarea ”, a privit el în gol, mestecând încet pâinea.

„Atunci află ce face, poate te va liniști. Pot să merg singur la Siptah ", i-a spus el, gândindu-se.

Șeicul a prins viață. „Crezi că e deja acasă?” L-a întrebat pe Achboinu.

- Nu cred, îi spuse el râzând. „Vrei să vezi copilul sau femeia?”, A întrebat el, evitând sandala pe care Shai o aruncase asupra lui.

„Știi că este văduvă?”, I-a spus el după o clipă, serios.

- Ai aflat destule, răspunse Achboina ridicând o sprânceană. Acest lucru a fost serios. „Cred, prietene, ai o șansă. Ar fi putut să-și lase ochii asupra ta ”, i-a spus el serios.

„Dar ...” oftă și nu răspunse.

„Atunci vorbește și nu mă strânge. Știi că trebuie să plec într-un minut ”, i-a spus el cu remușcări în voce, întinzându-și mâinile după smochine.

„Ei bine, chiar dacă a funcționat. Cum îi voi hrăni. Pot doar să zbor și, după cum știți, nu este posibil aici. "

E foarte grav, se gândi Achboina. „Ascultă, cred că ești foarte modest. Puteți rezista oricărui loc de muncă și aveți un dar imens. Darul pe care ți l-au dat zeii, îl poți face cu copii și foarte bine. În plus, ai mers prea departe în viitor. „Invită-o mai întâi la o întâlnire și apoi vei vedea”, îi spuse el cu severitate. „Trebuie să plec”, a adăugat el. „Și te duci să afli ce-i în neregulă cu băiatul.” Închise ușa în urma lui și simți o stranie tulburare în jurul stomacului. „Sunt gelos?” Se gândi el, apoi zâmbi. Merse încet pe hol până la o scară mare.

„Bine ai venit, reverend”, i-a spus bărbatul cu o bluză simplă fără mâneci. Pereții camerei sale erau albi și pictați cu carbon. O mulțime de schițe de personaje, fețe și modele. Și-a observat uimirea, apoi a adăugat explicației: „Este mai confortabil și mai ieftin decât papirusul. O puteți șterge sau înfășura în orice moment. "

„E o idee bună”, i-a răspuns el lui Achboin.

„Stai jos, te rog”, îi spuse el. „Îmi pare rău să vă urez așa, dar avem multă muncă și puțini oameni. Încerc să folosesc fiecare moment. El a sunat-o pe fată și i-a cerut să le aducă fructe.

S-a dus la cufărul mare din colțul camerei și l-a deschis: „Ai primit câteva scrisori.” I-a întins un pachet de papirusuri și s-a dat înapoi ca să se poată uita la Achboin. Unul dintre ei era din Nihepetmaat. S-a liniștit. Venă. Asta era esențial. Teama că aceeași scenă se va repeta ca atunci când a părăsit templul din Nechenteje a dispărut. Alții erau din Meni. El l-a informat despre negocierile legate de construirea de noi biblioteci. Acest raport nu a fost satisfăcător. Sanachtul a fost amănunțit în distrugerea sa. El a reușit să jefuiască majoritatea templelor din nord și sud, să distrugă și să jefuiască majoritatea mormintelor și templelor mortuare ale strămoșilor. Paguba a fost de neimaginat. A primit câteva documente transferate la palatul său, dar acestea au ars când a fost învins. Dar un raport l-a mulțumit. Chiar și preoții lui Ion au fost dispuși să coopereze. În cele din urmă, Sanacht s-a întors și împotriva lor - împotriva celor care l-au plasat pe tron. Prețul cooperării nu a fost atât de mare, credea el, doar restaurarea templelor din Ion. Dar asta însemna că două proiecte majore vor fi lucrate în același timp - Mennofer și Ion. Cele două orașe nu erau departe și ambele erau în construcție. Și-au golit reciproc munca. Ridică capul pentru a examina din nou pereții camerei lui Siptah. Pe perete a găsit ceea ce căuta - Atum, Eset, Re. Nu va fi ușor să uniți religiile nomeselor individuale. Întărirea puterii lui Ion a fost un preț necesar pentru cooperare și pace în Tameri, dar a întârziat posibilitatea unificării religioase a țării. Asta nu i-a plăcut.

„Vești proaste?”, A întrebat Siptah.

„Da și nu, Ver mauu”, a răspuns el, rostogolind papirusurile. Citiți-le mai târziu. „Îmi pare rău că ți-am răpit timpul, dar trebuia să știu '”

- E în regulă, îl întrerupse Siptah. El s-a oprit. L-a văzut pe Achboin căutând cuvinte. A început să-și facă griji că noul faraon a decis să-l amintească de la Mennofer. - Am vorbit cu superiorul Sunu, spuse el după o clipă, oprindu-se din nou. „Nu recomandă lucrul la restaurarea canalelor. El spune că corpul tău nu s-a obișnuit încă cu condițiile locale și corpul tău se dezvoltă în continuare. Munca grea te-ar putea răni ".

„Da, mi-a vorbit despre asta după boala mea”, a răspuns el, continuând: „Știu că există o problemă aici, trebuie să-mi plătesc impozitul ca toți ceilalți. O excepție ar putea trezi suspiciuni. La urma urmei, sunt doar un ucenic. Pot lucra în altă parte - de exemplu la producția de cărămizi. ”Și-a amintit oferta lui Šaj.

„Nu, nu cărămizi. Este departe de templu, îi spuse Siptah, și eu sunt responsabil pentru siguranța ta.

"Asa de?"

„Sunt mulți oameni aici. Avem nevoie de foarte mult machiaj și unguente. Containerele lipsesc. Ai venit să înveți cum să proiectezi și să lucrezi cu piatră. Deci ar trebui să lucrați cu ceea ce ați venit. Vă sugerez să ajutați la producerea de vase și containere de piatră și, poate, și, de asemenea, la castronele ceremoniale. Veți învăța ceva acolo în același timp. ”Se aștepta la un răspuns. Avea puterea de a-l comanda, dar nu a făcut-o și îi era recunoscător lui Achboin pentru asta.

- Sunt de acord cu Ver mauu.

„Când pleci pentru a-ți îndeplini sarcinile în Sud?”, A întrebat el.

„Înainte de inundații, dar nu voi sta mult”, a răspuns el. „Am o cerere, Ver mauu”, i s-a adresat cu titlul care i-a aparținut de drept. „Urăsc să te împovărez, dar nu știu la cine să apelez”.

„Vorbește”, îi spuse el, observând.

El a descris situația lui Achboin cu copiii. El a subliniat pericolele deplasării nesupravegheate pe șantier și a descris incidentul cu un băiat pe care au căzut cărămizi. „Întârzie atât lucrătorii, cât și pune în pericol copiii. Interdicția ar întâmpina rezistență și oricum nu ar fi nimic valabil. Nu ai grijă de copii. Dar dacă am construi o școală în incinta templului, atunci cel puțin unii dintre copii ar înceta să-i scoată liber afară. Avem nevoie de un scrib ... ”. El a explicat, de asemenea, dificultățile legate de construirea de noi biblioteci. „Vom avea nevoie de o mulțime de cărturari și nu numai pentru copii ale textelor vechi, ci și pentru administrarea administrativă”, a adăugat el.

„Dar meșteșugul lui Toth era doar pentru preoți. Și numai cei care poartă cel puțin o parte din sângele celor mari pot deveni preoți ”, l-a avertizat Siptah.

„Știu, m-am gândit la asta. Dar ia Supremul, acele mari posibilități. Posibilitatea de a alege cel mai bun dintre cei mai buni. Pentru a putea alege, dar și pentru a putea comunica. Comunicare mai rapidă. Tameri este încă zguduit de furtunile soldaților lui Suchet. Templele au fost distruse, bibliotecile jefuite, preoții uciși doar pentru a uita ce era. Este ca și cum ai tăia rădăcinile unui copac. Când le dai scris, le întărești stima de sine, le întărești mândria, dar și recunoștința. Da, sunt conștienți de abuz, dar beneficiile mi se par mai mari. "

- Încă trebuie să mă gândesc la asta, spuse Siptah, gândindu-se. „În plus, cine ar face treaba asta? Dactilografii sunt ocupați să lucreze pe șantiere, în aprovizionare. Nu sunt puțini, dar chiar și așa, numărul lor este insuficient. Toată lumea este ocupată la maximum ".

„Nu ar fi o problemă. Preoții și cărturarii nu sunt singurii care stăpânesc misterul scrisului. Dar nu vă voi întârzia acum și vă mulțumesc că ați luat în considerare propunerea mea. Voi fi de acord cu munca mea acum. Cui ar trebui să mă raportez? ”

„Cheruef se ocupă de lucrări. Și mă tem că nu te va cruța ", a spus el, luându-și rămas bun. În timp ce pleca, Siptah se întoarse la zid, corectându-i o schiță.

„Nu este o idee proastă”, se gândi Achboina întorcându-se.

Și-a amânat vizita la Cheruef. Mai întâi trebuie să citească ce i-a trimis Meni în limbajul acelor sânge pur și Nihepetmaat. „Trebuie să vorbesc și cu Kanefer”, se gândi el. „Ar fi trebuit să mă avertizeze că se lucrează și în El.” S-a supărat că i-a reținut aceste informații, dar apoi s-a oprit. Kanefer a fost superiorul muncii în țările din sud și nord și nu este de datoria lui să se încredințeze lui. Deodată și-a dat seama de greutatea sarcinii sale și de pericolul la care era expus. Ar plăti scump pentru fiecare greșeală pe care a făcut-o, nu numai prin pierderea poziției, ci poate prin viața sa.

VI. Numele meu este …

„Vei veni aici o dată la două zile timp de patru ore până la plecare”, i-a spus Cheruef, încruntându-se. - Ai deja vreo experiență cu acel loc de muncă?

„Cunosc pietrele, domnule, și am lucrat cu pietrari și sculptori din sud. Dar nu știu prea multe despre această lucrare ", a răspuns el sincer.

Privirea pe care i-a dat-o Cheruef l-a străpuns. Știa atitudinea exaltată, dar aceasta era diferită de cea a lui Kanefer. Aceasta a fost mândrie, mândrie pură și nealterată. I-a întors spatele și i-a arătat unde să meargă.

„Acest om a uitat să lucreze cu mâinile”, se gândi Achboina în timp ce îl urmează ascultător.

Cei mai mulți oameni din interiorul templului purtau doar bluze ușoare sau doar fețe, dar Cheruef era îngrijit. Peruca sa bogată era prea împodobită pentru bărbați, iar brățările de pe mâini arătau vanitate. A pășit cu atenție în fața lui, evitând orice ar putea murdări.

„Poate că este un bun organizator”, se gândi Achboina, dar ceva din el nu voia să accepte ideea.

„Te conduc, care nu poate face nimic”, i-a spus el unui bărbat înalt, musculos, care lucrează o bucată de piatră verde. Știa piatra lui Achboin. Era cald, dar trebuia să fii atent atunci când lucrezi. L-a lăsat pe Achboin să se topească în fața omului, s-a întors și a plecat. În timp ce pleca, își trecu mâna peste statuie la ieșirea din cameră. S-a legănat, a căzut la pământ și s-a rupt. Cheruef a ieșit din cameră fără să se uite la munca condamnării sale sau a celor doi.

- Dă-mi o dalta, băiete, spuse bărbatul, arătând spre masă unde erau întinse uneltele sale. A început cu grijă să toace piatra cu o dalta și un ciocan de lemn. A fost un fortel în acele mișcări. A fost un concert de mâini, un balet de putere fină. L-a văzut pe Achboin controlând fiecare parte ciobită cu degetele sale puternice. Parcă mângâia piatra, parcă vorbea cu piatra.

„Între timp, vă rog să curățați mizeria și apoi să vă uitați în jur, o voi lăsa într-o clipă și vă voi explica ce veți face”, a spus bărbatul, încetând să mai lucreze.

Bunurile finite stăteau în colțul camerei. Sculpturi frumoase din calcar, baldachin, vaze, recipiente de toate formele și dimensiunile. Erau lucruri frumoase, lucruri care aveau suflet. Nu a rezistat lui Achboin și a ridicat o mică statuie a unui scrib. S-a așezat, a închis ochii și a simțit cu mâinile forma, netezimea și moliciunea liniilor și pulsul liniștit al pietrei.

„Cum să te chem?” A spus el în spatele lui.

„Achboin”, a răspuns el, deschizând ochii și înclinând capul pentru a se uita în ochii lui.

„Numele meu este Merjebten”, a spus bărbatul, întinzând mâna pentru a-l ajuta să stea în picioare.

Shai a dispărut în spatele văduvei sale. Un zâmbet misterios pe față, îngrijit, mulțumit. Fericirea radia din el. Pe de o parte, a împărtășit cu el fericirea pe care i-o adusese dragostea, pe de altă parte, s-a strecurat intruziv în a se simți singur. Teama ca un copil să fie abandonat de mama lor. A râs când și-a dat seama de acest lucru și a plecat la muncă.

Se grăbea. Ziua plecării sale se apropia și multe sarcini așteptau să fie finalizate. A aprins lampa, dar nu s-a putut concentra asupra lecturii. A luat deci o statuie de lemn neterminată și un cuțit în mâini, dar chiar și această lucrare a eșuat. Merjebten l-a sfătuit să încerce mai întâi să facă lucruri din lut sau lemn. Statueta era la fel de mare ca palma lui, dar nu-i plăcea. Încă nu era mulțumit de ceea ce a creat. I se părea încă că lipsește ceva. A început să o macine, dar după un timp și-a lăsat munca jos. Nu-l plăcea. Furia se ridică în el. A început să se plimbe nervos prin cameră, ca și când ar fi vrut să scape.

„Prostie”, își spuse el însuși când își dădu seama de asta.

Ușa se deschise și Kanefer intră. „Ești singur?”, A întrebat el uimit, cu ochii căutând pe Shai.

- Nu este aici, îi spuse el lui Achboin, supărat în vocea lui.

„Ce-i cu tine?” A întrebat el, așezându-se.

Papirusuri, bucăți de lemn, instrumente rulate pe podea și peste masă. În mod involuntar, a început să curețe și să îndrepte lucrurile, apoi a luat o mică statuie a lui Tehenut și a început să o examineze. "Ai facut asta?"

A dat din cap și a început, de asemenea, să adune lucruri împrăștiate de pe sol. „Cum ai ajuns în Ion?”, A întrebat el.

Furia le-a cuprins din nou. Din nou, i se părea că vor să preia sarcina care i-a fost încredințată. Nu este înțelept să lucrezi la două proiecte atât de mari. Sunt puțini oameni și după un timp vor începe inundațiile, apoi sezonul de însămânțare, apoi recolta - toate acestea vor scurge alte persoane. Se ridică, se sprijini de marginea mesei și strânse din dinți. Apoi tensiunea s-a calmat. Kanefer îl privi fix, incapabil să scuture impresia că mai văzuse scena. Dar nu-și mai amintea.

„Sunt obosit și enervat. A fost un act obositor ", a spus el, încruntându-se. „A fost șantaj”, a adăugat el, închizând ochii. Și-a numărat respirația ca să se calmeze și să nu înceapă să strige.

Achboin îl urmărea. Deci știrile pe care le poartă sunt mai rele decât se aștepta. - Vorbește, te rog, spuse el aproape încet.

„Cererile lor sunt aproape nerușinate. Știu că Nebuithotpimef are nevoie de ele în acest moment. El are nevoie de sprijinul lor pentru a menține țara în pace. Va trebui să ne încetinim activitatea în Mennofer și să începem să ne concentrăm pe Ion. Sanacht a jefuit pe cât posibil, clădirile sunt avariate, statuile sparte, bogăția furată. „Achboin i-a dat apă și a băut. Simțea apa curgându-i pe stomac, răcindu-se. Gura lui era încă uscată. „Cererile lor sunt nerușinate”, a adăugat el după o clipă, oftând, „Nu știu cum să-i spun lui Faraon”.

„Nu vor avea de-a face direct cu el?” L-a întrebat pe Achboin.

"Nu în acest moment. Vor să vorbească cu el doar atunci când le acceptă cererile ".

- Și oare?

"Va trebui sa. Nu are altceva de făcut în acest moment. În acest moment, va trebui să facă ceea ce vor, altfel adepții lui Sanacht riscă să facă probleme. Tameri este deja epuizată de luptă și pacea este foarte, foarte fragilă. El își lăsă capul pe palme și se uită la Achboinu. L-a văzut gândindu-se.

"Și ce este ceva de folosit?"

„Ce, te rog?”, A spus el, ridicându-se. „În acest moment, nu sunt dispuși să se angajeze în dialog, darămite să facem compromisuri. Aceasta este și intenția. Mi se pare că ideea lui Faraon de a reloca sediul central al lui Tameri la Mennofer este un ghimpe al lor ".

„Da, este aproape. Restaurarea lui Mennofer înseamnă nu numai o întărire a influenței lui Ptah. Concurență în domeniul evenimentelor religioase. Influența NeTeRu în sud și se tem de asta. Trebuie să le dai ceva în schimb. Și nu numai asta ... ”s-a oprit în ultimul moment.

„Dar ce?” I-a spus Kanefer, întorcându-se brusc spre el.

"Nu stiu. Chiar nu știu acum ", a răspuns el, ridicând mâinile în neputință.

„Când pleci?” El a inversat direcția conversației și s-a așezat din nou.

„Peste șapte zile”, i-a răspuns el lui Achboin. „Nu voi pleca mult, slujba mea în templu durează de trei ori șapte zile, dar știi asta”.

El a dat din cap. Achboin simți frica radiantă din el. Știa că vine ceva, ceva - ceva de care Kanefer era îngrijorat, așa că a observat.

„După cum v-am spus, soția și copiii mei au murit când adepții lui Sanacht au măturat prin pământ. Nu am pe nimeni. Nu am un fiu care să aibă grijă de ultima mea călătorie ... ”a înghițit, a plecat ochii și a turnat apă dintr-un ulcior. Achboin a observat că mâna îi tremura. Kanefer a băut. A pus cana pe masă și a adăugat încet: „Am vrut să te întreb ceva la care mă gândesc de mult timp. Nu întrebați - întrebați. Fii fiul meu. ”A spus ultimele cuvinte aproape inaudibil. Gâtul îi era strâns, iar venele din frunte îi ieșeau în afară. Era speriat și îl știa pe Achboin din ce. Se temea de răspunsul său. Îi era frică de respingere.

S-a apropiat de el și l-a apucat de mâini. Trebuia să se ghemuit pentru a-și vedea ochii. În ochi lacrimi. „Voi fi fiul tău”, i-a spus el, văzând tensiunea ușurată. „Hai, suntem amândoi tensionați și trebuie să spălăm urmele furiei, neputinței și tensiunii. Când ne purificăm în apele sacre ale lacului, când ne liniștim, vom vorbi despre asta mai amănunțit. Ești de acord? "

Kanefer zâmbi. El l-a ajutat să se ridice și au mers încet către lacul sacru de lângă templu.

„Mi-e foarte foame”, i-a spus Kanefer în timp ce se întorceau.

El a râs de Achboin: „Poate că Shai s-a întors, poate oricând să extragă ceva de la bucătari. Aș vrea să știu cum o face. Dar dacă este cu văduva lui, atunci va trebui să aduc ceva. Dar nu aveți speranțe mari. Nu va fi nimic în plus ".

„Văduve?” Kanefer a ridicat o sprânceană și a zâmbit.

„Da, văduve. Mama copilului care a răsturnat cărămizile ", a răspuns el.

- Dar va veni cu tine?

„Da, nu-ți face griji. Își îndeplinește îndatoririle într-un mod exemplar ”, i-a răspuns lui Achboina, ascunzând că a petrecut majoritatea serilor singur. „Aș vrea să te întreb ceva”, i-a spus el lui Kanefer, încetinind.

Kanefer îl privi. S-a speriat din nou.

„Nu, nu-ți face griji. Voi fi fiul tău dacă vrei și voi fi fericit pentru ei ", a adăugat el, zâmbindu-i. „Nu am un nume și este greu să scriu un document de adopție cu cineva care nu are unul ren - Nume. Știi, m-am gândit la asta de mult timp, mă îngrijorează mult timp, dar cred că îmi știu deja numele. Nu l-am ales în timpul ceremoniei renașterii. "S-a oprit, neștiind cum să-i explice:„ Aceasta este o oportunitate bună, nu crezi? ", A întrebat el.

Kanefer dădu din cap.

„Știi, nu o cunosc pe mama care mi-ar da rendar îl voi avea pe tatăl meu și aș vrea să fii tu cel care mi-l atribuie. Nu sunt sigur că este timpul să îl folosești, dar vreau să îl știi. "

„Este grav?”, A întrebat brusc Kanefer.

„Cu ce?” L-a întrebat pe Achboin uimit.

„Îmi pare rău”, râse el la rundă, „mă gândeam la Shai”.

„Da, nu știu. Aș spune că da, dar problema este că nu vrea să vorbească despre asta ".

Au intrat în cameră pentru a purta haine curate. „Știi, el a fost întotdeauna hilar, dar acum pare fericit, cu adevărat fericit.” În timpul zilei, când are timp, ciopleste jucării pentru copiii ei. I-a făcut o cârjă băiatului, astfel încât să se poată mișca cu piciorul rupt. Vă întrebați dacă este grav? Aș spune mai serios decât crede el ”.

„Hai, mă duc cu tine la bucătărie, poate biroul meu ne va ajuta să facem ceva mai bun decât pâinea. Probabil că nu vom mai vedea dragostea îndrăgostită ”, a spus Kanefer zâmbind și s-a îndreptat spre ușă.

Un șir de recipiente de machiaj stătea unul lângă altul pe masă. Merjebten le-a studiat îndeaproape. Toate capacele borcanelor aveau chipul unei fetițe oarbe sub forma lui Hathor. Apoi s-a dus la vasele de piatră. Se opri la al treilea și îi făcu semn lui Achboinu să se apropie. Nu a vorbit. A arătat greșelile pe care le-a mai rămas și apoi le-a corectat una. Achboin îl urmări și începu să repare cealaltă navă. Merjebten și-a urmărit lucrarea și a aprobat din cap.

„Restul îl vei repara singur”, i-a spus el, mergând spre containerul neobișnuit. Nu era din piatră, ci din lemn. Un vas circular cu capac pe care stătea un Neit negru, un arc și săgeți încrucișate, un scut rotund pe umărul stâng. Stătea acolo cu demnitate, cu ochii ațintiți asupra lui Merjebten și, pentru o clipă, părea că ar fi vrut să se îndrepte spre el. Luă capacul în mână și începu să-l examineze.

Achboin a reparat vasele de piatră și a urmărit reacțiile lui Merjebten la opera sa. Cheruef intră în cameră. La prima vedere, era clar că starea lui de spirit era proastă. Scana toată camera și se opri la Achboinu. S-a închinat respectuos pentru a-și satisface decența, dar nu a dat drumul la instrumentul pe care l-a folosit pentru repararea vasului de piatră.

„Nu ai învățat decența, tinere”, a strigat Cheruef, trecând o mână peste el. Instrumentul a căzut pe zen, iar lovitura a aruncat-o pe perete, împiedicându-se de containere mici de machiaj de-a lungul drumului și văzându-le căzând la pământ. Unii dintre ei s-au spulberat. A văzut capacul cu fața unei fetițe oarbe care se rupea în cinci bucăți. Brățara bogat decorată a lui Cheruef i-a rănit fața și și-a simțit căldura și mirosul sângelui. Lovitura a fost atât de puternică încât i s-a întunecat în fața ochilor. A simțit durere. Durere în spate, față și inimă. Furia i-a intrat. Furia pe omul mândru care i-a stricat munca și i-a rănit mândria.

Cheruef se întoarse către Merjebten: „Nu trebuie doar să-l înveți, ci și să-l aduci la decență”, a strigat el, smulgându-i capacul negru Neit din mâini și lovindu-l pe un piedestal de piatră. S-a despărțit. Acest lucru l-a înfuriat și mai mult și a ridicat mâna împotriva lui Merjebten. Achboin sări în sus și se agăță de ea. L-a aruncat a doua oară și a ajuns la pământ, lovind capul pe unul dintre vasele de piatră. Merjebten păli. Îl luă pe bărbat în jurul taliei, îl ridică și îl aruncă peste intrarea în cealaltă cameră. Oamenii au început să se adune și gardienii au fugit.

„Închideți și trosniți!” Urlă Cheruef, încercând să iasă în evidență. Și-a pus peruca, care a alunecat la pământ. Paznicii au fugit la Merjebten, care a ridicat de la sol un capac spart cu Neit negru. Rămase în picioare și așteptă să alerge la el. Au rămas, neobișnuiți să reziste nimeni. Nu l-au legat. Pur și simplu l-au înconjurat și el, cu capul ridicat, a mers printre ei.

Îl privi pe Achboin întreaga scenă ca într-un vis. Capul îi învârtea și picioarele refuzau să se supună. A simțit mâinile cuiva pe umăr, i-a simțit cum îl ridică, îl leagă de mâini și îl duc undeva. Dar întreaga călătorie a ieșit cumva în afara lui. Apoi l-a văzut pe Shai apropiindu-se, stând în fața gardianului. Au dat înapoi. Expresia feței sale și silueta lui masivă și-au făcut partea. Nu a observat restul. Corpul lui alunecă încet la pământ și era înconjurat de întuneric negru.

„Nu dormi!” A auzit vocea familiară a lui Sunu și l-a simțit plesnindu-și fața sănătoasă. A deschis cu reticență ochii, dar imaginea era neclară, neclară, așa că a închis-o din nou.

„Nu dormi, îți spun.” Bătrânul Sunu se cutremură cu el, încercând să-l țină așezat. Capul i-a căzut înainte, dar ochii lui au reușit să se deschidă. Se uită la fața plutitoare din fața lui și clătină slab din cap.

„Mă vezi?”, A întrebat el.

„Nu”, a spus el slab, „nu prea mult.” Capul îl durea îngrozitor, urechile îi fredonau. A încercat din răsputeri, dar mintea lui a început să se scufunde din nou în întuneric.

„Are dreptul la un proces”, i-a spus Kanefer. „I-am ascultat pe muncitori și am auzit și de la Merjebten. Declarația lor este de acord. ”Era supărat și speriat. Atacarea superiorului ar putea însemna moartea lor.

Siptah tăcea. A așteptat ca Kanefer să se calmeze. Toată afacerea era serioasă și el și Kanefer știau asta. În plus, Achboinu era încă în grija lui Sunus și asta îl îngrijora mult mai mult decât procesul următor. El era responsabil pentru siguranța sa. El era responsabil nu numai față de superiorul muncii din țările din sud și nord, ci și față de faraon și nu îndeplinea această sarcină.

"Curtea va câștiga", i-a spus lui Kanefer după un moment, așezându-se. "Uite. El a spart nu numai vasele aparținând templului, ci și vasele ceremoniale, iar acest lucru nu este iertat. ”Se întreba dacă au într-adevăr șanse să câștige, dar credea că, cu mărturia lor și mărturia altora, vor reuși. „Ce mai face?”, A întrebat Kanefer, privindu-l.

- E mai bine, dar va fi transportat în sud, răspunse el oftând.

"De ce? Nu aveți încredere în Soarele nostru? ”, A întrebat el cu îngrijorare în voce.

"Nu, nu face. El trebuie să se întoarcă pentru că are o slujbă în templu și, de asemenea, pentru că a devenit periculos pentru el aici. Nu știm ce poate provoca acest incident. În orice caz, va atrage atenția și nu ne putem permite ”, a răspuns el.

„Da, ai dreptate”, se gândi Siptah, luând o băutură. „A vrut să scriu un contract de adopție. Este mobilat. Dacă doriți, vom face o ceremonie de numire aici. Acest lucru îl poate proteja. Alt nume… "

L-a oprit. „M-am gândit și eu la asta, dar vreau să vorbesc cu el despre asta. Vreau să știu că este de acord cu adevărat ".

„Și faraonul?”, A întrebat Siptah încet.

„Încă nu știe nimic și sper că nu știe nimic. Să sperăm doar că arta lui Sunua este ceea ce spune el că este și că o va scoate din ea ".

„Ce se întâmplă dacă află?”, A spus Siptah încruntat.

- Ne vom ocupa mai târziu, răspunse Kanefer, ridicându-se. „Vreau ca omul să fie pedepsit. Pentru a experimenta fiecare lovitură pe pielea lui, a dat-o lui Merjebten și băiatului. Băiatului meu ”, a adăugat el, ieșind pe ușă.

Shai a intrat în cameră. Privirea vinovată de pe fața lui nu dispăru. Achboin stătea lângă peretele văruit, desenând. Prezența constantă a lui Shai, căruia îi era frică să-l lase în pace, l-a făcut să fie nervos.

- Nu ar trebui să te ridici încă din pat, îi spuse el, punând mâncarea pe masă.

„Nu vă faceți griji atât de multe despre mine. Când voi fi obosit, mă voi întinde ”, l-a asigurat el și a continuat să lucreze. Gândul la curte l-a făcut nervos, dar nu i-a mai durut atât de mult capul, așa că a vrut să se gândească la asta în pace. „Nu vrei să mergi la văduva ta?”, A întrebat el, dar Shai a clătinat din cap. Achboin este terminat. Se îndepărtă de perete și se uită la rezultat. Nu a fost asta, dar ar aștepta.

„Uite, nu poți să fii cu ochii pe mine. Ți-am spus o dată înainte că nu era vina ta. Nu aveți nicio responsabilitate! ”Îi spuse el tăios.

Shay tăcea.

Nu i-a plăcut deloc. „Te-ai certat?”, A întrebat el după o clipă, privindu-l.

"Nu. Nu, dar mi-e frică să te las în pace aici. Nu știm cât de lungi sunt degetele lui Cheruef. Până la plecarea noastră, vreau să mă asigur că nu vi se întâmplă nimic. Deja ... „

L-a oprit la jumătatea sentinței. Știa că are dreptate, dar, pe de altă parte, și-a dat seama că era timpul să începem să ne confruntăm singuri cu pericolul. În plus, trebuia să se gândească la o mulțime de lucruri. Mâine este instanța de judecată și înainte de asta va primi un nume și va semna un contract de adopție. El a suprimat temerile că Kanefer nu va reuși. „Uite, Shai, trebuie să fiu singur o vreme. Nu-ți iei ochii de la mine toată ziua și devin nervos. Acesta este ultimul lucru de care am nevoie acum. Trebuie să mă gândesc la pace. Vă rog să vă adresați văduvei voastre și copiilor ei și, dacă vă este frică, puneți o pază la ușa mea ”, a spus el încet, încercând să nu-l atingă pe Shai. A văzut un zâmbet slab în timp ce se uita la fața lui. S-a liniștit.

„Dar pot mânca?”, A întrebat Shai râzând. „Probabil că nu mă vor aștepta acolo la cină”, a adăugat el vesel, umplându-se cu bucăți de mâncare și înghițindu-le aproape întregi.

Siptah stătea pe un loc ridicat, urmărind ce se întâmpla. Merjebten a vorbit bine. El a infirmat toate acuzațiile lui Cheruef și a subliniat că l-a provocat, pe lângă distrugerea proprietății templului și ruperea vaselor ceremoniale. El a subliniat că ceilalți jurați s-au simțit ca și când Cheruef ar fi comis un sacrilegiu. Cei prezenți la rift, de asemenea, nu au susținut versiunea lui Cheruef, iar plângerile legate de aroganța și tulburarea sa în furnizarea de materiale nu i-au ușurat situația. Cântarele lui Maat erau pe partea dreaptă și el era mulțumit. Acum va depinde doar de declarația lui Achboinu.

Ușa se deschise și intră. Purta cea mai bună rochie ceremonială, așa că nu a existat nicio îndoială cu privire la funcția sa, deși a interpretat-o ​​departe de Mennofer. Avea în mâini sistrumul și oglinda de cupru Hathor pentru a-i sublinia rangul. Și-a ras părul și și-a subliniat ochii cu o varvă verde. Își aminti cuvintele lui Nimaathap despre prima impresie și îi păsa. Pe brățara lui Cheruef era pe față o cicatrice roșie. A intrat încet și cu demnitate. Stătea în locul lui și îl aștepta să i se adreseze.

Sala foșnea și Cheruef pălise. Acum știa că nu are nicio șansă. Nimeni nu se va opune cuvântului Venerabilului. Nimeni nu se va îndoi de cuvintele sale. Masca mândriei și aroganței a fost înlocuită acum cu o expresie a fricii și a urii.

Achboin a observat schimbarea feței sale. Acum a înțeles îngrijorările lui Shai. Nu mai întâlnise niciodată resentimente atât de concentrate.

„Vă dați seama că nu vă puteți întoarce la Mennofer”, i-a spus Meni supărat. Stătea împotriva lui și era supărat. Foarte supărat. Achboin a încercat să rămână calm, dar inima îi bătea tare.

„De ce?”, A întrebat el, coborând inconștient vocea. "De ce? La urma urmei, curtea a ieșit bine și încă nu mi-am terminat munca acolo ".

De aceea. Ai câștiga oricum instanța și nu trebuia să-ți arăți biroul. Acum este inutil ”, a spus el, lovind cu mâna pe masă. - Ar fi trebuit să te gândești la ceea ce făceai.

- M-am gândit, spuse el supărat. „M-am gândit bine. Nu știam care sunt șansele noastre împotriva susținătorilor lui Cheruef. Era în libertate, Merjebten în închisoare și eu am închis acasă. Nu am vrut să pierd. Omul nu ar fi trebuit să ocupe niciodată o astfel de funcție ", a adăugat el. Și-a dat seama încet că, dezvăluindu-și biroul, făcuse mai ușoară dezvăluirea identității sale, dar nu regreta ceea ce făcuse.

„Nici tu nu poți rămâne aici. De îndată ce slujba ta în templu se termină, trebuie să pleci. Ar fi periculos să rămâi aici mai mult decât este necesar, mai ales acum că știe unde te-ai dus. ”

„Unde vrei să mă trimiți?”, A întrebat el cu teamă.

„Nu știu încă”, i-a spus el sincer, „trebuie să mă gândesc la asta”.

De mai multe ori și-a dat seama că trebuie să-și influențeze decizia într-un fel. Nu pentru el însuși, ci pentru Shai. Nu putea fi departe de Mennofer și de văduva lui și trebuia, de asemenea, să-l aibă cu el. El era singurul, cu excepția poate a lui Kanefer, pe care se putea sprijini. De asemenea, nu a vrut să-și părăsească din nou munca. Aceasta a devenit aproape regula.

„Uite”, i-a spus lui Meni calm, „probabil ai dreptate că am exagerat. Recunosc. Singura scuză poate fi că nu am vrut să mă protejez doar pe mine, ci mai ales pe Merjebten. Dacă vrei să mă trimiți undeva, trimite-mă la Ion. Nu este departe de Mennofer, așa că nimeni nu mă va căuta acolo. "

Se uită la el uimit. La urma urmei, a fost ca și cum ai arunca un iepure într-un coș de covor. „Nu vorbești serios?”, A întrebat el.

„Lasă-ți să-ți treacă prin cap. Nu mi se pare cea mai proastă soluție pentru mine ", i-a spus el, mergând spre ușă. Apoi s-a oprit și s-a întors spre el. Cu un accent în voce, el a spus: Numele meu este Imhoteph - cel care merge în pace (pacificator).

Articole similare