În companie bună

15. 07. 2013
A 6-a conferință internațională de exopolitică, istorie și spiritualitate

Aveam vreo treizeci de mile în picioare în acea zi. Am pornit înainte de ziuă peste Pădurea Kloharian. Învingerea lor singură m-a costat poate cinci sau șase zile și mi-a afectat fitness-ul. Cel care a marcat granițele Kulahilor, în esență unele state din cadrul imperiului suveran, știa de ce să-i conducă prin cele mai inaccesibile locuri. Dacă în timpul călătoriei ai întâlnit lanțuri de munți abrupte, lacuri largi, râuri furioase, canioane căscate sau, ca în cazul meu, păduri de nepătruns, aproape că ai putea fi sigur că dincolo de ele vei găsi un pământ și mai ciudat decât cel pe care îl găsești atât de jalnic. tu insuti in .

Când te-ai gândit la asta, aproape că ai crezut că e de parcă natura însăși ar vrea ca pământul să fie împărțit așa. Totuși, aceasta a fost doar o întorsătură retorică, pentru că în realitate nimeni nu se putea gândi la asta. Ar avea nevoie de o hartă pentru ca un asemenea gând să-i vină chiar. Și, pe scurt, nici n-o putea avea, pentru că cineva ar trebui să-l creeze mai întâi, și toate astfel de lucrări au fost păzite cu grijă în măruntaiele Capitolului Lunician, în mijlocul Tukatusului, capitala rezidențială a monarhului nostru luminat.

Cu toate acestea, „Tukatuš” a fost doar un nume comun care își are originea în limbile antice. Oficial, metropola se numea altceva, dar niciunul dintre oamenii obișnuiți nu știa sau admitea asta, pentru că folosirea Cuvântului Nobil de către Cei fără Nume - adică săracii - era pedepsită. Prin tăierea limbii, după obicei. Ceea ce era o pedeapsă mai blândă decât pentru ținerea unei hărți, pentru care i s-a tăiat un ochi, sau pentru a o copia (ochiul și mâna), dar era totuși suficientă pentru a împiedica majoritatea vie să se joace cu ceva ce nu este. În mod logic, a fost un pic de prostie, pentru că Discursul Nobil era atât de complex și numele din el atât de uluitoare încât nimeni care a trebuit să o facă nu a fost preocupat de el. Cu toate acestea, ordinea era ordine și menținerea unei ierarhii fixe era o chestiune de maximă importanță.

În ceea ce privește hărțile ca atare, inițial ambii ochi au fost scoși pentru a face copii, dar apoi o astfel de persoană nu a mai putut să lucreze suficient de bine și să plătească taxe. Potrivit cercetărilor experților sociali, viața lui a fost la limita eficienței. Acei cunoscători, așa cum se numeau ei înșiși, erau în mare parte clerici și asta pentru că deseori nu aveau nimic de făcut care să fie util. Întrucât guvernul mandatat în înțelepciunea lor a suprimat tot ceea ce nu aducea prosperitate și prosperitate lumii, ei au modificat legea stropirii ochilor. O persoană cu o mână a făcut totuși disproporționat mai mult decât o persoană cu ambele mâini, dar fără ochi. Nu s-a aplicat la picioare.

Am avut ocazia extraordinară să văd o hartă, de fapt o Hartă, cândva. Chiar am studiat-o. A trebuit să. Am petrecut câteva săptămâni într-o cameră închisă, dar bine luminată, pentru a reține fiecare detaliu. Orașe, cetăți, numele lor, drumuri, limite, distanțe dintre ele și toată topografia. Camera în care era studiată Harta era secretă și se numea Camera Hărților. Era singura hartă completă și întreagă și era imensă. Deci încăperea era și uriașă, pentru că dacă nu era, observatorul ar vedea doar marginea de jos. Era nevoie de distanță.

Datorită secretului de înaltă calitate, nu erau ferestre nicăieri, dar lumina era la fel de strălucitoare ca amiaza mare. Întrebarea mea cu privire la acest fenomen a rămas semnificativ neexplicată. În mijloc, pe podeaua de piatră, era o singură piesă de mobilier formată dintr-un covor roșu închis și o pernă. Chiar și atunci erau destul de depășiți. Uși duble de intrare ghemuite într-un colț îndepărtat și o toaletă în colțul opus. Ți s-a permis să intri în cameră o singură dată în viață, iar părăsirea ei te-a pus sub un jurământ de tăcere pe viață sau știi ce. Nu a fost prea mult loc pentru întrebări în general în secolele trecute.

Mi-a fost clar că nu voi merge departe în ziua aceea. Din câte se vedea cu ochii, se întindea o zonă deluroasă liniștită, blândă. Am apreciat că de data aceasta rătăcirile mele m-au dus în locuri unde iarbă și alte lucruri verzi cresc pe pământ. Soarele a apus în spatele unui deal din dreapta și mi-am dat din nou seama cât de foame îmi era. După ce am ieșit din pădure, nu am dat peste o singură așezare. Pe drum am întâlnit doar câteva gospodării singuratice, majoritatea păstori, dar erau prea departe ca să mă întorc.

M-am întrebat dacă aș putea găsi o locuință umană înainte să se întunece. M-am așezat și am spus că o să meditez la asta. La urma urmei, era amurg și, prin urmare, era vremea rugăciunii obligatorii către Domnul nostru, singurul, atotînțelept creator și protector al vieții – Hulahulaukan.

Așa că am recitat textul, cu toată smerenia în mod natural, și mi-am liniștit mintea astfel încât să se poată îmbina pentru un timp cu înțelepciunea divină și să-mi arate direcția corectă. Apoi m-am ridicat și am continuat drept înainte.

Nici măcar nu a durat încă două ore de mers până am putut să-ți mulțumesc. Am văzut o mică lumină portocalie pâlpâind peste curba neagră a orizontului. De parcă și la acea distanță auzeam trosnind lemnele și ibricul clocotind deasupra focului. Am traversat elevația din fața mea, pârâul rece și terasamentul abrupt de dincolo și m-am grăbit către clădire.

Când am putut distinge fumul de deasupra acoperișului și conturul întunecat al casei, am încetinit într-un ritm ponderat. La urma urmei, una dintre regulile de bază ale pelerinilor învață: „Nu știi niciodată cine urmărește.” Acest lucru se aplica și la auz și simțire, dar a treia nu s-a spus prea mult.

Mai multe voci răsunară din măruntai. Cel puțin una era femeie, ceea ce este de obicei un semn bun. Înainte de a bate la uşă cu bastonul meu de mers, m-am uitat în spatele casei. Asta era o altă regulă. Apoi am ascultat. Părea să fie o dispoziție bună înăuntru. Nu am reușit să deslușesc subiectul conversației în acel scurt timp, dar nu era vorba despre nimic violent sau suspect. Mi-am pus cea mai încrezătoare expresie pe care am putut-o strânge și mi-am bătut de câteva ori capătul bastonului de scândurile groase. Vocile au tăcut, tipice. Apoi s-a auzit un târâit și împingere neclar, liniștit, și după un timp intrarea s-a deschis.

Prima a ieșit lampa, urmată de braț și apoi de cap. Era femeia. Trăsăturile ei erau uscate, dure, iar părul ei era strâns în spate. „Călător?” a spus ea, mărându-mă. — Ești un fel de călugăr sau așa ceva?

„Da, doamnă, bună seara! Un călugăr rătăcitor care caută adăpost pentru noapte și ceva de mâncare. Am stat meditând și providența m-a condus la pragul ușii tale.” M-am înclinat.

„A fost providență într-adevăr!” a râs ea. „La urma urmei, găzduirea unui călugăr aduce o binecuvântare sub acoperiș și un zâmbet de la Domnul. Și o dorință de abundență, ridică ea degetul arătător al celeilalte mâini care se ivi, dacă harul Lui permite.

Am dat respectuos din cap în semn de acord.

„Au trecut luni de când a trecut ultimul călugăr!”, a continuat ea. Apoi și-a temperat entuziasmul și ochii i s-au îngustat. — Sper că ne aduci o binecuvântare?

„Eu aduc, e greu de binecuvântat cu stomacul gol. Nu are puterea potrivită.

Femeia a râs și în cele din urmă m-a invitat să merg.

Lumina galbenă m-a înconjurat ca un val cald. Umbre de flăcări curgeau de-a lungul pereților de piatră netencuiți. Vatra era în centrul încăperii cu gresie și în jurul ei stăteau patru bărbați și o altă femeie. am spus bună

și s-a înclinat. „Pot să-l pun aici jos, lângă uşă?” am întrebat, dar el nu a aşteptat un răspuns. Mi-am aruncat mantia de călătorie, mi-am sprijinit bastonul de perete și am atârnat una, mai mare și mai grea, de un cuier.

„Desigur!” a exclamat gazda, care punea lampa pe şemineu. Ea a luat apoi un vas de lemn de pe raft și s-a apropiat de vatră. Ea a scos un amestec gros și fierbinte dintr-un ceaun mare și mi l-a întins.

„Te rog, te rog, stai cu noi!” m-au invitat unul peste altul în timp ce le-am mulțumit pentru masă. Am mutat geanta mai mică la spate și m-am așezat.

„Se pare că o societate selectată s-a adunat aici astăzi!”, a râs unul dintre ei. „Dă-mi voie să ne prezint. S-ar putea să fim simpli Fără Nume, dar încă știm ce se cuvine!” mârâi un bărbat înalt, cu părul negru mai lung și o tunică de piele. I-a prezentat pe rând, ca țăran, păstor, tâmplar și soția sa, venită dintr-un sat din apropiere, și pe el însuși ca piatră. Gazda era soția lui. De cele mai multe ori am lăsat numele afară, știam că nu voi avea nevoie de ele. Nimeni nu s-ar aștepta ca un reprezentant al Capelei să se adreseze pe nume celui fără nume. Cu toate acestea, acest lucru nu le-a redus obligația de a furniza informații despre ei înșiși unui reprezentant al unei organizații de stat. Într-adevăr, orice informație dacă vi se cere.

M-am ridicat și am părut prietenos. „Și eu sunt un călugăr călător. Bulahičr numele meu, care nu este important, am adăugat eu blând. — Mă bucur să fiu aici cu tine în seara asta.

„Este minunat!” strigă nevasta tâmplarului, zveltă și blondă. „Nu am mai văzut niciodată un călugăr rătăcitor! Ai o mulțime de aventuri în călătoriile tale?” Tâmplarul i-a dat un cot pentru a fi lipsită de respect, dar nu i-a dat nicio atenție. „Puțin din ceea ce se întâmplă în regiunea mai largă ajunge la noi, gospodarii”.

„Călătoresc prin lume, vizitez locuri de pelerinaj și mă antrenez în slujirea umilă a Domnului și a Capelei. Ajut acolo unde este nevoie și îi predau Ordinul dacă este necesar. Pot vindeca trupul și pot calma bolile spiritului. Cu toate acestea, probabil îți voi dezamăgi urechile dornice. În călătoriile mele, întâlnesc mai ales animale sălbatice, ici și colo un cumpărător. Am părăsit capitala cu mulți ani în urmă, a înflorit și nu am nicio îndoială că va continua să înflorească în mâinile suveranului nostru luminat. Fluxurile comerciale între regiuni, câmpurile rodesc și livezile înfloresc. Apărătorii legii călătoresc prin țară și intervin acolo unde este necesar. Au fost bandiți și ture de cel puțin trei sute de ani. Am asta doar din auzite, dar pentru că sunt pe cont propriu

nu a dat peste niciunul, nu am de ce sa nu cred. Trăim vremuri binecuvântate și ar trebui să fim recunoscători pentru asta!”

În conversație a intrat un țăran, un tip șifonat și slăbit, cu barbă. Dar nu și-a ridicat privirea din foc. „Dar barbarii din pustiul nordic? Tocmai ai dispărut?

„De unde știe el asta?” mi-a fulgerat prin minte. Statele din nordul imperiului chiar au avut o problemă cu ele. Triburi necunoscute au făcut incursiuni rapide și precise adânc în interior. Luau cu ei mai mult decât recolte și animale și deveneau din ce în ce mai îndrăzneți.

„Este posibil ca pașii să mă conducă într-o zi la marginea exterioară”, am făcut o pauză dramatică. „Cu toate acestea, este bine păzit. Întăririle pentru garnizoanele din bastioanele apărate curg regulat spre nord. Nu mă îndoiesc că granițele sunt sigure și apărarea tărâmului puternică. Nu trebuie să vă faceți griji!”

„Vreau cuiva niște murături?” soția pietrarului se întoarse de pe bufet când zgomotul cuțitului ei se opri. „Am câteva pahare pregătite pentru ocazii atât de rare.” Oferta a fost primită cu o primire entuziastă.

I-am încurajat pe cei prezenți să fie deschiși la minte și i-am rugat să nu lase prezența mea să le strice distracția. M-am bucurat în liniște de masă și le-am ascultat conversația. Au vorbit despre multe banalități din viața oamenilor obișnuiți și au bârfit cu interes despre concurenții din comerț și vecinii lor.

„Prieteni”, am ridicat mâinile după zeci de minute de vorbărie inactivă, „seara a progresat și ce distracție ar fi fără o înghițitură de kvas bun!” Imediat, șase perechi de ochi s-au întors spre mine cu o scânteie de uimire. Am ajuns la talie și am bătut mâna pe tărtăcuța îngălbenită care stropise cu lichid. „O port de departe. Un cadou de la Turukus Steward Rovahorín.” Blank se uită. „Nu știi despre cine vorbesc? Turukuss este capitala unei țări vecine, la sute de mile la sud de Pădurea Kloharian. Voi fi bucuros să vă împărtășesc dacă îmi împărtășiți mok-ul tău mereu prezent!

„Habar n-aveam”, a sărit doamna Carpenter pe bancă, „că călugărilor au voie să bea alcool!”, câștigându-i încă un ghiont de la soțul ei.

„Trebuie să acceptăm darurile Domnului atunci când ele vin la noi de la sine. Sunt un simbol al ospitalității sale. Iar frigul este încă unul dintre cei mai puternici dușmani de pe drum dacă nu ai ce să te încălzească!” Mi-am radiat buna dispoziție în împrejurimi. „Am părăsit confortul și căldura Capelei pentru a sluji mai bine și am învățat că uneori este necesar să se ia diverse măsuri pentru a supraviețui de dragul cuiva.

misiune.” Am ridicat degetul arătător. „Dacă nu-mi spui, nu îți voi spune”, am zâmbit.

„Nu vei spune ce?” își ridică alarmat sprâncenele groase. M-am uitat în jur și am respirat adânc din cameră. Era un amestec de fum, arome din mâncare și oameni implicați, dar dacă știi ce să cauți, îl vei găsi. „Alcoolul ăla ilegal? Probabil Pálice, aș spune. De casă? La urma urmei, este o modalitate bună de a te îmbunătăți înainte de iarnă și fără taxe vânzându-l.”

Au tăcut și se uitau. Apoi domnul Stoneman a râs în hohote și s-a ridicat în picioare. "Femeie! Adu ceștile și ulciorul din cămară.” Apoi s-a întors spre mine. „Veți vedea singur că sigiliul de pe ulcior este autentic! Numai vin de stat.” El și-a împins soția să treacă la acțiune. „Cum ar trebui să ne angajăm într-o astfel de activitate când podgoriile de stat ne asigură o asemenea calitate”.

— Sigur, am făcut cu mâna. „Iartă călugărului rătăcitor o mică glumă. Chiar și unei persoane credincioase îi place să se distreze și să râdă atunci când are ocazia rară să o facă. Te rog, nu mă învinovăți.” Cu un scârțâit scurt, am scos dopul de la gura tărtăcuței și am turnat în fiecare cană câte o căniță de lichid auriu. "Bucură de ea!"

În timp ce toată lumea se bucura de gustul puternic, cu care nu erau obișnuiți și își împărtășeau rapid impresiile unul cu celălalt, m-am uitat cu coada ochiului la ulciorul care stătea deja pe bufet. Sigiliul de pe el era într-adevăr autentic. Cu toate acestea, am putut recunoaște urme ale arderii mulleinului zdrobit, care era adesea folosit pentru a face alcool de casă, aproape peste tot. Era o substanță minerală cristalină, cu un gust și un miros amar puternic. Arderea sa a lăsat mici pete gălbui, în special pe grinzile de lemn din jurul orificiilor de ventilație de pe acoperiș pentru fum. La urma urmei, am avut amintiri mai mult decât suficiente despre o astfel de producție din copilărie. Adică până când cineva mi-a predat familia corectorii.

Poțiunea magică din tărtăcuța mea, așa cum am numit-o cu afecțiune, a făcut cu adevărat minuni și a fost un ajutor de neprețuit în călătoriile mele. Nu a fost un cadou de la vreun administrator, ci o veche reteta de comanda. Mi-am permis să-l îmbunătățesc doar cu un amestec de mai multe ierburi potrivite, a căror compoziție am șlefuit-o constant în timpul călătoriilor mele. În cantitatea potrivită, putea să vorbească chiar și cele mai convinse povești și a doua zi să-i facă o astfel de fereastră încât a trebuit să-și ceară vecinului propriul nume.

Mereu am avut bucurie în suflet când distracția a început și timiditatea împovărătoare dinaintea procurorului a dispărut din cei prezenți. Nu este nimic mai bun decât atunci când oamenii sunt deschiși unul față de celălalt.

Pentru a risipi și mai mult tensiunea rămasă, am început să povestesc despre trecutul meu. A fost la scurt timp după ce maestrul pietrar ne-a umplut pe noi toți pentru a treia oară căni din ulciorul lui dobândit legal. A stârnit o mare atenție în rândul ascultătorilor mei când mi-am spus că corectorii au fost cei care au pus capăt timpuriu anilor copilăriei mele. Nimănui nu-i plăceau corectoarele.

Corectorul este ceva ca un braț extins al monarhului. Este puterea executivă și adesea judiciară. Correctorul reprezintă ochii și urechile statului. Este un canal de informare prin care circulă știri din tot imperiul. Desigur, în mare măsură datorită lor este relativ sigur pe drum. Dar nu atât de mult cât spune opinia publică.

Imperiul este mare, statele individuale au de obicei suficiente resurse pentru a menține ordinea pe teritoriul lor, dar acest lucru nu este suficient. Dacă un conducător trebuie să-și mențină domnia suverană, are nevoie de putere suverană. De aceea, țara este străbătută de bărbați și uneori de femei care sunt împuterniciți să acționeze și, dacă este necesar, să comandă. Puterile acordate fie direct de monarh, fie cel puțin de unul dintre reprezentanții săi. Problema este că nu poartă întotdeauna uniformă și nu rămân mereu loiali misiunii lor. O anumită neîncredere din partea omului de rând este doar o expresie sănătoasă a efortului de a supraviețui.

„Atunci de ce te-ai alăturat propriilor dușmani?” a întrebat țăranul cu barbă, care vorbea cel mai puțin dintre toate, încruntat cel mai mult.

„După ce eu și fratele meu mai mare am rămas singuri în casa arsă, ne-am îngropat părinții. Nimeni nu ne-a ajutat. Ei erau speriati. I-am urât pe toată lumea pentru asta la acea vreme, dar timpul schimbă multe lucruri. Am plecat și am supraviețuit cât am putut. Am jurat răzbunare pe Corectori. Idee nebună de copil mic. După ceva timp am ajuns cu un grup. Erau doar câteva suflete sărace care își pierduseră speranța. Au furat ce au putut, uneori au ucis pe cineva. Dar a fost unul care i-a condus. A avut grijă de noi și l-a înlocuit pe tatăl nostru cu fratele meu timp de câțiva ani. Ne-a învățat multe lucruri utile, dar până la urmă a ajuns ca ceilalți – pe vârful sabiei corectorului. A fost un masacru când au venit peste noi. Au vrut să ne omoare pe amândoi. Fratele meu m-a apărat și bineînțeles că nu a supraviețuit, atunci nu a mai rămas nimeni în afară de mine.

Nu știu câți au fost, dar printre ei era un călugăr. Îmi amintesc că și-a blocat toiagul între capul meu și lama care cobora peste mine de sus. Mi-a susținut, a spus că sunt prea tânăr și Capela va avea grijă ca eu să-mi ispășesc păcatul în alt fel.

„Deci așa te-ai călugărit?” a spus după mult timp soția tâmplarului, cu ochii mari la mine, aparent intrigata de povestea mea.

"Da. Sufletul meu și-a găsit pacea și după vreme puterea de a ierta. Deși sunt amintiri dureroase, nu am nicio rană față de bărbații care au luat viața părinților mei și mai târziu a tovarășilor mei. La urma urmei, ei doar serveau aceleași scopuri nobile ca și mine.

O clipă s-a lăsat liniștea, urmată de trosnitul mai multor bușteni în șemineu. După mult timp, soția pietrarului a vorbit din nou: „Cu toții suntem recunoscători că putem trăi liniștiți aici și putem evita astfel de neplăceri.” Ea a zâmbit, s-a ridicat și a reglat focul cu o greblă. Apoi s-a îndepărtat, probabil pentru mai mult combustibil.

— Mi-ar plăcea să rămână așa, pufni pietrarul.

Am zâmbit. „Pare un pământ blând aici, plin de oameni plăcuti și generoși.” Mi-am ridicat ceașca și am înconjurat-o în cinstea gazdelor. „Crede-mă, dacă voi avea ocazia, îți voi răspândi doar laudele.” Am băut restul de lichid din ceașcă și m-am ridicat. „Da da, acum este momentul potrivit!” Am scos din buzunar un lanț cu simbolul soarelui, în care se afla o palmă deschisă și un ochi în mijloc, simbolul Domnului nostru, zeul Hulahulaukan. Cel nenumit îl numea adesea doar Hula.

Menajera tocmai se întorsese cu încă câțiva bușteni pe care îi stivuise pe peretele din spate. Mi-am scos lanțul de la gât, l-am ținut în mână, l-am sărutat și am început să-l binecuvântez în toate direcțiile. Am binecuvântat această locuință și oamenii din ea. Am rostit câteva cuvinte sfinte pentru a atrage atenția divină asupra acestei case și pentru a aduce abundență pentru anii următori.

Trebuie să fi trecut de miezul nopții. „Prieteni!” Am ridicat mâinile. „Vă sunt recunoscător pentru ospitalitatea dumneavoastră și pentru compania de neuitat pe care ați adăugat-o călătoriilor mele nesfârșite. Mulțumesc”, m-am înclinat spre fiecare dintre ei.

„Acum, dacă există un colț liber pentru mine, voi lăsa capul în jos până dimineața devreme și nu vă mai deranjez cu prezența mea”.

Colțul a fost găsit în camera alăturată. Au fost găsite și o saltea și o pătură, un lux care nu era obișnuit.

„Am pregătit deja totul”, a spus menajera, după ce am urat companiei noapte bună și le-am mulțumit încă o dată pentru tot. Apoi am dispărut în întuneric

între patru pereţi, prin care pătrundeau doar câteva razele de lună. S-a ghemuit în cuverturi și a închis ochii.

O zi întreagă de marș și discuții până târziu în noapte. Eram complet epuizat. Nici alcoolul pe care l-am simțit în cap nu a ajutat prea mult. Am simțit că beatitudinea apăsătoare a somnului coboară asupra mea. În timp ce respiram regulat, ascultam voci înăbușite.

Prin fereastra îngustă se vedea doar cerul albastru al dimineții. Intră aer proaspăt și era liniște. M-am întins pe saltea și am urmărit doar o vreme culoarea liniștitoare. Știam că trebuie să mă ridic și să continui. M-am întins și m-am dus la fereastră și m-am uitat afară. Se pare că va fi o călătorie bună astăzi, m-am gândit. Eram atât de suplu încât mi-am lăsat garda jos. Am deschis ușa și am intrat în camera principală și m-am împiedicat imediat de un buștean greu pe care cineva îl lăsase acolo.

„Ah, la naiba…”, am înjurat. Am uitat că l-am lăsat acolo și deja m-am împiedicat de el o dată. Eram atât de obosită, încât nu mă puteam decide să fac ordine. De fapt, nu era bușteanul pe care l-am lăsat acolo, ci țăranul. M-am gândit să iau micul dejun mai întâi. Curățarea va aștepta ceva timp.

Au mai rămas multe de la cină. Singurul lucru care mi-a stricat gustul a fost mirosul de carne arsă de pe mâna tâmplarului, care a căzut destul de nefericit peste marginea ridicată în vatră. A fost vina mea, nu am observat. Acum aveam pielea lui carbonizată chiar în fața ochilor. — Bine, am certat eu. Nu mi-a plăcut această parte a meseriei până la disperare.

Am mestecat bucățile încă călduțe de carne de pasăre aburită și m-am uitat în jur la mizeria care mă înconjura. „Nu am de gând să curăț acele stropi de pe pereți”.

am terminat de mâncat. Fără tragere de inimă, am pus vasul jos și m-am îndreptat. Mi-a crapat spatele. „Deci cum, călugăre?” m-am întrebat.

Am stat cu mâinile pe șolduri înconjurate de trupuri. „Bănuiesc că le voi scoate pe rând. Ce altceva.” Și așa că i-am târât afară în fața casei. Am apreciat doar încercarea anterioară a ciobanului de a evada retrospectiv. El a fost cu siguranță cel mai greu dintre toți și mi-ar fi deranjat. Din fericire, stătea deja întins pe suport de câteva ore. Pe măsură ce îmi parcurgeam amintirile din noaptea trecută în timpul activității mele, mi-a trecut prin minte că nu mai văzusem niciodată un păstor atât de îngrășat. De fapt, nu arăta deloc ca un păstor, mai degrabă ca un măcelar. De asemenea, era destul de mobil cât a putut. Asta mi-a uimit mintea.

Mi-a părut puțin rău pentru doamna Carpenter. La urma urmei, ea era singura împotrivă atunci când ceilalți conspirau să scape de mine cât mai bine posibil.

„Nu”, și-a îndemnat ea soțul. — Nu este necesar.

„Taci, gâscă!” șuieră el la ea.

Au trecut câteva zeci de minute de când m-am culcat. Pietrarul și-a trimis soția să asculte o vreme cu urechea lipită de ușă.

— Nu aud nimic, şopti ea.

— Bine, spuse el. „Poate că este călugăr și poate că tot ce a spus a fost adevărat. Poate nu. Dar nu voi risca. Se uită la fiecare separat.

Țăranul și-a tras mâneca cămășii pentru a le aminti celorlalți de cicatricea sa adâncă de pe antebraț, ca o amintire a întâlnirii cu sfântul om anterior. „A trecut mult timp de când nu am făcut un călugăr. Iar ultimul nu a fost lipsit de apărare.

Păstorul, care era în mare parte tăcut, se uită îndelung la geanta atârnată de un cuier de lângă ușa de la intrare. — Mă întreb ce poartă cu el.

Tâmplarul a preluat cuvintele: „Nu știm cât timp a cotrofiat până să ajungă aici”. Când a adulmecat că facem Sticks aici, s-ar putea să-l fi observat pe celălalt…”, și-a îndreptat bărbia cu semnificație în direcția din spatele casei pentru a sublinia aluzia la ceva despre care nu se vorbește.

„Dacă îl lăsăm să plece, corectorii vor fi aici în curând. Asta e clar”, a rezumat pietrarul.

„Nu cred că e periculos”, oftă soția tâmplarului. „Ce-ar fi să-l ții aici un pic mâine și să fii drăguț cu el. Cu siguranță are cunoștințe. Am auzit că Capela trimite contribuții celor pe care călugării îi menționează bine. De asemenea, ar spulbera suspiciunile oamenilor din sat...”

„Cum poţi să fii atât de proastă!” a răstit soţul ei la ea. Ea a lăsat capul în jos. "Așteaptă și te voi trimite în lumea interlopă chiar în spatele lui!"

Deja la ușă când am ajuns, menajera a dat impresia unei femei hotărâte. Acum deschise sertarul în tăcere și scoase un cuțit lung pentru tăierea legumelor rădăcinoase. Lama lui sclipi în lumina focului.

— Adevărat, spuse pietrarul. — E rândul tău de data asta.

Ciobanul gras rânji. — Îl voi tăia.

„Nimeni nu-ți ia asta”, l-a făcut tâmplarul.

Pietrarul dădu din cap cu comandă către femeie și ea deschise ușa încet și în liniște.

Întotdeauna este bine să ai două bagaje cu tine. Este liniştitor pentru oameni să-ţi lase încărcătura la îndemână şi au tendinţa de a trece cu vederea celălalt scrot al tău. De asemenea, nu face o impresie bună dacă nu te îndepărtezi cu un pas de ceva ce poate fi folosit ca armă, cum ar fi bastonul de mers. Pe scurt, sunt mai puțin atenți.

Deși dorința mea era doar să petrec noaptea liniștit aici, Domnul are adesea propriile sale scopuri pentru tine. A rezista somnului în tot acest timp a fost de-a dreptul chinuitor. I-am implorat mental dacă vor să facă ceva, să o facă repede. De aceea, scârțâitul slab al balamalelor rotative m-a încântat din plin.

Dar totul era diferit. Cu doar o clipă înainte, am sărit de pe saltea și am mototolit rapid husele pentru a deruta atacatorul, cel puțin la prima vedere. M-am gândit că este destul de întuneric, așa că ar putea funcționa. Culoarea închisă a ținutei mele nu a fost lipsită de beneficii.

Mi-am apăsat spatele în colț, la doar un metru de fereastră. Acolo umbra era cea mai întunecată. Și-a tras gluga peste cap, acoperindu-și pielea deschisă. Am deschis orbește ghiozdanul pe care îl țineam pe talie cu mâna și mi-am scos unealta criminală. El a ascuns-o în pliul mânecii ei late, astfel încât ea să nu reflecte accidental o parte din lumina lunii înăuntru și să respire.

„Unul… doi… trei…”, am numărat în tăcere pașii care se apropiau.

Un braț subțire a țâșnit în fluxul de lumină palidă și a rupt pătura. Imediat, lama fulgeră albă.

O respirație tăioasă și o surpriză. Atunci nimic. Lama cuțitului meu de aruncat a săpat în tâmpla proprietarei. Am sărit spre ea cât am putut de repede ca să-i prind trupul căzând. L-am îndreptat și l-am lăsat să cadă fără sunet pe saltea.

Scoaterea cuțitului înfipt în craniu a reprezentat o anumită întârziere.

„Ce mai departe?” mi-a fulgerat prin cap. Din fericire, fereastra era suficient de largă ca să mă pot întinde. Acest lucru mi-a oferit un avantaj și un element de surpriză. Am înconjurat casa și m-am lipit de ușa din față. Un moment de reculegere.

„Ce îi ia atât de mult?” a spus unul.

„Du-te și uită-te acolo”, a grăunt celălalt. Grebla zdrăngăni și se auziră pași.

Acum este momentul potrivit. Va fi prea târziu în câteva secunde.

Am deschis ușa. Pietrarul a sărit primul și a alergat spre bufet după arma. A reușit, dar nu s-a mai întors. Aceeași lamă care a zădărnicit planul

soției lui, l-a rupt și ea. Din partea de sus a capului lui se auzi un zgomot surd și apoi un buit când fruntea i-a lovit blatul masiv.

Între timp, tâmplarul a întins mâna spre perete, dar târnăcopul dispăruse deja. A mai rămas doar lopata pentru cenuşă. A strâns-o ca pe o bâtă și s-a îndreptat direct spre mine, sărind peste bancă, trântindu-și soția la pământ.

Singura armă la îndemâna mea a fost toiagul meu, care a așteptat cu răbdare pe loc până acum. Am întins mâna spre ea, am deviat prima lovitură cu paleta și am lovit bărbatul în ceafă cu celălalt capăt. S-a clătinat, dar a încărcat din nou. Am prins toiagul cu ambele mâini de parcă aș fi vrut să o rup în două. O lamă lungă și dreaptă a alunecat din el și capătul toiagului era mânerul ei. am reusit sa surprind. Hotărârea dulgherului s-a răcit vizibil. Dar era prea tarziu. Partea inferioară a toiagului din mâna mea stângă l-a lovit în față și, în timp ce își pierdea echilibrul, tăișul sabiei a trecut prin el din partea stângă până la umărul drept. Chiar atunci mâna lui s-a dus la flăcări și a început să se prăjească.

Între timp, țăranul se întorsese din căutarea lui de descoperire în dormitorul meu și se îndrepta spre mine cot la cot cu păstorul gras. Nu am văzut unde a ajuns la el, dar Hulk avea un satar în mână. Satar mare.

Nu am fost deloc încântat să cred că amândoi vor fi împotriva mea deodată. Mi-am legănat sabia și mi-am eliberat palma. O fâșie subțire de metal șuieră prin aer și străpunse fermierul chiar sub stern. La urma urmei, am considerat că l-am aruncat prea tare, deoarece l-a trântit pe bărbatul slăbit în direcția zborului și l-a prins de tocul de lemn al ușii din spate. Din punct de vedere tehnic a fost o greșeală, nu doar că m-am dezarmat de bunăvoie, dar aș fi putut să-mi distrug arma dacă a lovit vârful pietrei din perete.

Un satar a zburat pe lângă capul meu de mai multe ori. Înainte și înapoi, înainte și înapoi. Am sărit cât am putut de tare. Pe alocuri am deviat lovitura cu restul clubului meu, dar asta mi-a luat doar puțin timp. Trebuia să ajung la sabia mea. În timp ce mă clătinam și mă dădeam înapoi, am încercat să-l simt undeva la spatele meu cu mâna dreaptă. A reușit. Am smucit mânerul, arma s-a desprins și trupul înțepenit a căzut pe podea. În timp ce făcea acest lucru, a lăsat în urmă o substanță năprasnică pe perete, ca un slime de melc.

Cumva m-am balansat de cositoare. Nici nu știam cum. Dar deodată a plecat în altă direcție. Mâna a zburat cu el. Păstorul atacator a început să țipe și să alerge. Justiția l-a ajuns din urmă chiar în fața casei.

Deodată s-a făcut liniște. Am stat deasupra corpului mare și m-am uitat în jur. Era o noapte rece și stelele străluceau atât de puternic. Mi-am permis plămânilor să ia câteva respirații adânci de aer răcoritor.

Între timp, doamna Carpenter se târa prin casă, probabil căutând cel mai ascuțit obiect din vecinătatea ei. Ea l-a găsit, dar mâna grasă distinctă a refuzat să-și dea drumul.

Am intrat înapoi în casă. Am șters lama pe o bucată de cârpă pe care am găsit-o pe marginea băncii. Nu știam ce să fac cu ea. Era speriată de moarte. Abia stătea în picioare când tremura. Ea s-a ținut cu ambele mâini de antebrațul păstorului și a legănat satarul în fața ei, pe care degetele lui l-au prins atât de încăpățânat. Bietul era plin de sânge.

M-am sprijinit cu spatele de bufet. „Probabil aș putea aranja ca ei să-ți trimită niște compensații de la sediu. Dacă, bineînțeles, cineva nu s-a apucat să scruteze prea mult și a descoperit cadavrele îngropate în spatele casei. Și, de asemenea, Bățul. Dar ai putea scăpa cu ușurință din asta dacă cineva depune mărturie în favoarea ta. La urma urmei, nu e casa ta. Poate ați putea chiar să scuzați cadavrele, dar probabil că ar cere multe. Şi ce dacă?"

Se uita la devastarea din jurul ei și era evident că nu putea gândi.

„Cum te cheamă?” am întrebat.

Ea a ezitat. Apoi se bâlbâi: — Lucimína.

„Arăți ca o doamnă drăguță, Lucimina. M-ai susținut când alții au vrut să mă omoare și să mă dezmețere. Aveți copii?"

„Doi.” Lacrimile au început să curgă din ochii ei.

M-am gândit la asta. „Când ajung la cea mai apropiată secție de poliție, pot trimite un mesaj că m-ai ajutat în caz de urgență și pot să cer niște bani pentru copiii tăi. Dacă eu inventez o poveste și le depuni mărturie…”

„Nu!” a strigat ea. „Vor veni corectorii, vor pune întrebări. Oamenii nu ne plac din cauza soțului. Vorbesc lucruri groaznice despre noi.

— Trebuie să se fi întâmplat lucruri groaznice aici, am întrerupt-o.

„Nu am vrut, m-a târât în ​​ea. Nu aveam din ce să trăim. Dar mă vor preda și îmi vor lua copiii!

"Probabil da. Dar corectorii nu vor veni”.

Cu toate acestea, cu greu mă auzea prin suspinele și disperarea ei. Presupun că au greșit cu adevărat. Era clar că dacă cineva chiar începea să pună întrebări, ar face-o în ciuda mea

menționați că nu va primi bani și copiii ei ar putea fi luați de la ea. Copiii criminalilor nu sunt tratați bine. Dacă desigur... m-am gândit la o ieșire.

— Cât de mult îți pasă de copiii tăi?

Ea a bolborosit ceva confuz pentru o clipă, dar am înțeles asta mai ales.

— Mă voi asigura că sunt bine.

Asta a fost poate o exagerare, așa că m-am corectat: „Ei bine, cel puțin vor avea un viitor”.

Aveam senzația că începea să mă asculte din nou, sau cel puțin încerca.

„Dar trebuie să fac ce trebuie. Şi tu. Iată…”, am băgat mâna în geanta mea la spate și am scos un creion și o foaie de hârtie. „Poți să scrii?” Ea dădu din cap. Le-am pus pe banca în fața ei și i-am spus să scrie numele copiilor și datele de naștere.

I-a luat ceva timp să-și lase în sfârșit mâna cu satarul și să înceapă să facă ceva util. Scrisul a fost teribil de șubredă, dar lizibilă.

— Mulţumesc, am spus. M-am apropiat de ea, era în genunchi în fața biroului, aplecată peste hârtie și plângând.

„Copiii tăi vor fi îngrijiți. Nu-ți face griji pentru ei.

S-a uitat la mine cu acei ochi roșii înlăcrimați. Erau plini de speranțe de neînțeles. Mi-am pus mâna pe umărul ei și am înfipt lama cât am putut de adânc în ea. Ea nu a țipat. Ea a lăsat să respire și a lăsat capul pe bancă. O băltoacă groasă a început imediat să se formeze între genunchii ei. Părea destul de ciudat.

Am luat hârtia cu numele de pe ea, încercând să nu le estompez. Apoi a trebuit să curăț din nou sângele de pe sabie. Pentru ultima dată.

Acum aș putea edita cu ușurință raportul în favoarea ei. Trimiteți-l la Comandamentul din cel mai apropiat oraș și cereți statului să preia copiii. Datorită actului eroic al mamei lor de a ucide ea însăși unul dintre acei criminali, salvându-mi viața, ei chiar au avut o șansă. Din fericire, știam că raportul meu va avea suficientă greutate în sine pentru a nu mai fi investigat. Unul dintre ei poate deveni slujitori, soldați, clerici sau chiar să fie ca mine – Corectori.

Cu toate acestea, privind pustiirea din jurul meu, mi-a trecut prin minte că poate aș prefera să fiu într-adevăr călugărul pe care mă prefac cu atâta succes. Din când în când, cel puțin. Am fost obosit. Atâta. am căscat. Se clătină în dormitorul lui și se împiedică pentru prima oară de țăranul întins între uși. A scoate o gospodină moartă din pat era deja o sarcină supraomenească. Am smucit doar salteaua și

a lăsat-o să se rostogolească în colț. M-am intins putin langa el si am dormit linistit pana dimineata tarziu.

În timp ce stivuiam toate cele șase cadavre frumos unul lângă celălalt, am rezistat nevoii de a le arde pur și simplu. În general, nu îmi plăcea să iau decizii. Mi-a trecut prin cap să percheziționez pe scurt casa, iar dacă nu găsesc instrumentele necesare, le dau foc. Din păcate, am găsit atât un târnăcop, cât și o lopată.

Mi s-a părut destul de potrivit să le îngropam chiar în fața casei. Deloc adânc. Cu toate acestea, soarele era încă la zenit când am terminat. A fost o ușurare, pentru că mâna arsă putea chiar și în aer curat, iar cea tăiată începea să o facă și ea. Oricum, nu a durat mult până când viermii și alți extratereștri să o descopere.

Am îngrămădit movile joase și am făcut o masă simplă pentru biata doamnă cu numele ei și o dorință de odihnă liniștită. M-am rugat pentru călătoria netulburată a sufletelor lor prin lumea interlopă și o întoarcere cu succes la creatorul lor.

Tot ce a rămas a fost să lase un mesaj pe ușă pentru trecători și orice supraviețuitor. Am spart vopseaua aurie, ale cărei ingrediente aparțin echipamentului obligatoriu al fiecărui corector de pe șosea, și am înscris un antet oficial pe ușa din față, începând cu cuvintele: „Prin autoritatea biroului autorizat...” o serie de titluri și adrese, „monarh suveran al Imperiului, a fost în interesul tuturor locuitorilor acestei case să se facă corecturi.” Aceasta a fost urmată de o scurtă descriere a crimei și a persoanelor acuzate și condamnate. Apoi doar un avertisment pentru vandali și alte elemente subversive care ar dori să înlăture inscripția și în final data. Ultimul rând scria ca de obicei: „Efectuat de: Corector pe drumul Odolak Bulahičr”.

În cele din urmă, am atașat și colorat șablonul oficial din metal cu stema statului și stema ordinului care m-a trimis pe drum.

A fost facut.

Înainte de a pleca, am căutat prin cufere, dulapuri și sertare, dar în afară de o mică cantitate de mâncare și o sticlă de Staff depozitată sub trapa din cămară, nu am avut nevoie de nimic.

Am luat doar un pranz usor, i se face mereu foame cand ingropa, dar nu am vrut sa fac un pas greu.

Începea o după-amiază plăcută. Am putut vedea o linie subțire de drum cu șanțuri sub deal, pe partea dreaptă a pantei. Cu siguranță mă va conduce în satul cel mai apropiat sau

orașul. Voi trimite un mesaj la sediul de acolo. Dacă nimic nu merge bine, în câteva săptămâni noii orfani vor fi în drum spre Tukatus.

Atunci sper să mă pot întoarce la misiunea mea principală și să-mi întorc pașii spre nord-vest. M-am bucurat că mica mea întârziere a avut un scop, că ar putea ieși ceva util din ea. La urma urmei, nu a fost atât de rău. Și de obicei îmi place să fac călătoria plăcută cu amintiri din momente fericite petrecute în companie bună.


Continuare: Întâlniri închise

Articole similare