Egiptologii au făcut o descoperire surprinzătoare a componentelor metalice pe scoarța soarelui a faraonului egiptean Keops. Ochii de metal descoperiți în timpul săpăturilor celei de-a doua nave a soarelui Cheops în apropiere de Marea Piramidă din Giza dovedesc că egiptenii antici foloseau tehnologii de construcții navale mult mai avansate decât credeam până acum.

O bucată de lemn descoperită în timpul săpăturilor din apropierea Marii Piramide a lui Keops din Giza aruncă o lumină nouă asupra unui capitol necunoscut până acum despre construcția de nave din Egiptul antic. Artefactul conține cele mai vechi exemple despre modul în care oamenii din jurul Nilului foloseau metalul pe navele lor. Arheologii au anunțat că piesele metalice - circulare și în formă de U - proveneau de la una dintre navele care au fost găsite în 1954 de Kamal el-Mallakh, - împreună cu descoperirea faimoasei corăbii solare a lui Cheops.

Ambele nave au rămas neatinse de când au fost îngropate la Giza. Ambele sunt așa-numite „șlepuri solare” care au fost îngropate într-o groapă de lângă mormântul regal. Credem că au fost folosite pentru ritualurile funerare ale faraonului, probabil ca parte a procesiunii. Ele se pot referi și la credința egipteană de călătorie în viața de apoi.

O bucată de lemn are 8 m lungime, 40 cm lățime și 4 cm grosime. Potrivit lui Mohamed Mostafa Abdel-Megeed, un oficial la Ministerul Antichităților, acesta este primul eșantion dintr-o bucată dintr-o navă egipteană antică care conține piese metalice. Sakuji Yoshimura, un egiptolog din Japonia, spune că ochii erau folosiți „pentru a plasa vâsle pentru a preveni frecarea lemnului de lemn”.

Nava soarelui lui Cheops este una dintre cele mai vechi și mai mari nave din acest timp antic. Are 43,6 m lungime și 5,9 m lățime. Este o capodopera a artei antice a constructiei navale.

Descoperirile de vase egiptene antice întregi sunt rare, dar există câteva exemple foarte cunoscute ale acestor vase rituale. Descoperirea lor va ajuta cercetătorii să înțeleagă mai bine designul navei, care este similar cu designul navelor folosite pe Nil. Unele dintre ele au fost descoperite recent. Alicia McDermott de la Ancient Origins a scris pe 1 februarie 2016:

„Arheologii cehi au descoperit o navă de 18 metri lungime lângă mormântul unui membru necunoscut din vechea clasă de elită regală din Abu Sir, Egipt. /…/ Arheologii /…/ au spus că nava este unică și în stare bună – multe foshen și chei au fost găsite în pozițiile lor inițiale. Ministerul Egiptean al Antichităților a anunțat presei că rămășițele navei au fost găsite pe suprafața pietrelor, iar orientarea, lungimea și ceramica lor găsită în interiorul lor i-au determinat pe arheologi să concluzioneze că nava datează de la sfârșitul secolului al III-lea sau începutul Dinastiei a IV-a, cu aproximativ 2550 de ani înainte de Hristos”.

Aprilie 2016 a adus o altă descoperire, un sit portuar pentru un șlep, construit din blocuri de piatră, de pe vremea reginei Hatshepsut, descoperit pe Coasta de Fildeș. Mark Miller a scris: „Potrivit Dr. Felix Arnold, directorul de teren al misiunii, structura a servit drept loc de odihnă pentru barja ceremonială a zeului Khnum (Zeul Creației și al Apei). /…/ Structura a fost ulterior demontată și aproximativ 30 de blocuri au fost găsite acum în fundațiile templului lui Khnum din vremea faraonului Nachthareheb (cunoscut și sub numele de Nektanebos II). Mai multe blocuri au fost descoperite în sezoanele anterioare de săpături de către membrii Institutului Elvețian, dar semnificația blocurilor a fost clarificată abia acum”.