Descoperirea recentă a unei femei celtice îngropate într-un trunchi de copac a atras atenția multor arheologi. Cu sute de ani în urmă, oamenii erau îngropați în multe feluri. Unii dintre ei erau obișnuiți, iar alții de-a dreptul extravagant. Vechii egipteni au îngropat figuri importante mumificându-le mai întâi trupurile și apoi plasându-le în morminte de bronz sau aur. Această tehnică foarte avansată pentru timpul său a asigurat că corpurile au rămas foarte bine conservate și au rezistat multe secole. Mumificarea a fost folosită și de vechii incași, care apoi foloseau rămășițele decedatului în multe ritualuri „vii”, inclusiv ceremonii de căsătorie. Mumiile au servit ca un fel de legătură cu zeii care îi ajutau pe cei vii și îi ghidau prin viața lor.

Dar să fii îngropat într-un trunchi de copac? Acesta este un mod special și unic chiar și printre toate tipurile de ritualuri de înmormântare folosite cu secole în urmă în diferite culturi. Și de aceea, cel puțin parțial, descoperirea de lângă Zurich, Elveția, în 2017 a fost atât de importantă pentru arheologi și istorici.

Excavarea unui mormânt în timpul construcției școlii Kern din Elveția. (Foto: Biroul pentru Dezvoltare Urbană, Zurich)

În urmă cu doi ani, un grup de muncitori a găsit din greșeală ceea ce au crezut inițial că este doar un copac bătrân îngropat. Cu toate acestea, când experții au fost chemați la fața locului, aceștia au descoperit o femeie de 40 de ani bine conservată, împodobită cu o mulțime de bijuterii valoroase, inclusiv brățări și mai multe coliere colorate. Oamenii de știință elvețieni au estimat că vârsta rămășițelor este de aproximativ 2 de ani, până la epoca fierului - acestea sunt alte motive pentru care rămășițele sunt atât de importante pentru istorici și arheologi.

Reconstituirea femeii în „sicriul copac”. (Foto: Biroul pentru Dezvoltare Urbană, Zurich)

S-a speculat că femeia era probabil bogată și ducea o viață confortabilă, fără nicio muncă fizică obositoare. Mâinile ei nu prezentau practic niciun semn de uzură, iar rămășițele au arătat, de asemenea, că a mâncat o mulțime de alimente dulci și alimente bogate în carbohidrați - un alt semn că probabil că era un membru al clasei superioare care avea întotdeauna mult de mâncare. O femeie a fost găsită îngropată într-un trunchi de copac care, în mod remarcabil, mai avea scoarță la mai bine de 2 de ani de la înmormântare.

Mormânt cu bijuterii și cadouri de înmormântare (Oficiul de Dezvoltare Urbană, Zurich)

Muncitorii lucrau la săpături în construcții în apropierea campusului școlii Kern, situat în zona Aussersihl din Zurich. Descoperirile anterioare din zonă datează din secolul al VI-lea d.Hr., așa că niciuna dintre ele nu era la fel de veche ca femeia găsită în urmă cu doi ani. Un alt motiv pentru care este atât de important pentru istorici și cercetători. Experții au spus că a fost găsită îmbrăcată într-o haină din piele de oaie și șaluri de lână bine lucrate, ceea ce indică, de asemenea, viața ei confortabilă. Ea a purtat brățări de bronz și coliere viu colorate cu mărgele de sticlă, precum și un colier de bronz împodobit cu mai multe pandantive.

Bijuterii cu margele de sticlă și pandantive (Martin Bachmann, Kantonsarchäologie Zürich)

În 1903, în apropierea locului unde a fost găsită femeia a fost descoperit mormântul unui bărbat celtic, despre care experții spun că era și de un statut social înalt. Oamenii de știință susțin că, din cauza apropierii celor două situri, cei doi ar fi fost de fapt cunoscuți, sau poate ceva mai mult. Autoritatea de dezvoltare urbană din Zurich a publicat o declarație în care spune că este „foarte posibil” ca cei doi antici să se cunoască.

Replica unui colier decorativ cu margele de sticlă și pandantive găsite în mormânt (Oficiul de Dezvoltare Urbană, Zurich)

Un bărbat a fost găsit îngropat cu o sabie, un scut și a fost îmbrăcat ca un războinic; toate indicii că se bucura și de un statut înalt.

În ultimii doi ani de la descoperire, arheologii au încercat să alcătuiască un portret cuprinzător al femeii celtice îngropate în trunchiul copacului și al comunității în care a trăit. Ei au efectuat teste fizice, au studiat artefactele cu care a fost înmormântată, precum și analiza izotopică a rămășițelor ei osoase. Cercetătorii au spus că rezultatele acestor analize „fac o imagine destul de exactă a decedatului” și a societății în care a trăit. Ei au ajuns la concluzia că ea s-a născut și a crescut în zona cunoscută acum ca Valea Limmat și cred că rămășițele unei întregi comunități celtice ar putea fi găsite în apropierea mormântului, așteptând să fie descoperite.

Deși celții sunt cel mai adesea asociați cu istoria Marii Britanii, ei au venit și au călătorit în mare parte din Europa. Experții spun că între anii 450-58 î.Hr., oamenii celtici s-au stabilit în multe regiuni din Elveția și Austria, unde au înflorit familiile și comunități întregi. Dar după invazia lui Iulius Cezar, viața tuturor, nu doar a descendenților celtici, s-a schimbat ireversibil.