Îmbunătățiți, modificați, atingeți idealul. Nivelul geneticii actuale permite deja părinților să aleagă sexul și culoarea ochilor viitorului lor copil. În ultimii ani, a existat o dezbatere aprinsă despre etica fenomenului bebelușilor „designer”.

Canalul de televiziune american HBO a realizat un film documentar despre un cuplu căsătorit care nu se temea de condamnarea publică și a decis să folosească noua tehnologie pentru a-și îndeplini dorința de mult timp - de a avea o fiică. O barză cu multe opțiuni.

Dr. Jeffrey Steinberg, fondatorul The Fertility Institutes, este specializat în metoda diagnosticului genetic preimplantare (PGD). Această metodă face posibilă detectarea defectelor genetice și a altor caracteristici ale embrionului. Diagnosticul se realizează prin inseminare artificială înainte ca embrionul să fie introdus în uter. Medicii pot afla la stadiul de „eprubetă” ce boli amenință viitorul bebeluș, în plus, pot afla și sexul și culoarea ochilor embrionului.

Deoarece în timpul inseminarei artificiale sunt disponibile de obicei mai multe ouă fertilizate in vitro, cu ajutorul geneticienilor, părinții au posibilitatea să aleagă cel mai sănătos embrion (și, dacă doresc, să aleagă sexul sau culoarea ochilor pe care și-ar dori-o). Și acest embrion este apoi introdus în uterul viitoarei mame.

Alegerea unui embrion de un anumit sex va costa viitorii părinți de la 16 USD (inseminarea artificială nu este inclusă). Probabilitatea de succes este de 390%.

Este prea mult?

Deborah și Jonathan, un cuplu din Los Angeles care, la fel ca sute de alții, au apelat la Steinberg pentru infertilitate pentru a fi supus la inseminare artificială. Când au aflat despre posibilitatea de a alege sexul copilului și de a afla despre posibile boli, au decis să facă și PGD.

„Este logic doar dacă există șansa de a detecta (embrionul) diverse anomalii și de a da naștere unui copil sănătos”, a explicat Deborah.

Și în plus, cuplul și-a dorit mereu o fată. Femeile puternice le-au influențat ambele trecute, așa că Deborah și Jonathan vor să crească fete independente și inteligente.

Dar cuplul a decis să nu mai aleagă culoarea ochilor bebelușului, li s-a părut prea mult. Cuplul s-a confruntat în continuare cu condamnarea familiei și a prietenilor când au aflat că vor să aleagă sexul copilului.

Dr. Steinberg prezice că în cinci ani va fi posibil să se determine chiar și înălțimea viitorului copil.

Șoareci și alte senzații

Bebelușii „designer” de astăzi nu sunt rezultatul vreunei modificări genetice. Tot ce fac medicii este să examineze embrionii și să-i selecteze pe „cel mai bun”. Dar astăzi există deja tehnologia CRISPR, care face posibilă introducerea modificărilor necesare direct în genom, adevărul este că până acum acest lucru se aplică doar plantelor și animalelor.

În 2011, guvernul chinez a eliberat fonduri semnificative pentru dezvoltarea biotehnologiei. O parte din bani s-au dus la Centrul Național de Cercetare a Mutațiilor de Soareci din Nanjing. Angajații institutului învață să schimbe genele, să le îndepărteze pe cele inutile și să le păstreze pe cele dorite prin experimente pe 450 de rozătoare. La șoareci, de exemplu, ei îndepărtează genele care sunt responsabile pentru ritmul circadian, diabet sau obezitatea.

Geneticienii cu care corespondentul Isobel Yong a putut vorbi în timp ce filma un film pentru HBO erau convinși că CRISPR are un viitor grozav, poate ajuta la scăparea multor boli și chiar la editarea genei care determină nivelul de inteligență (dar mai întâi au pentru a găsi acea genă).

Isobel crede că, pe măsură ce oamenii de știință învață din ce în ce mai multe despre genomul uman, părinții vor putea alege anumite trăsături la urmașii lor. Iar oamenii se vor confrunta cu cea mai mare problemă morală.

Discuție de etică

Mulți critici ai copiilor „designer” cred că capacitatea de a alege caracteristicile copiilor va diviza cu siguranță societatea umană, în funcție de mijloacele financiare. Este clar că, odată cu progresul cunoașterii genomului, vor apărea noi și noi opțiuni pentru părinți, iar metoda de a crea un copil „la cheie” cu siguranță nu va deveni mai ieftină.

Susținătorii noilor tehnologii susțin că inegalitatea de șanse este la fel de veche ca umanitatea însăși, iar noile oportunități care se deschid părinților mai bine în stare nu vor afecta în niciun fel starea actuală de lucruri.

În timpul inseminarei artificiale, ouăle sunt prelevate din corpul femeii și sunt fertilizate artificial în condiții in vitro (în eprubetă). Embrionii obținuți sunt păstrați într-un incubator, unde se dezvoltă timp de 2-5 zile, după care sunt introduși în uter, unde continuă să se dezvolte. Această metodă a fost folosită pentru prima dată cu succes în Marea Britanie în 1977.

Din punctul de vedere al experților în bioetică (știința care se ocupă de latura etică a activității umane în domeniul medicinei și biologiei), aceasta este o perspectivă foarte tulburătoare, unde succesele geneticii vor duce la dezlănțuirea unor rase internaționale, asemănătoare rivalității dintre URSS și SUA din secolul XX. Există un alt pericol, și acesta este pierderea diversității genetice. Experții se tem că majoritatea părinților își vor dori îngeri cu părul blond și cu ochi albaștri.

Geneticienii subliniază că cel mai important lucru este ca noile cunoștințe să fie folosite în beneficiul umanității, și nu doar pentru a satisface capriciile oamenilor și a îmbogăți clinicile. Tehnologiile viitorului nu ar trebui să vizeze scopuri „decorative”, deoarece acest domeniu al științei poate ajuta cu multe boli ereditare.

Vom aștepta

În țările occidentale precum SUA și Marea Britanie, în prezent este interzisă modificarea genelor embrionilor în timpul inseminarei artificiale.

Adevărul este că recent un grup de oameni de știință din Anglia a primit permisiunea de a schimba genele embrionului, ca parte a cercetării privind cauzele avorturilor repetate.

În Rusia, este încă interzisă alegerea sexului puilor în timpul inseminarei artificiale, cu excepția bolilor ereditare care sunt legate de sex.

Isobel Yong crede că nu va exista o creștere a bebelușilor „de designer” în viitorul apropiat, deoarece oamenii de știință au încă multă muncă și studii de-a face cu genomul uman. Dar dintr-o perspectivă pe termen lung, ne așteaptă schimbări mari.

„Am vorbit cu biologi și alți experți care prevăd că în 50 de ani vom schimba complet modul în care ne reproducem, astfel încât sexul în scopul procreării va fi considerat demodat”, crede Yong.