Roverul Opportunity al NASA a făcut o descoperire uimitoare pe Marte: a dovedit că apa potabilă a existat cândva pe planeta roșie. Conform celor mai recente descoperiri pe care roverul le face de 9 ani lungi, apa de pe Marte era probabil acidă.

Din 2011, roverul Opportunity alimentat de panouri solare a explorat craterul Endeavour pe șase roți. Este cel mai mare dintre cele cinci cratere pe care roverul le-a explorat până acum.

În craterul Endeavour, roverul a găsit minerale a căror origine datează din primul miliard de ani de istorie geologică marțiană. Când căruciorul s-a grăbit după mai multe încercări la cele mai înalte niveluri ale stâncii deschise la culoare. Aici a găsit urme de materiale argiloase care conțin aluminiu. Din aceasta se poate concluziona că s-au format prin interacțiunea cu apa cu pH neutru.

Alte roci pe care Opportunity le-a testat de-a lungul multor ani au confirmat că apa era cu siguranță prezentă pe Marte. Dar oamenii de știință presupun că era acid și nepotrivit pentru o viață durabilă.

„Aceasta este apă pe care o poți bea”, a spus managerul misiunii Opportunity rover Steve Squyares.

În 2004, roverele gemene Opportunity și Spirit au aterizat fiecare în emisferele opuse ale Planetei Roșii. Se presupunea că vor lucra aproximativ trei luni. De fapt, au durat mulți ani.

Spirit a funcționat până în 2010, când a rămas blocat în nisip și ulterior și-a pierdut comunicarea cu controlul misiunii. Opportunity continuă să adune informații valoroase pe măsură ce se deplasează pe suprafața lui Marte. Deși hardware-ul său este îmbătrânit, acestea sunt experiențe valoroase. Ultima problemă cu memoria flash, dar din fericire operatorii au reușit să repornească sistemul.

Curiosity, al treilea și cel mai nou rover al NASA de pe suprafața lui Marte, a aterizat pe Planeta Roșie pe 5 august 2012. De asemenea, este încă activ și se pregătește pentru o misiune cheie în Munții Marțiani. La începutul acestui an, Curiosity a confirmat că apa potabilă a existat cândva pe Marte.

În 2010, un grup de oameni de știință de la Universitatea din Colorado a publicat un articol în revista Nature Geoscience susținând că în urmă cu trei miliarde de ani, aproximativ o treime din suprafața Pământului era acoperită de apă. Ei au ajuns la aceste concluzii pe baza datelor obținute de la roverele NASA și un satelit orbital ESA. Geologii cred că Marte avea râuri, lacuri și un ocean.

Oceanul acoperă aproximativ 36% din suprafața planetei roșii, ceea ce a însemnat în cele din urmă 124 de milioane de kilometri cubi de apă. Aceasta reprezintă 1/10 din volumul de apă de pe suprafața Pământului (care are 1386 milioane de kilometri cubi). Acest lucru corespunde faptului că Marte are aproximativ jumătate din dimensiunea planetei noastre Pământ.

sursa: rt.com